听到“太子”二字，谢知让长久沉默。
一想到太子和太子侧妃，他心中的暴戾便忍不住喷薄而出。若非是不得已，他恨不得现在就去把那两个渣滓关到诏狱去。
不将那九九八十一道酷刑一一施展，谢知让难解心头之恨。
可他不敢在姜蜜面前提。
自姜蜜从太子那边逃回来之后，谢知让没在她面前提过有关太子的一个字。便是刚找到她的时候，谢知让也没问过姜蜜在那个庄子里到底经历了什么。
他不想让她回忆起那些不好的事情。
无论太子是否欺侮了姜蜜，他都不介意。他只是心疼他捧在掌心里的明珠一不小心摔进了泥地。
姜蜜见他这般模样，心中又酸又涩，抓住他的手小声问道：“你是不是……很介意那件事情……”
回来之后，关于庄子里的事，谢知让不问，姜蜜就没提。而且他待她如初，姜蜜便以为他不在意。
可是后来，他一直回避提起太子，这么久过去了，一个字都没提过。
这让她不得不多想……
“你想到哪里去了？”
谢知让心疼，越过两个孩子抱住姜蜜，一点一点亲吻她的额头，带着十足珍视。
“无论你怎么样，你都是我的妻、我的掌珠。我疼你还来不及，哪里会介意这种事情？我不说，只是不想你去想那些不好的事儿。”
姜蜜泪眼盈盈，揪着谢知让的衣裳，小声呜咽道：“我不怕他的……而且，他也没对我怎么样……”
“好，”谢知让伸手，替她轻轻擦拭眼泪，声音中带着温柔笑意，“我们阿蜜最厉害了。不哭了，还坐月子呢，对眼睛不好。”
姜蜜吸了吸鼻子，嘴角微扬，“忍不住嘛。”
“你看看，又哭又笑，猊儿都笑你呢。”
一听这话，姜蜜低头，果然见小家伙睁着一双水灵灵的葡萄眼，嘴角扬起一抹浅淡的弧度。
“阿蜜，你看他的眼睛，圆溜溜的，像不像你？”
姜蜜托着脸颊，仔细观察一儿一女的长相，忽然就叹出一口气。
“你说菟儿像我也没什么，可是猊儿怎么也像我呀？他眼睛没睁开的时候，倒还像你，眼睛一睁开，怎么就像我了呢？他是男孩子，像你才能好看些呀。”
谢知让笑得开怀，凑过去在姜蜜脸颊边响亮地亲了一口，“像你好，像你好看。”
姜蜜拿袖子擦擦脸颊，忍不住瞋他一眼。
这一眼，杏眼微波，千娇百媚。
“油嘴滑舌，就会哄我。”
……
接下来的一段日子，姜蜜在家安心将养身体，外面却是闹翻了天。
首先是太子彻底被迫接受自己不行了的这个事实。于是他愈发暴虐，东宫之内，经常悄悄抬出小宫女凄惨的尸体。
而后是太子妃，乐得看太子这么痛苦，面上却是一朵笑意盈盈、温柔小意的解语花，成功把四皇孙抱到自己膝下抚养。
再就是七皇子那头，忽然病了。有高僧批命，说七皇子不适宜早早娶妻，否则会妨碍他的身体。陈家、七皇子、皇帝，又吵吵嚷嚷闹成一团。
“混账！混账！一个两个，真当朕死了是不是？”
此话一出，吓得殿内伺候的宫女太监全都是面色一白，“噗通”一声跪到地上，假装自己是个聋子。
谢知让就在一旁站着，低头没吭声。
“什么命格有碍？他还不是为了一个妾！朕怎么就生出一个这么不出息的东西！”
“还有太子！他怎么不干脆死在女人肚皮上！都是混账！”
皇帝发了通脾气，气喘吁吁。
片刻，他将视线转向谢知让，语气稍缓，“子晔，还是你好。朕这几个儿子，是都不如你。”
“陛下抬举微臣了。”谢知让不卑不亢道，“陛下龙精虎猛，正值壮年。七殿下还是个孩子呢。都是有您撑着，他才敢这般放肆。”
“他是个什么孩子！”皇帝冷哼一声，“也就是谢卿整日里护着他！”
谢知让没接话。
“太子呢？”
谢知让头颅垂得更低，“微臣不敢妄议储君之事。”
皇帝心有不悦，看着底下站着的人，刚想开口说些什么，胸腔中却传来一阵痒意。他忍不住剧烈咳嗽起来。
“陛下。”
谢知让上前，扶住皇帝的身子，轻拍后背替他顺气，吩咐小太监端茶过来，而后亲自服侍皇帝喝下。
皇帝喝得有些急，茶水顺着皇帝的嘴角流下，滴落在谢知让的手背上。
他一动不动。
皇帝闭上眼，喘着粗气，挥手让宫内伺候的宫女太监们都退下。
大殿之内一片沉寂。
良久，“朕年纪大了，不服老不行。”
“陛下……”
皇帝抬手，止住谢知让的话。
“真人说了，求仙问道一路，最该逍遥自在。朕是被这俗世凡尘给牵制住了手脚，才久久不得其法。朕为这天下黎民百姓操劳一生，也是该放手了。”
“这些年，朕冷眼瞧着，太子不算什么文韬武略超群绝伦之辈，但也勤勤恳恳，不至于是个昏君。”
“朕当年坐上这个位置，是经历了多少腥风血雨。更换储君，那是动摇国之根本，会使朝堂生乱啊。朕不想自己的儿子自相残杀。子晔，你如今已为人父，当是能理解朕的这一番苦心才是。”
“朕知道，你因为你的妻子，对太子生了怨。但子晔，成大事者，不该为儿女情长所左右。太子那里，我会替你和他说好的。该有的脸面，我都会叫他给你；不该动的心思，我也会让他收回去。”
“子晔，日后，你要替朕好好辅佐太子。老七那边，你也劝劝他。他毕竟是朕的皇儿，朕不想把事情给做绝了。”
谢知让长久沉默。
不知过了多久，他双膝下跪，低头诚声道：
“陛下，当年，您于危难之中提携微臣，让微臣掌管锦衣卫。这么多年，您屡次在朝臣面前维护臣，包容臣。这份恩情，微臣无以为报。陛下，臣定不辜负您的信任与嘱托！”
“好！好！”
皇帝一时激动，又开始咳嗽。他咳了许久，终于停下来，“子晔，你先回去吧。冯吉，让人去把太子叫过来。”
谢知让和冯吉相继离去。
走出宫门，坐上马车，谢知让从怀中取出一块洁白的帕子。他面无表情地擦拭自己的手背，而后将帕子随手丢在车厢内。
“让人盯着。那父子俩说了什么，一字一句都传回来。”