大柳湖，瀚海荒原中的众多小湖泊当中的一个。
    不大不小的湖泊东岸，驻扎了一队骑兵百人队。
    清晨的薄雾还没有散去，秋日的昏黄日光，似有似无。
    这是荒原的一个日常天气，如果不是一列木栏上拴着的战马和如标枪站立的铁衣骑士，这的确算是一个好日子。
    这是兴汉镇三百骑兵当中的一队，一百一十一人，约三百匹战马，按照兴汉镇的新编制，这是一个完整的骑兵连。
    只不过临时加入了外籍商团的十人和吴俊这位大队长，就成了一百一十一人。
    看似平静的湖边，并不是骑士们在安睡，实际上，骑兵半个时辰前就起床了，此刻的靠后大帐中，吴俊正在召集开会。
    有资格列席的骑兵主官共计十二人，加上外籍商团的两人和吴俊，共十五人，此刻正在听着吴俊的战事布局。
    “一排已经到位，二排中午可以抵达，我们三排居中，约定的时间是入夜时分全部抵达前出位置，明日黎明前突袭。”
    “沿途所有遇到的人，一律先行羁押，等战事完毕后进行统一甄别，记住，咱们不是匪徒，不是十万火急的紧急情况，不准取人性命。”
    “明日凌晨的突袭，一定要把控好节奏，尽量不要误伤商团的俘虏和黑匈奴羁押的人，更不准随意放火，如有违反，一律军法严办。”
    “萨拉齐，你们怎么样，全体适应了么？”听到问话的萨拉齐，机械般点了点头，这位罗马帝国曾经的下位骑士，已经被兴汉镇骑兵队的实力所震慑，更是在酒醉之后被拖入急行军之中，看样子还没有完全恢复过来。
    兴汉镇的骑兵队于五天前出发，穿过瀚海荒原，直达甘州最近的瀚海边界，每天推进的距离超过了二百里，这让这些罗马帝国的骑士非常不习惯。
    在这五天之内，骑兵队不仅仅是简单的行军，而是顺路清除了黑匈奴所盘踞的荒原上的势力和驻牧点三十多处。
    根据俘虏的黑匈奴骑匪的供词，黑匈奴骑匪大队，就在前方六十里的山间谷地，这是骑匪选择的过冬地点，轻易不会改换。
    “喊话两次，投降跪地免死，之后仍然走动者，一体消灭，军医在战后要先救俘虏，之后才是骑匪！”
    “都清楚了吗？”
    “清楚了！”在座的与会者当即挺直了身体，集体回答。
    “如遇突发情况，按预案严格执行，现在解散”！
    晨会结束了，但新一天的战斗才刚刚开始，一些哨骑开始出动，向着战场而去。
    黑匈奴骑匪的驻地，火堆的余烬还在冒着烟，一些牛皮帐篷里，传出鼾声，只有零星的帐篷里有人出入。
    “菲尔，都快两个月了，你说萨拉齐会找人来搭救我们么？”一位黑发蓝眼的汉子朝蜷缩在帐篷的一角的一个身体孱弱的人问话。
    “戈尔斯，我或许熬不过这个冬天了，如果将来可以获救，请看在曾经是伙伴的份上，把我的一些骨灰带回家乡，我不想埋骨在这片荒原里。”
    “菲尔，不要悲观，以前那么多的坎坷，我们不是都熬过去了吗？有幸运之神的眷顾，这次我们也一定可以熬过去的！”
    “戈尔斯，你是个好运的家伙，没有受伤，可是我的左腿，已经快要失去运动能力了，大腿根的箭伤，现在还在流脓！”
    “我先去饮马了，否则，那个魔鬼马上就起床了，你的马匹，我会帮你饮了！”
    “谢谢你，戈尔斯”菲尔有气无力地道。
    “阿山，这么多天了，你说他们还活着吗？”在距离黑匈奴骑匪驻扎山谷的一座山梁背面，萨拉齐正问身旁的阿山。
    “我也不知道，但我觉得，活人总会比死人有用，吴队长说得对，人头不是野草，割了还可以长，我想匪徒也是需要奴隶的吧！”
    “来，萨拉齐，看看，远方那个山谷口的水塘那里。”
    吴俊趴在山梁上，用望远镜扫视远方已经很长时间了，刚刚发现那谷口有人出来，调整焦距一看，似乎是一名罗马人。
