周寒在中间，就这么为姐弟两人把话传来传去。
    阿冥很懂事，一看这情况，便让周寒和刘津睡了床，自己睡到了地上了。
    周寒传了一会儿话，不知不觉中便睡着了，睡梦中还嘟囔着刚才传话的内容。
    刘津见她睡了，也不再吵醒她，便也躺下睡了。
    当屋中归于寂静，只闻呼吸之声时。周寒的体内一道白光闪出，刹时消失。
    在凌水县城一户人家外，周寒现身出来。
    这是一户普通人家宅子，已经掉漆的两扇木门紧紧闭着，院子中很安静。
    周寒穿墙而过。院子不算大，有三间正房，东西还各有一间配房。
    正房里有一间窗户上透出些极微弱的灯光。
    西配房的房门上着锁，门前有一个健壮的男人，正倚在门框上打瞌睡。
    周寒走到那间还亮着灯的房间窗外，里边有人交谈的声音。
    听声音，说话的是两个男人，其中一人的声音，周寒听出来了，是今天遇上的那个胖男人。
    “那两个废物，连人都没找到，凭白弄没了两个相貌不错的男孩儿，还打算把他们卖去男风馆，应该会卖个不错的价钱。”
    听到这，周寒知道胖男人是什么人了。
    在襄州做差役时，也遇上过人贩子拐卖孩子的案子。
    这些人把男孩儿低价从穷人家手里买来，买人花的价钱还不如一头牲畜。然后再高价卖给那些大户人家的老爷公子做娈童或书童，或卖给男风馆。
    “行了，那两个丢就丢了，这几个别再丢了。按计划，鸡一叫，我就带这几个先走，你留在这里继续做你的事。”另一个陌生声音道。
    “好。我五更天就去把车准备好。”胖男人道。
    周寒听到这便离开窗子，向那间有人守着的配房而去。周寒穿墙进入，守在门外的人仍在睡着，根本不知道有人已经进了这间屋子。
    周寒进来才知道这是间柴房，屋子一角堆着几大捆干柴。想来这处宅子是这些人租来的，为的是办事方便。
    柴房的角落里，有七个男孩，都是六七岁到十三四不等的年龄。他们双手背后，被一根绳索捆了起来，互相倚靠着挤在一处。
    有的男孩儿已经靠在干草堆上睡着了，有的低着头，好像在偷偷掉泪，发出极轻的抽泣声。
    突然一声叹息，将周寒吸引，这声音粗重老气，绝不是男孩儿发出来的。
    周寒寻着声音向柴房另一处墙角望去。只见在窗边的阴影里，地上坐着一个头发花白的老者。
    老者上半身被绳子捆了个结结实实，双腿向上蜷曲着，脑袋快垂到膝盖了，正在一声声地哀叹。
    看到这一幕，周寒觉得奇怪，这些人贩子不是只要小男孩吗，这个老人是怎么回事，难道让人买回去做爹。
    周寒走到老人身边，轻轻喊了声，“老人家。”
    老人听到耳旁有个女子的声音叫他，立刻坐直身子，抬起头。
    窗子有月光透进来，屋里有些清冷的亮光。然而除了他自己和那几个孩子，老者却未多看到半个人影，更别说有女子。
    老人晃晃了脑袋，觉得自己刚才一定是恍惚了。
    老者又要垂下头，却再次听到一声，“老人家。”
    老人确定这次自己是真听到了，是一个女子的声音，声音清灵脆净，十分好听。
    老者抬起头，刚要出声问是谁？就听那声音先抢着说：“老人家不要大声，我是来救你们的。”
    老人将险些出口的话强咽了回去，变成了轻微地咳嗽。
    老人也是个有些见识的人，虽然看不到人，只能听到声音，但并未慌乱。他把声音压到极低问：“你是何人？我为何见不到你？”
    “老人家，我是巡游的神祗，见到这里哀怨冲天，便过来看看，没想到却见到你和这些孩子正在受难。”周寒编了一个善意的谎言。
    一听说是巡游神祗，老人激动起来，但又不敢发作，只涨得一张老脸黑中发红。
    老人低声怒骂：“这些人是畜生，专门拐卖孩子。可惜这些孩子若落到他们手里，这一生便毁了。尊神一定要将他们严惩。对了，应该打入地狱受最重的刑罚，眼前虽只有这七个孩子，以前他们还不知道拐卖过多少。”
    说到后边，老人恨得直咬牙。
    “人的生死刑罚皆由阴司处置，我不能妄定人的生死，只能将今日所见报与主管之神，由他们降下惩罚。”
    “唉！”老人叹了口气，显然对不能立刻看到那些人立时遭报应感到失望。
    周寒问：“老人家如何也在这里？”
    老人便轻声道出他被关起来的原因。
    这老人名叫陶春友，是个秀才。前两年儿子和老伴儿相继去世，只一人独居。他家便是与这宅子相邻。
    这宅子是十多天前住进来几个人，他以为是合伙做生意的商人，并没在意。
    有一天，陶春礼听到院中传来男孩的哭闹和男人的打骂声，他以为是父亲在责打儿子。然而，此后几天不断听到打骂声，和不同男孩的哭声。
    陶春友心生疑窦，便找了架梯子，偷偷攀墙，往隔壁看去。
    陶春礼这一看，吓了一跳。隔壁院子的地上，东倒西歪躺着几个被捆了手脚的男孩。他们个个已被打得遍体鳞伤，已经不敢哭泣了，那汉子还用鞭子指着这些孩子说道，要把他们卖到大户人家作书童享福。
    讲到这里，陶春友说到这怒形于色，道：“尊神，老朽活了五十有一年了，听到这些，哪还不清楚这些人是做什么的。我就闯进这里宅子，大骂这些人没有人性，是畜生，要把他们扭送官府。他们竟然把我也捆了起来，关在这里。”
    周寒听到这，心里感叹，“不愧是个读书人，性子够直的，凭你这老胳膊老腿，竟敢直接上门理论。”然后又问陶春友，“我寻机会救你和孩子们出去，你可有地方藏身。”
    “有，我还有一处祖传的老宅，离这儿虽不远，却也偏僻，他们一时半会儿找不到。”陶春友忙答。
    “好，待我将守门人引开，不论发生什么事，你只管带着孩子们逃走，不要理会其它。等到明日这些人自有官府受理。”
    “尊神，这些人手里有他们自己伪造的卖身契，便是官府也定了不了他们的罪。”
    这些周寒当然知道，“你只管放心，我去了。”
    周寒声音落下，陶春友再怎么喊尊神，也没人应答。