“臣女，拜见太后。”
因除夕宫宴，蔡琰入了太后的眼，之后几乎每个月都会被召进宫一天，与太后闲聊。
“拜见河间王。”
由于刘寒被暂时禁足永安宫，因此今日蔡琰见到了刘寒。
通过父亲的描述，在她印象中，这位王爷乃是郑玄大师最得意的弟子，才学惊艳，出口成章，年仅十五岁，便为并州刺史，成为一方手握重兵的封疆大吏。
洛阳最近的风声她也有所耳闻，世人皆言河间王在并州杀俘，残暴不仁，但父亲说这帮被杀的异族早晚都是死，只不过被河间王发挥其最后的一丝用处，算不得什么。
之所以被攻讦，是因为有更深层次的原因，但不方便说。
“母后，儿臣先出去了。”
刘寒被太后搞得有点懵，本着惹不起还躲不起的原则，选择先出去避避。
花园。
刘寒身在并州，每日被诸事烦扰，好久没看到这样的美景了。
天空湛蓝如洗，阳光明媚，昨夜的春雨洗涤大地后，让它变得更加清新和滋润。
花园的地面被嫩绿的小草覆盖，就像一块软软的绿色地毯。仔细观察，会发现小草之间还有一些小动物在穿梭，如忙碌的蚂蚁，快乐的蚯蚓，甚至是小蜜蜂和蝴蝶也在花草间飞舞。
在花园的一角，有一棵古老的桃花树，它的枝头上开满了粉色的桃花，花瓣飘落在地上，形成了一片粉色的花海。每当微风吹过，桃花如同粉色的雪花，纷纷扬扬地飘落，宛如一幅美丽的画卷。
刘寒坐在园中小亭小憩，忽听得背后脚步声传来。
“你不是该陪着母后吗？怎么这么快就出来了？”
来者不是别人，正是蔡琰。
“太后娘娘说她今日累了，小憩一会儿，让臣女先出来。”
“......”
刘寒心中念叨：“母后你还真是...躲得过初一，躲不过十五啊！”
“既如此，你就委屈一会，在这坐着吧。”
刘寒不知道为什么，战场上杀了那么多鲜卑胡人眼睛都不带眨的，但看见这小妮子，心中莫名没有底气，想逃。
“笑话！我那是心虚吗？我这叫尊重！”
刘寒在心中给自己打气。
“王爷...”
刘寒刚走出去一步，便被蔡琰叫住，随即便站到刘寒面前，取出袖中玉佩，自从除夕宫宴之后，蔡琰便将玉佩取下来，不再戴上，今日入宫，也是想着碰碰运气，看能不能遇到刘寒。
“王爷，此玉乃王爷当年所赠，臣女年少无知，不知此玉珍贵，还望王爷收回去。”
说着，蔡琰便将玉佩递到刘寒面前。
“都是它惹的祸！”
刘寒看着这块玉佩，“当年自己怎么就脑子抽抽了，送点别的不好，非送这个！这下好了，母后误会了，人家也不喜欢！”
“既如此，”刘寒说着，便将玉佩收回，“想来蔡叔父在洛阳，也不会再遇到什么麻烦了，当年无意之举，给小姐带来了麻烦，孤表示抱歉，剩下的麻烦，孤会解决。”
说着，刘寒便离开了小亭子。
蔡琰看着刘寒拿着玉佩离开，心情没由来的复杂。
身为大汉王爷，竟能够低声对一小女子道歉，这是蔡琰不敢想的。
“原来是我误会了，他..真的对我没想法吗？”
蔡琰的小手抚摸着自己的小脸蛋，心中升起一股没由来的失落，而后又是一阵羞耻，“蔡琰你在想什么！他什么人你什么人！”
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光和四年（181年），四月。
王美人成功诞下一子，帝大喜，取名为协，赦天下。
新皇子的诞生，无论对于皇帝还是众臣来说，都是好事，这表示着皇族人丁兴旺。
但是，唯一不高兴的，便是新皇后何氏，因为新皇子的诞生，意味着皇帝除了自己儿子，还有更多的选择，虽然儿子是长子，自己成为皇后之后，成为嫡长子，但是这并不能掩住自己内心的不安。
“一切不利于吾儿成为至尊的因素，都要铲除！”
四月，在这举国欢庆的日子里，发生了一件惊天动地的大案。
皇后何氏，毒害皇子！
万幸的是，皇子协无事，但生母王美人因误食剧毒食物，无力回天，托孤于董太后之后一命呜呼。
帝大怒，欲废后。
此时的刘寒刚解除禁足，回到王府。
“何氏，真是走了步蠢棋，”看着皇宫方向，刘寒负手而立，“怎么每次回来后宫总会出事。”
何皇后这一举动，将自己陷入深深的不利，同时也让董太后与她的矛盾彻底爆发，废后的呼声日甚一日。
然而，何皇后并没有坐以待毙，不断地寻求帮助，内廷中的宦官张让、赵忠、封谞、段珪、蹇硕等，都收到来自她的好处。
前朝也不例外，在何进的努力下，何氏也成功跻身到士族行列，不仅如此，还得到以袁氏为首的士族的支持。
皇帝欲废后，袁氏当然不想看到，因为已经在何氏身上投入太多，一旦被废，则前功尽弃。
可此时的袁氏刚失去家主，袁隗虽继承兄长遗志，但也很难改变皇帝想法，毕竟鸩杀后宫嫔妃属于大罪。
“要想劝陛下收回成命，或许一人有办法。”
袁隗沉思片刻后开口说道。
“何人？”
何进心中焦急，此刻听到袁隗的话，无异于找到一丝希望。
“河间王——刘寒！”
“他？”
听到袁隗的话，何进再次皱起眉头，请人帮忙无异于威逼利诱两种方法，若是旁人还好说，可是这位...
威逼想都别想，本就是个杀神，若是威逼，一个不好自己都要小命玩完，至于利诱，何进觉得他何氏还没那么大能耐，能有这位看得上的东西。
“就...没别的办法了吗？”
何进很犹豫。
“蠢货！”
袁隗在心里暗骂一声。
“现在，不求他替皇后求情，只希望这位不要火上浇油，若是他也支持废后，陛下八成真有可能把娘娘废了！”
听到袁隗的话，何进这才反应过来，随即冒出一身冷汗，“是了，是了是了！若这位爷支持废后，陛下说不定...”
何进连忙朝袁隗一拜：“还望老大人助我！若何氏能度过此关，日后必有厚报！”
“唉！容我想想。”