“既然夏姑娘如此直率，那我也就开诚布公了。”陆菀笑道。
“洗耳恭听。”夏姜莲认真道。
“夏姑娘想必听说了父亲要纳平妻的事情。这位平妻乃祖母的表侄女，孀居多年，与前夫有一儿一女。女儿正是抢了我夫婿的人，因她我改嫁谢世子。”
夏姜莲没想到陆菀如此坦诚，面色收敛，全神贯注聆听。
“所以，我自是不喜父亲纳平妻，伤了我的心不说，还丢了侯府的脸。所以，我和祖母都希望寻一位愿意接受这一切，且有能力管家和管理父亲后宅的正房主母。”
陆菀一笑：“祖母当然希望选汴京本土士族官家的女子，毕竟匹配嘛。官媒也提了另外三家闺秀，年纪和夏姑娘差不多，也是各种原因被蹉跎了岁月，年纪略大些。我们武安侯府当年也是四侯之首，虽然三代后势不如前，但对一般官宦人家来说，还是高嫁的。”
夏姜莲明白是敲打她，点头：“是的，夏家知道两家论身份乃云泥之别。”
陆菀见她态度没有刚才端着了，心里满意。
人可以清高，但不能一味端着，否则，斗不过那些厚脸皮的渣人。
陆菀看中夏家，正是他们不是本土京官。
本土京官瞻前顾后，又恐被吕家掌控或侵入，只有夏家这种削尖脑袋想向上爬的人，才可能更大胆。
才有可能为了以前想都不敢想的地位而敢放手一搏。
“我父亲其实挺不错的。”陆菀露出女儿家的笑容。
“他很长情。府中也只有一位侧夫人和两位妾室，其中一位育有庶长子，原是他的通房丫鬟，懂事听话。另一位已去世，留下八岁的庶子。侧夫人尚无父亲的子嗣。将来嫁入侯府的主母立刻可得到侯夫人的称号，请封诰命，还能马上掌家。”
“另外两房庶出叔叔和嫡出四叔的后宅也算干净，被祖母料理得很听话。”
这些都是打听得到的，但对方说得如此仔细，说明她机会很大。
夏姜莲态度更加恭敬：“我母亲也是官家女子，府中也是差不多这么多人。我自幼受她教诲，琴棋书画也都学习的。进京之前，母亲特意请了宫里出去荣养的嬷嬷教导过我，管家应对没问题。”
陆菀对她更是刮目相看。
想要向上爬，先修身才是最明智的。
“那夏小姐觉得自己比其他几位闺秀优秀在哪里呢？”陆菀歪头看她。
夏姜莲没想到她忽然这样问，愣了一瞬：“比她们银子多？”
她觉得自己说得有点直白，赶紧补充：“我打听过，侯府之前出过大事，所以房产什么的都没有了。原配夫人的嫁妆，姑娘全部带走就是。夏府最不缺的就是银子，我又是独女，嫁妆定不少的。侯府的用度，大姑娘以后不必操心。”
那可太好了。
陆菀差点乐出声，使劲抿唇压住高兴，正色道：“侯府自然不会贪图女子的嫁妆。”
官面话自然要说的。
“那是自然。”夏姜莲怕她误会了，“我就是表达下我的诚意。”
陆菀点头：“嗯。不过，我有个不情之请，还需要夏姑娘应允。”
“陆姑娘请说。”
“我庶出三弟亲娘早亡，母亲见他可怜一直养在膝下。我准备替亡母将他正式过继到名下，圆母亲对他的一番心意，也请你好好待他。但，他的前程靠他自己挣。”
意思是他不会争侯爵。
如果夏姜莲有运气诞下嫡子，侯爵便是囊中之物。
夏姜莲闻言心里暗喜，既然郑重托付此事，就等于此事成了。
“陆姑娘请放心，我定会视为己出，代替您母亲好好待他。”
陆菀很满意。
“如果大婚定在二十五日，可行？”
最后一个重要问题。
“二十五日？这么急？”夏姜莲瞪大眼睛，不过，很快就反应过来了。
就是与侯爷纳平妻的同一天。
陆大姑娘这是想要用她打压那位平妻啊？
