叶时行惊惧地站起来，退后几步，满眼惊惧。
    叶时正去世的次年夏天，他还是个孩童，被小厮怂恿去河里戏水解暑，偏偏叶时祥那个跟屁虫也去了。
    他们在河里游泳的时候遇到水鬼扯脚，叶时祥差点淹死。
    是他，拼了命地把叶时祥拉上岸，又给他按了很久肚子吐水，才把他从阎王殿救回来。
    原来，当年的根本不是水鬼，而是秦氏派的杀手。
    思及此，还有什么不明白的？
    秦氏为了让自己的儿子继承侯爵之位，接连对原配的两个嫡子下手。
    叶时正，定是她药死的。
    大嫂云氏，就是可怜的替罪羊。
    叶时行犹不能信，又带着最后一丝希冀问：“这些年，你有没有把三郎当亲儿子养？”
    秦氏重重点头：“侯爷，我真的是把三郎当亲生的呀！”
    叶时行刚缓过来一口气，又听秦氏说：“当年他恋上我娘家外甥女，我为了侯府的未来，才叫妹妹把柔儿嫁去徐阁老家。我是疼爱三郎的。”
    忽然秦氏好像看见了什么，又癫狂起来，语速极快地说：“妹妹你别误会，我是真心为柔儿好。她要是嫁进来就守寡，你也不想的，对不对？”
    叶时行追问：“怎么会守寡？”
    “咯咯咯，那贱人的儿子不是喜欢打仗吗？叫他战死沙场就好，还能为侯府挣一份功劳。”
    叶时行嘴角抽了又抽，尽量让自己语气平静：“你这么聪明，肯定在战场上也为他设好了陷阱吧？”
    秦氏一脸邀功的表情：“祥儿，娘为你做了可多事呢！只是南越人太蠢了，那么多军情都透露给他们了，竟还打不赢！”
    叶时行想起来十几年前的魏越大战。
    他是先锋。
    主帅是秦氏的娘家表舅舅，镇国公严嗣明。
    细思极恐！
    那一战，战火波及中立国宋国，他也是在决战前夕途经宋国，在一次小型会战上救了萧晚清。
    因为知道了萧晚清的宋国二公主身份，他故意假装受伤，让萧晚清衣不解带地贴身照顾，又引得流言四起。
    他因此缺席决战，这些年一直以为是为了萧晚清牺牲了天大的军功，没想到竟然还意外地避过一场阴谋陷害！
    一定是镇国公见陷害他不成，改变了作战计划，反倒把南越人给设计进去了，捞了那泼天的富贵！
    事实变得如此清晰透明！
    叶时行痛骂自己。
    蠢货！
    这些年还把秦氏当亲娘孝顺！
    她竟是个杀兄仇人！
    没准还是杀母仇人！
    叶时行再也忍不住了，他抡圆了胳膊，一巴掌打在秦氏脸上，直接将她打趴下了。
    鲜血顺着她老迈的嘴角流下去。
    她就像条快死的鱼，嘴里吐着泡沫。
    叶时行望着自己颤抖的手，疯了似的笑起来。
    秦氏的院子里静悄悄的，一个下人都没有。
    萧晚清抱着叶七七，默默立在窗边，屋里的动静听得真真切切。
    “七七，你怎知老夫人会错认老侯爷？”
    【呃，因为渣爹真的老成了老侯爷的样子啊！】
    【况且老妖婆本来就糊涂。】
    她没说哮天犬出了力，怕萧晚清以后对条狗恭敬起来。
    从窗洞望进去，叶时行对着秦氏一顿暴力输出，然后自个人坐在地上痛哭起来。
    看起来后悔极了。
    【渣爹后悔吗？】
    【晚了！】
    【他本来遇到娘亲这个贵人，是可以改变他命运的。】
    【自己不珍惜。】
    叶时行是叶七七的血亲，本来也是炮灰命。
    命簿里，他害死萧晚清后，迎娶齐雨柔进门，很快就被齐雨柔喂了药，瘫痪多年。
    齐雨柔就以主母的身份欺负他的亲骨肉，背地里和叶时祥勾搭在一起。
    他是亲眼看见狗男女亲热，活活被气死的。
    叶七七给全家炮灰改命，却没打算让叶时行得善终。
    【阿娇阿柔你们放心，你们的仇本公主给报！】
    叶时行从屋里出来的时候，已经整理好情绪。
    他声称老夫人因为听到柳氏的死讯，悲痛不能自已，病情加重了。
    以照顾不周的罪名，他发卖掉老夫人院里的全部下人，换上自己的心腹。
    叶时祥的注意力全在柳氏下葬的事情上，又对叶时行极其信任，根本没发现端倪。
    两兄弟各自心怀鬼胎地继续兄友弟恭。
    这个寒冬，越发寒冷。
    没有皮毛护体的动物，很容易熬不过去。
    齐雨柔见叶时行始终不来找她，有些坐不住了，连诓带骗把叶时行叫去自己屋里。
    “侯爷，天赐的病还是不见好转，你就不担心吗？”她声音娇弱的好像快碎了。
    叶时行烦躁地说：“我又不是郎中，你总找我作甚？何况天赐有天神保佑着呢。”
    因着秦氏，他也厌烦了齐雨柔。
    以前看天赐怎么看怎么好，现在只觉得叶七七一脸福相，比那病恹恹的瘦猴可爱多了。
    差不多的生辰，叶七七嘴皮子都可溜了，天赐还不会叫爹呢。
    就是不懂为什么叶七七每次叫他都是“家爹。”
    他不知道，其实叶七七说的是渣爹。
    齐雨柔双手环住他的脖子，眸子雾蒙蒙的我见犹怜：“侯爷，要不我们把天赐送去庙里养着吧？求佛祖保佑她。”
    叶时行不耐烦地掰开她的手：“你看看我这副身体，还是放过我吧。”
    他在返老还童的萧晚清面前都无法重振雄风，更何况色衰得厉害的齐雨柔？
    齐雨柔的眼神向远处的佛龛投去。
    叶时行顺着她的视线，看见一尊千手观音玉佛。
    她这是在提醒他，他们还有共同的秘密。
    叶时行快步走上去：“这东西，你摆在这么显眼的位置作甚？”
    齐雨柔才不会说，她常常去佛堂跪拜，才寻到良机偷龙转凤的。
    也正是总熬夜，把她都熬成老太婆了。
    叶时行把玉佛拿在手里，忽然觉得不对劲。
    “这玉佛，一直在你手中？”他警惕地问。
    齐雨柔轻轻嗯了一声。
    叶时行把它拿到明亮的灯烛下，又拢了几支灯烛环绕过来，仔细打量着玉佛。
    “齐雨柔！”他忽然喝她全名。
    “你这个蠢货！”
    叶时行高高扬手，将那玉佛往地上狠狠砸去。
    齐雨柔吓了一跳，飞扑着上前捞它。
    指尖触到它的佛头。
    玉佛被改变了一个方向，还是落了下去。
    齐雨柔重重跌落在地，眼睁睁看着它碎得四分五裂。
    里面却什么都没有。
    在那一刻，她仿佛看见了她太奶！