裴锦之沉默以对，瞳孔中都是错杂的血丝。
    这些年，裴家如烈火烹油，盛极一时。
    可是盛极必衰。
    皇帝心胸狭隘，早晚容不下裴家，他劝了父亲很多回，父亲觉得是他思虑过重，却也萌生了退意。
    这一战，如果他们胜了，最差也可以保西北十余年太平。
    可惜，朝堂上出了内鬼。
    裴锦之的眼神瞬间冷冽了起来，深邃的眸子凝结如冰面，散发出幽幽的寒气。
    风一吹，灯火摇曳，映在他的瞳孔里，似有一股火焰在跳动着，又仿佛有血色暗涌。
    楚蓁脊背一寒，心头警铃大作。
    一下子意识到，坐在她身侧的这个文弱青年是一名指挥过千军万马的将军，是一个从尸山血海中经历过生死锤炼的人。
    这副看似苍白、虚弱的外表之下蕴藏着最坚韧的灵魂。
    他的意志极为强大。
    顾危从裴锦之眼里读到了更多，轻轻击掌，叹道：“所以，李其昌那头老倔驴是师兄你的人。”
    “藏得够深啊。”
    李其昌官拜当朝右都御史，乃文臣中的清流，从不结党，素以刚正不阿闻名。
    满朝文武皆知，李其昌这个老古板与武将素来不和，更是屡屡在朝堂上弹劾过裴渊、裴锦之父子，说他们拥兵自重，穷兵黩武，说西境军只知裴渊父子，不知皇帝，长此以往迟早会对朝廷产生威胁云云。
    这一次，李其昌奏请将裴家满门流放岭南，竟无人察觉其中有蹊跷。
    顾危就不明白了：“师兄，就算你存心让李其昌与裴家撇清关系，也没必要让他在朝上说的那么难听吧。”
    裴锦之没有否认，清雅的嗓音因为久不开口而透着一丝沙哑：“就是李其昌不做，也会有人做的。”
    裴锦之早就看透了现在龙椅上的这一位。
    五年前，在“肃王之乱”平息后，西境军第一次击破了西凉大门，直取乌辽山。
    当时他们就有机会拿下西凉，但皇帝一旨八百里加急的圣旨送到了西北，下旨令西境军退兵三百里。
    皇帝此人远不如先帝宽仁，心胸狭隘，鼠目寸光，这些年一直忌惮裴家，生怕裴家拿下西凉后，会功高盖主；怕臣强则君弱，天下人只知裴渊而不是他天顺帝；尤其厌恶别人提及“肃王之乱”，觉得是裴家在明里暗里地邀功。
    自皇帝登基后的这五年，为了彰显君权，唯亲是举，朝中外戚与内宦横行，争权夺利，这些人都想从西北分一杯羹，在皇帝面前没少给父亲上眼药。
    皇帝早就对父亲心生不满。
    与其让别人肆意往父亲身上泼脏水，还不如把尺度掌握在自己的手中，也免得皇帝胡思乱想，认定朝臣都被裴家收买。
    裴锦之垂下眼帘，唇角勾出一个讥诮的弧度，那抹笑容沁着些凉意。
    “大祁朝内忧外患，可他们还要争权夺利，相互倾轧。”
    皇帝昏庸无能，朝臣们尔虞我诈，他们只顾眼前的私利，把西北数以万计的将士与百姓的性命当作儿戏。
    这个大祁朝已经腐烂不堪，无可救药了！
    “伯父他……”顾危一手抓住了旁边的桌角，手背绷紧，爆出根根青筋。
    即便裴锦之没直说，但顾危已经听出来了，裴大元帅不是败在西凉人手下，而是死在了自己人的阴谋诡计之下……
    这是为将者的悲哀。
    顾危心里有很多话想问裴锦之，问西北的那一战究竟发生了什么，问他知道不知道到底是谁害了他与裴大元帅。
    话到嘴边，终究被顾危咽了回去。
    与裴锦之的性命相比，这些都不急，留得青山在不愁没柴烧。