如果她真的能成为侯爵夫人，自然要抢在纳平妻之前，或者同一天，她也能压对方一头。
“好！那就请大姑娘成全。”夏姜莲站起来，郑重的对她行了礼。
陆菀站起来，点头算是回礼：“我自当尽力。”
夏姜莲送走陆菀，刚转身，老爹和老娘立刻冲了过来将她围住。
“如何？”两人异口同声。
夏姜莲得意一笑：“八九不离十。”
“太好了。我的天啊，我的女儿要成为侯夫人了！我要成为侯爷的岳丈啦！”夏老爷兴奋的使劲拍大腿。
夏夫人欣喜之余泛起忧色：“可侯府要纳平妻，恐怕陆侯爷心有所属啊。女儿，你可想好了？”
夏姜莲挽住夏夫人的胳膊笑道：“怕什么？女人会老的嘛，男人总是有对她生厌的时候。女儿长得又不丑，比那位平妻还年轻五岁，她还生过两个孩子，女儿机会多的是呢。爹不是常说，不入虎穴焉得虎子嘛？”
“我女儿说得对。”夏老爷喜笑颜开。
夏姜莲话头一转：“不过，如果能成，大婚就在本月二十五日。”
“啊！这么急，来不及准备嫁妆啊。”夏夫人哀怨。
“不怕不怕，嫁妆嘛有银子就行，直接送个十八台银子，外加之前就备下的摆件首饰，如果不够就将京城的成衣铺子和首饰店的全买了，肯定来得及。”
……
回了陆府，陆菀直奔老夫人颐寿堂。
她已经吩咐戚婆子将四位候选人的画像送进陆府了。
还没进门，就听见里面议论纷纷，柳姨娘的声音最为激动。
“这位夏姑娘家中富裕，若是她当主母，咱侯府不就有盼头了嘛？”
莺月附和：“外调来京的，想必根基不牢，应该会听话。”
“祖母这里这么热闹啊。”陆菀笑吟吟的进了门。
“大姑娘回来得巧，您赶紧过来瞧瞧哪位能入得了您的眼？”柳姨娘异样的热情，亲自拉着陆菀走到跟前。
陆老夫人心里也是高兴的，笑眯眯的看着她们两一张张的评价。
“这个长得不错，娇小柔软，不过，会不会太瘦了？”
“这个身材倒是高大，但模样差了点，父亲不会喜欢吧？”
“这个模样齐整，不过是个庶女，不太配咱侯府主母之位吧？父亲娶续弦可是为了侯府正风气，挽回颜面的，身份得匹配。”
陆老夫人听得直点头。
陆菀最后停在夏姜莲的画像前，端详了下：“这位有江南女子的灵气，鼻挺，笑唇，额头阔，看上去是个有福气又能掌事的。”
陆老夫人刚才还没觉得，本看中了京中的一位六品官的嫡次女，就是陆菀说太瘦的那位。
听到陆菀这么一说，又仔细端详了下。
“还是大姑娘有眼光。这位夏姑娘府里曾经是江宁府的首富呢，家财万贯，父亲已经是正五品，很适合我们侯府呢。”
陆老夫人刚才犹豫也是为了这个。
为了侯府的开支用度和前途都愁出满头白发了。
“重点要说服父亲，看他喜欢谁。”陆菀歪头看向陆老夫人。
她更是为了这个犯愁。
“祖母，此事暂且不能宣扬，否则，侧夫人指不定会怎么闹呢。如果闹到这几位闺秀面前去，不要说坏了好事，还丢了侯府的脸。”
陆菀的提醒让陆老夫人一惊。
她只顾着高兴了，忘了这茬，忙吩咐吴嬷嬷：“这件事谁也不能说出去，否则，定不轻饶。”
“是，奴婢马上就警告下去。”吴嬷嬷赶紧转身去传达。
幸好，本就是遮遮掩掩的事情，官媒进府走的是偏门，直接带进内院。
其他人也只有柳姨娘知道。
“不如，安排他们见个面。父亲瞧见人，也会放心些。”陆菀出了个主意。
柳姨娘腹胀：“这个主意好。瞧着这位夏姑娘挺水灵的，黄花大闺女，侯爷一定喜欢。”
陆老夫人深以为然，免得儿子怪她。
他不同意，自己也没法摁着他娶妻啊。
陆菀抿嘴一笑：“这事就交给我吧。”