段无咎的母妃万妃自缢身亡后，仁圣帝便把刚满三岁的段无咎交给了郑贵妃照料，郑贵妃是段无咎母妃生前最亲近的姐妹，也只有交给郑贵妃仁圣帝才是放心的。
    可是段无咎和他母妃长得太像了，像得仁圣帝只要看他一眼，都会忍不住想起他的母妃，想起自己与万妃的美好往事。
    于是仁圣帝有好些年都不愿意见段无咎，只是让下面的人好好伺候着，偶尔招来郑贵妃问问孩子的情况，可若让他去见一见皇儿，他又是不敢的，怕看到老九那双神似他母亲的眼睛，和那与她母亲一模一样的泪痣，会让仁圣帝忍不住回想起，万妃也曾经用这样一双眼睛，绝望破碎地看着自己……
    直到段无咎十岁那年，仁圣帝才又偶然在御花园里又看到他，这时候九皇子已经长得和小时候不像了，连泪痣也没了，问起来，是小时候摔跤，刚好磕到了眼睛，那痣后来就没了。
    后来九皇子长得越来越不像万妃，倒是有些像郑贵妃，不仅如此，性子也一点看不出万妃的影子，既不聪慧活泼，也没有任何长处。
    那时候仁圣帝也说不清自己是什么感觉，有些庆幸，但更多的却是失落，他与万妃的孩子，不应该这么平庸才是
    只是，毕竟万妃在仁圣帝心中的地位是不一样的，所以他对段无咎还是比对其他的皇子多了一份内疚和温情。
    众人都以为他是不喜段无咎，所以才早早给他封王，让他第一个就藩，断了他夺嫡的可能。可是只有仁圣帝和他身边最亲近的小连子才知道，他这样做，是为了保护无咎这个平庸的孩子，避免他被接下来血雨腥风的夺嫡之争波及。
    虽说已经立了太子，但是仁圣帝想废太子之心，几乎已经是心照不宣的事情，只不过他忌惮皇后母家万丞相的势力，不想引起朝堂动荡。
    四皇子和郑贵妃野心勃勃，六皇子和赵国公也虎视眈眈，到时候这三方势力争斗起来，怕是会殃及池鱼，伤害到他与万妃那平庸的孩子，所以他才早早地让无咎就藩。
    可如今，无咎立下赫赫战功，仁圣帝对他的看法也发生了改变，兴许老九能和这些人斗上一斗。
    这皇位，他只能给最优秀的孩子。
    “陛下可不能这么说。”小连子的声音，让仁圣帝从回忆里回神，“燕王是个懂事的孩子，从前他虽然在皇子中显得平庸了一些，但是对陛下的孝心向来是第一的。”
    是啊，想到这里，仁圣帝点点头，虽然他从不在儿子们面前显露自己的喜恶，但是老九是最贴心的。
    “而且，陛下要知道，若不是感念陛下对他的一片苦心，燕王怎么会主动请缨要替陛下出征呢？攻打北夷，谁都不知道能不能获胜，更何况燕王的身子一直都不好，他那是存了为陛下战死的心啊。燕王有这等孝心，怎么会对陛下心存怨怼呢。”
    “是啊，这孩子跟他娘亲一样，最是重情重义……”仁圣帝心里的石头这才放下，脸上也有了一丝笑意，又问：“小连子，那你说，我赏他什么好？还是不能等他回家再封赏，等他回京，时间还是长了些，朕怕文武百官还有他的那些兄弟们觉得朕有意冷落燕王。”
    “奴婢有个注意，陛下不如先封赏燕王手下的将领，燕王不是呈了此战有功之人的名单么？若是由陛下亲自给这些人封赏，才显得陛下对燕王的爱护呢。”
    “你说得对！要朕亲自来封赏才对！来，把燕王送来的名单呈上来！”
    仁圣帝一个个给段无咎手下的将领封赏，亲自给他们赐封号，当然，也有他想不到的，想不到的时候便问问身边的小连子，每次连内侍都能想到刚好适合的封号。
    仁圣帝一个个看下去，终于看到了柳之恒的名字。
    “小连子，这位将士有何功绩？”
    “回陛下，这个柳之恒不是将士，乃是燕地一奇女子。”
    “哦？一个女子怎么会在有功之臣的名单上？”
    “回陛下，奴婢问过了，这柳夫子年近四十，自称雪山居士，儿时受教于张天师，擅长奇门遁甲、风水堪舆之术，之前在山中隐居十几年，去年受到黎山老母托梦，说仁圣帝乃千古一帝，仁君在世，所以才离开悲崂山入世。”
    ……
    “遇到燕王后，她不仅为燕王绘制了星图，让大军不会在草原里迷失方向，还教会将士们如何在草原里寻找干净的水源，这次燕王在浩瀚的草原里也能不迷失方向，军队没有出现疾病，都有这柳夫子的功劳呢。”
    ……
    “而且燕王不直接与北夷的主力作战，而是绕到后方，直捣黄龙，据说也是她的献计之功。”
    听连内侍说完，仁圣帝面露惊诧之色，“世上竟然这样的女子，一入世就帮燕王立下如此奇功？”
    “是啊……燕王也是跟奇女子有缘，他的娘亲不也是奇女子么。”
    听到这里，仁圣帝的神情温柔了一些，年岁越大，他便越是思念万妃。
    “是啊，老九是有福的孩子。”
    “燕王有福是有福，但我看更多的还是陛下的仁德，如果不是因为陛下治世有功，雪山居士不会受神仙指点下凡帮助燕王；若不是陛下与燕王父子情深，燕王也不会在众人都不看好的情况下，亲征北夷，我看啊，还是因为陛下这些年的仁爱世人，才种下这等因果，让我大夏大胜北夷。”
    仁圣帝开心地大笑起来。“你啊，竟会说些朕爱听的！”
    “老奴惶恐，这字字句句可都是事实，没有一句假话啊。”
    “行了，知道你做人最是实诚，既然如此，就赐这柳夫子二品诰命吧。”
    连天意想了想道：“这柳夫子终身未嫁，虽说可以给她二品诰命的品级，但是她不是因为夫家受到封赏，而是因为报效陛下受到封赏，不如陛下给她换个封号？”
    “你是司礼监的掌印，你说说看，朕给这位夫子什么封号呢？”
    ……
    半晌之后，白眉太监走出了勤政殿，一旁的小太监凑过来，躬身道：“义父今日很是高兴啊。”
    “能不高兴么？”白眉太监摸了摸长长的眉毛，“替燕王讨到了他想要的赏赐，燕王定是会高兴的……”