    当务之急是要保住裴锦之的命，解他身上之毒。
    顾危定了定神，正色道：“不在其位不谋其政，朝廷那些乱七八糟的事，师兄你就别操心了，以后有的他们后悔的！”
    “我联系到了五师弟，他已经从西南赶来了，会尽快过来接应你的。”
    他本来是打算等五师弟到了再走的，可现在……
    顾危眯眼审视着楚蓁，黑瞳在摇曳的烛光中格外幽深。
    他可以把师兄托付给她吗？！
    “咕咕。”黑鹰低鸣了一声，鹰首飞快地蹭了下楚蓁的手腕，用冷冰冰的鹰眼盯着她，盯着她。
    楚蓁伸指在它额心一点，无视它的卖萌，再次无情地拒绝了：“明天再说。”
    灵泉水一天一滴，不能再多了。
    “……”顾危简直下巴都要惊掉了。
    从前他可是养了承影一个月才把这傲娇的鹰给养熟的，这才几天，他这小嫂子就把师兄的爱宠收服了？
    既如此，那就听承影的。
    顾危在心中做出了抉择。
    他起了身，顺手从袖中掏出一个小巧的袖驽往桌上一放。
    “小嫂子，这袖驽是从前师兄送给我的，今天我借花献佛，小嫂子留着它防身吧。”红衣青年吊儿郎当地挑了挑唇角，“我要出发去一趟东北，寻碧眼雪貂为师兄压制毒性。”
    “师兄这边就拜托你了……”
    他说走就走，轻轻一跃，身子如大鹏展翅般从窗口腾跃而出。
    下一瞬，人就不见了，话尾被外面的落雨声打散……
    楚蓁眯眼盯着那空荡荡的窗口，整理着混乱如麻的思绪。
    某个答案逐渐浮出水面——
    这位靖南王世子并不是因为被她诈了才现身的，对方十有八九是顺势而为。
    裴锦之中了剧毒，现在比普通人还要虚弱，顾危需要一个人帮他看着裴锦之，而她，就是那个自己送上门的大冤种。
    是啊，原文的大反派自然不会是一个傻白甜。
    没有八百个心眼子，他又如何能成为手掌南境江山、威慑天下的“杀神”靖南王！
    窗外的风逐渐变强，一阵晚风将油灯的火焰吹得忽明忽暗，火焰剧烈摇曳，缩成一团。
    “咳咳咳……”
    耳畔传来的轻咳声将楚蓁从思绪中唤醒，转头去看裴锦之。
    裴锦之捏着一方白帕抵在唇前，捂嘴一阵轻咳，肩膀微微抖动，就像是油灯上那团随时会熄灭的火焰。
    那方干净的帕子赫然染上了一片刺目的暗红色，一点点地晕染开去。
    那是一滩近乎墨色的血。
    “你……”楚蓁的手指又朝他的手腕探去，想再为他探脉，但裴锦之摆了摆手，示意她无妨。
    片刻后，他止了咳，用指腹抹去了嘴角的血迹。
    他满不在乎地将沾满血的帕子捏成一团，抬眼盯着楚蓁的脸看了一会儿。
    少女雪肤花貌，明眸生辉，颊边微现梨涡，噙着一丝极浅极淡的笑，顾盼之间流露出一股从容自若的气质。
    任它狂风暴雨，她自岿然不动。
    裴锦之哑着嗓子道：“你是楚北深的女儿？”
    楚蓁点点头，心道果然。
    裴锦之的这句话确认了她之前的猜测，这段日子，裴锦之虽然一直“昏迷不醒”，但对外界的事并非一无所知。
    “你们父女……很像。”裴锦之慢慢地说道，轻轻一笑，似是与她闲话家常，“家父在世时与令尊是好友。”
    “这些年家父一直觉得令尊之死有蹊跷，直到去岁家父才查到了一些线索……”
    什么？！楚蓁一愣，惊愕地抬眼看向了裴锦之。