    萨拉齐学着吴俊露出一个脑袋，按照吴俊的指点，朝着远方那个山谷口看去。
    距离差不多三十里，即便是萨拉齐最让自己骄傲的那双褐色眼睛，也看不清远处的情景。
    “来，把眼睛对准这里，把这里的镜头当成你的眼睛，向远处看！”
    萨拉齐依言照办，然后，他就看到了一个圆形的窗口里，出现了远处的静物，并且放大了很多。
    这一刻，萨拉齐感觉自己的呼吸都停滞了：“上帝，这到底是什么神器？这兴汉镇，难道真的掌握了鬼神之力？”
    然后，他就见到了一个牵马人，虽然只是个轮廓，但那人的模样，萨拉齐还是一眼就认了出来。
    “戈尔，戈尔，是戈尔，阿山，我看到戈尔了！”
    萨拉齐兴奋地道。
    就在刚刚，他还在为一众伙伴们的安危忧心，此刻他就看到了曾经的伙伴，怎能不让他激动。
    阿山的脑袋也露出了山梁，按照吴俊的指点，这位见多识广的安息智者，同样被眼前的一幕震撼了。
    视野里出现的的确是萨拉齐的伙伴菲尔，阿山甚至能想起那个年轻人涨红了脸，在最后的冲锋中拿着长剑义无反顾的身影。
    “是的，的确是那个幸运的年轻人，他果然活着，萨拉齐，希望他们都活着！”
    “感谢上帝”，萨拉齐微微闭眼，真诚祷告道。
    其实，在真正看到山谷的地形之后，吴俊就想直接冲进去，但是既然制定了方案，也只能耐心等待了。
    黑匈奴骑匪的驻地，是一处开阔的山间谷地，这处谷地有三个通道，此刻吴俊他们堵住的，正是正面通道。
    无意义等待对于任何人来说都是煎熬，尤其是萨拉齐和阿山，萨拉齐好歹见到了一名曾经的伙伴，但阿山，此刻还什么也没有见到。
    入夜时分，刮起了北风，风力凛冽，因为没有帐篷遮挡，所有的骑士都只能依偎在战马旁边，裹紧了斗篷。
    黑匈奴的谷地，一天呢都很平静，只有几个骑匪出入，显然这些骑匪对他们面临的情况一无所知。
    一座大帐之中，烤肉的香味弥漫，几个骑匪头目正在闲谈。
    “兀鹫，你所说的大河之西出现了一些汉人据点在开荒，大盐池也出现了汉人，是真的吗？”
    “首领，的确是真的，我已经派人去查探，大概也快回来了。”
    “嗯，汉人到底是怎么回事，不是说南缩了么？”
    “首领，按照之前的回报，这些汉人似乎与之前所见的完全不同。大盐池附近出现的，除了汉地农夫，还有部落牧户。”
    “嗯，先让他们得意一冬，明年春天一并肃清了，也让他们知道，这片荒原也是有主人的。”
    “首领，那些红毛怎么料理，迟迟不见他们赎人，不如料理了算了，有两个伤重的，依我看也就是这几天的事情了。”
    “嗯，过两天兀烈家来人，让他们带去凉州发卖了吧！留着还得差人看着。再说他们据此万里，也没什么油水可榨了！”
    “好的，首领！”
    初冬的夜尤其寒冷，兴汉镇突袭的骑兵已经全部就位，当黎明最黑暗的时候，从黑匈奴骑匪驻扎山谷的东西北三面，突然响起了三声高亢的铁笛声。
    笛声悠长响亮。在寒夜结束的黎明，格外引人警觉，一长一短，笛声代表着全部就位，可以随时发起突袭了。
    笛声同样引起了黑匈奴骑匪的警觉，对于这些刀口舔血的匪徒而言，任何异常都足以让他们足够重视。
    各牛皮帐篷里灯火明灭，黑匈奴骑匪爬出帐篷，呼喝牧奴牵马之声不绝于耳，一些骑匪着装严整，弓上弦，刀剑出鞘，显然已经做好了战斗准备。
    轰隆之声，从北侧主要的出口传来，一些经验丰富的骑匪已经判断出，来敌并不多，至多二百骑，顿时骚乱稍息。
    “呜呜”牛角号响起。
    这是黑匈奴骑匪的聚兵号，众匪各自上马，在中心区域排成严整的骑阵，一千二三的人马占满了谷地。
    “呼喝，准备迎敌！”为首的匪首一声呼喝，当即率人朝着谷口突去。
