这个世界从来不缺乏逆流而上的挑战者。
    ……
    苏年只用了半天的时间就把艾里兰王城和王城周边的小镇收编完毕，让它们沐浴在黑龙帝国的荣光之中。
    并且也以魔法传讯的方式通知艾里兰帝国所有领主三天之内来到艾里兰王宫议事。
    来的就是乖宝宝。
    不来的就是死刑犯。
    来了主要目的是挑事儿，那也是死刑犯。
    每个人都有自己的选择。
    苏年充分尊重人道主义精神。
    给予每一个领主绝对的自由和善意，他作为一头黑龙做到这个份上，圣母玛利亚看到都要泪流满面。
    ……
    三天后，莱恩公爵告别了自己的妻子和孩子乘坐马车前往艾里兰王城，这三天的时间，他和一些老朋友讨论了很多，最终还是决定遵从新国王的命令。
    主要是打探一下这位异族国王的虚实，而后再决定下一步要不要对艾里兰王城动手。
    他们这些领主虽然手上没有多少私兵，但招聘民夫，东拼西凑一下还是一股不可小觑的力量——当然这是在他们自己看来。
    毕竟自古以来就有蚍蜉撼树，蚂蚁咬死大象的说法。
    莱恩公爵的领地距离王城没有多远，快马加鞭之下，不到两个小时就已经抵达了艾里兰王城附近，这个时候才刚刚早上9点过，依稀能听到附近城镇里传来的钟声。
    他来到一个小镇暂时歇脚。
    忠心的亲卫骑士一直跟在他的身边。
    “切科夫，去打听一下有没有什么风吹草动，我去检查马车后面准备的礼物有没有出问题。”
    名为切科夫的亲卫骑士应声离开，而莱恩公爵则来到马车后面打开了一个箱子，这箱子里躺着一把精美的宝剑，剑身隐隐散发着一股赤色的微光，隔着半米都能感觉到一股灼热的气息。
    宗师级长剑——火之高兴-逐火者。
    这是莱恩公爵为新国王准备的礼物，巨龙都是贪婪的，它们喜欢金币和宝石，以及一切亮晶晶价值连城的事物，宝剑盔甲当然也在其中，逐火者是他的传家宝，如今将这把剑拿出来也算是下了血本。
    他不舍地拿起宝剑，擦拭了一下剑鞘，小心翼翼地又将其放回了箱子里。
    不一会儿出去打探情报的亲卫骑士也回来了。
    “怎么样，有什么收获吗？”莱恩公爵紧张兮兮地问。
    亲卫骑士左右看了看，也许是被戒严的关系，小镇的街道上并没有多少人，就连酒馆和冒险者公会都显得异常安静，更没有人注意到他们两个。
    他压低了声音：“禀报大人，确实发现了一些还算有用的信息。”
    “哦？说来听听？”
    “那黑龙皇帝已经开始王城的重建工作，小镇里没多少人是因为青壮年都被招走去王城重建城市了。”
    莱恩公爵闻言眉头皱起，一头黑龙对人类的城市那么上心？
    它应该建立的不是龙巢吗？
    “对了。”骑士又补充道：“那黑龙还给这些招去的人付工钱。”
    “啊？”莱恩公爵这下子彻底懵了，这个信息实在是有够天方夜谭的。
    让一头巨龙付钱？
    还不如祈求地狱里的魔鬼对鲜美的灵魂网开一面！
    “那巨龙真付钱？”
    “真的！”骑士点了点头：“钱是直接付给家属的，征收这些民夫的时候就已经给了半个月的工钱。”
    “半个月多少工钱？”莱恩公爵瞪大眼睛。
    “一共75枚铜币，相当于一天5枚铜币。”
    莱恩公爵掐指一算，由于王城生产力优渥，这就导致很多基础产品在王城的价格反而比在其他领地更加便宜。
    以王城周边货币的购买力。
    一枚铜币可以买一块脸盘那么大的黑面包。
    那是足够一个三口之家一天的伙食。
    “这黑龙挺大方的啊......”莱恩公爵喃喃自语，满脸不可思议。
    “是的大人，起初知道这件事的时候我也感到难以理解，作为国王征召民夫是一件无偿的事情，帝国内所有的人民都有为国王工作的义务，付钱这种事情......简直天方夜谭！”
    “还有别的什么情报吗？”莱恩公爵暂时将疑惑压在心底。
    “唔......那黑龙还处死了艾里兰王城里所有的奴隶贩子。”
    “啊？？？”莱恩公爵张大嘴巴，都能塞个鸭蛋进去了。
    “为什么！？”他惊叫道。
    “那黑龙说这个帝国不需要奴隶贩子，因为他就是最大的奴隶贩子，所有都是他的奴隶......”
    这话一出，莱恩公爵的脸色反而稍微好看了些。
    这就对了嘛！
    这才有一头巨龙的味道，之前那些都是啥啊，一点都不巨龙。
    简单补给了一下，主仆二人再次上路。
    由于莱恩公爵并不确定新国王的性格。
    所以只是小心翼翼地带了这么一名金勋骑士级别的扈从。
    否则带多了让新国王觉得他意图不轨，还没进王宫就给他咔嚓了他得多冤？
    又走了大约半小时的路程。
    莱恩公爵终于看到艾里兰王城巍峨的城门了。
    现在看来也没有密信里描述的那么破败嘛~
    至少这个王城城门还是非常完整的，此刻外城城墙上已经搭起了架子，无数民夫正在上面叮叮当当。
    马车在城门前停了下来。
    莱恩公爵呼吸一窒，只感觉头顶上压着两个大山。
    那是两个足有三米高的炼金构装，整体呈现黑色半龙形态，造型狰狞可怖。
    他能清晰感觉到上面传来的压迫感。
    看不清操控炼金构装的是何种生物，莱恩公爵老老实实地从马车上下来说明来历。
    “我是附近领地的公爵，遵从国王的命令前来参加宫廷议事。”
    还没等两个炼金构装说话。
    莱恩公爵就立马把代表自己身份的文件拿出来展示出来。
    两个烈火兔瞅了两眼文件，而后将画面通过主宰网络传递给王宫里的苏年，带苏年首肯之后，他们才给莱恩公爵放行。
    “进去吧，不要在王城惹是生非！我们会一直看着你！”
    起初，莱恩公爵还不知道这句话什么意思。
    但当他穿过城门，来到王城大街的时候，他终于明白了。
    只见这座繁华的城市已经几乎被战争摧残成了废墟。
    大量炼金构装在城市的四处巡逻，锐利的眼神注视着过往的每一个行人。
    除此之外还有不少凶神恶煞的魔物，它们站在废墟之上，猩红的眸子犹如探照灯一般扫视着周围。
    莱恩公爵脸色苍白。
    这，这完全已经变成了魔物的城市。
    哪个人类敢在这里没事找事？
    梳理一下后续剧情，大概就一章，今天