    这里的环境骑匪是相当熟悉的，听声音，只需转过前方的小湾，就能与敌人短兵相接了。
    “跪地请降者免死，顽抗者杀无赦！”前方的骑兵却停了脚步，一声齐喝从转弯处传来有，一息之后，又是一声。
    “勇士们！随我冲锋！”骑匪首领大声呼喝，毫不动摇。
    刚刚转过弯，就发现谷口的敌人，刚刚有些光亮的天，让敌人的装备，完整地展现在骑匪眼前。
    上百铁甲骑士，在山坡上骑在马上，居高临下看着黑匈奴骑匪，让骑匪的兵势为之一滞。
    “吁！”一声短笛声。
    随即就是嗡嗡作响的弓弦振颤声不绝。
    “这么远！敌人傻了么！”这是前方那骑匪首领的最后想法了。
    “啊啊啊！咴律律！”随即人喊马嘶之声不绝于耳。
    无数的箭矢从前方的银色丛林中连续射出，似乎无穷无尽。
    作为匪徒，见势不对就跑，这几乎是第一反应，后方尚未被箭矢覆盖的匪徒，当即调转马头，朝另外两个出口突围而去。
    “哗哗哗”银色丛林缓缓地压了上来，马蹄无情地踩在死伤者的身体上，进入了谷地，阵列丝毫未见散乱。
    “一排出列！”
    一阵马蹄和铁甲交叠声后，戛然而止。
    “阿山，萨拉齐，带你们的人，随一排搜索救援人质！”
    “二排谷口警戒，三排原地警戒！”
    轰隆隆，铁甲交叠，马蹄轰响。
    “萨拉齐，是你吗？我是戈尔斯，我和菲尔在这里！”
    一个低矮破旧的帐篷口，半坐着已经无法独自起身的戈尔斯，惊喜的眼泪顺着他的面颊流淌不停。
    “是我，戈尔斯，我亲爱的伙伴，除了你和菲尔，其他人在哪里？”
    “他们在后面的地牢里关押着，走，我带你去！”
    可是菲尔斯挣扎着，起不了身，身旁的菲尔搀扶着他，方才步履蹒跚地带着萨拉齐和一排的骑兵战士，朝着后方的崖壁那里走去。
    “萨拉齐，这些天神一般的骑士，你是从哪里请来的？”
    “哦，亲爱的戈尔斯，这些天神一般的骑士，是可敬的兴汉镇的骑士，他们的吴队长，是一位高尚的骑士，正是他率领这些天神一般的骑士，五天内穿越了一片和欧洲一样的大陆，并精确地找到了这些匪徒的老巢。”
    “伟大的天神啊，这是真的吗？”
    “是的，戈尔斯，你放心，吴队长的骑士当中有军医，明天我会求他为你诊治，他们的医术很高超，你会没事儿的。”
    “那太好了，我早上还和菲尔托后事，请他把我的一把骨灰带回那不勒斯”。
    “我亲爱的伙伴，我们都会完整无缺地荣归故里的！”
    崖壁下的一座地洞，碗口粗细的木栏被银甲骑士一刀劈断，之后就在一脚之下四分五裂，看着一群衣衫褴褛，挤在一起取暖的曾经的伙伴，萨拉齐和阿山泪如泉涌。
    战事进行得异乎寻常的顺利，天色微明，兴汉镇的骑兵就开始打扫战场，审问战俘。
    在战俘的指认下，被射成刺猬的首领和头目被一一点验清楚，无一漏网，经过俘虏交代，这些人的家人，绝大多数都在甘凉二州的城中。
    “民事和商事的人什么时候能到？”吴俊问副官道。
    “队长，先遣队伍中午可抵达这里。”
    “好，各排各留下五人，和萨拉齐阿山的商队在此等待，其他人随我走。”
    哗啦啦，一阵衣甲摩擦之声后，大队骑兵冲出了山谷。
    甘州城。
    作为一座边地大城，因为四面都有遮护，加上安定日久，此刻抵达城外的吴俊发现，东门居然是洞开着的，连城卫都没有。
    一排控制东门，二排控制西门，三排跟我走。
    百人骑队整齐通过了土城的街道，这座后世被称为黑水国的土城，规模实则有限得很。
    甘州刺史府和将军府，在吴俊看来，也不过是一个大一点的土围子而已。
    当然，所谓的甘州将军，只是个边郡校尉而已，连杂号将军都算不上。