姜瑜抱着昏昏欲睡的云奴，坐在院中石凳上翘首以盼，终于看见有人回来。
    却是只有紫云一个人，面色酡红。
    姜瑜等不及她走过来，起身向她快走几步，一靠近就闻到了她身上甜香的酒味。
    紫云尚存几分清醒，笑吟吟道，“姜姐姐，这么晚了，你怎么还没睡觉，周管家还没派人送冰来么？”
    姜瑜往她身后看了又看，还是没有见着小玉的身影，急问道，“小玉呢？她不是和你一起出去的么，怎么没和你一起回来，她去哪儿了？”
    她语速有些快，紫云没反应过来，愣了一下才呆呆回道，“小玉？她，她没和我一起啊，还没回来么？不应该啊。”
    原来她们走到半路，紫云就遇到了相熟的小姐妹邀她去闲话耍乐，她想着许久没跟姐妹们好好儿聚聚了，左右要去办的事情简单，吩咐两句罢了，周管家认得小玉，她自个儿去应也是使得的，心里便意动得很。
    小玉也说自己一个人去没问题，然后她们就分开了，没想到她居然现在还没回来。
    姜瑜心里生出一股不祥的预感，总觉得小玉一定是出事了，连忙叫了四五个人，让紫云带着一同出去寻人。
    她本要跟着去的，走到门口时却教守门的下人给拦了下来，无奈只能转身回房去找那男人说情。
    本以为要费些口舌撒娇哄他一番，没想到他却十分体贴地反过头来安慰她，“没事的，可能是不小心走岔了路，别想太多，你既要去寻，便找个识路的下人与你一道吧，免得人没找到，你自己也迷路了。”
    姜瑜听了这话，稍稍放下心来。
    却说这时入夜以后，三姑娘裴嘉苓的院子里突然传出了尖锐的哭嚎声，随即便有几个丫鬟分别小跑着去往不同的院落，紧接着后院几处本已休息的几个主子房里纷纷亮起了烛火。
    没过多久，就有一从寿安堂出来的丫鬟着急忙慌赶来了望月轩，道，“奴婢请国公爷安，老太太请您现在过去一趟，说有要事相商。”
    裴钧煜应下后，换了身衣裳带着姜瑜出了望月轩。
    还特地吩咐让熟悉府里的卓星带着她在府里找人。
    他来到寿安堂时，里头正闹腾得厉害。
    裴嘉苓靠在亲嫂子安氏肩上掩面“呜呜”哭得稀里哗啦，嘴里还不停哀哀唤着“芸香，我可怜的丫头……”
    一贯在老太太身边贴身伺候的陈嬷嬷竟不在身侧，而是弯了腰跪在地上哭得厉害，不停喊着，“我的芸香，我可怜的芸香啊……”
    好在有个丫鬟在她身边一同跪扶着，她才没有瘫倒在地。
    康氏面色凝重的端坐在旁，衣着虽整齐端庄如常，面上却有着难以掩饰的疲惫和睡意，憔悴的眉眼微皱，透着几分不耐。
    其余一众人或坐或站，互相默默交换眼神，没人敢冒然出声。
    见着裴钧煜来，除了康氏和老太太以外，众人起身行礼问好，而一直哭个不停的裴嘉苓和陈嬷嬷也总算停了声。
    一直闭目扶额的老太太见着孙儿来了，叹了口气才道，“煜哥儿，你如今是一家之主了，平日里断的都是朝堂官司，今晚这事儿牵扯到我和你母亲，我们都不便做主，免得有失偏颇。正好你在家，便由你来断一断这后宅官司，查查到底是怎么回事。”
    裴钧煜环视一圈后，问道，“到底出了什么事？”
    嗓音低沉，却具有穿透力，即使只是一句简单的问话，也足以让在场所有人感受到其中不怒自威的威慑力。
    可偏偏这时，哭得最厉害的两人都哽咽着说不出一句完整的话。
    就在众人沉默之际，二姑娘裴嘉妍主动站起来，有条有理地把事情经过详细地说了一遍。
    裴嘉苓的贴身丫鬟芸香死了，得了疰夏之症，不治而死。
    也就是中了暑气，活活热死的。
    虽请了郎中，却不知怎的，迟迟未见人。
    而这芸香恰好是陈嬷嬷的亲侄女。
    陈嬷嬷一生未嫁，没有子女，娘家亲人因着一场天灾只活了一个侄女芸香，五岁就被她带进府里，八岁又被吴姨娘要到了裴嘉苓身边做贴身丫鬟。
    她待芸香如亲生女儿一般，视她为后半生唯一的依靠。
    现在人没了，怎能不伤心？怎能不讨回个公道？
    陈嬷嬷缓了过来，直起身子声泪俱下地哭诉，“我这辈子，除了老太太，就芸香这么一个亲人了，她前儿个才刚陪我这个老婆子过完生辰，活蹦乱跳的，怎的说没就没了啊……”
    到底是多年相伴多年的主仆，老太太看得眼眶湿润，不忍地撇过了头去。
    裴钧煜问，“贴身伺候的丫鬟为何会中暑气？她病了多久？请的郎中又去了哪里？”
    裴嘉苓擦干眼泪，回道，“自入了夏，就一天比一天热了，往年府里都有分冰的，今年我使人去找周管家领，他却说今年的冰少，不够分，便没给我们，偏我那院子又晒得很。尤其午间时分，屋里热得跟火炉一般，午间休息的时候，芸香那丫头心疼我，便在床边给我扇凉，自己热得浑身汗湿也生忍着，就这么一日日积了暑气，要不是我见她脸色不对，强令她休息，那傻丫头只怕还不吭声呢……只可惜，到底还是来不及了……芸香这傻丫头……”
    她这话句句都是在自责，却又无一句不是在指责。
    安氏也柔声道，“是啊，今年府里没有分冰，大人便罢了，只可怜孩子们热得满头大汗，一天要换好几次衣裳，是有些遭罪。”
    一时间，众人的目光都落到了康氏身上。
    康氏并不接这话茬儿，只问芸香是什么时候没了气儿的？又是谁去请的郎中？
    裴嘉苓房里一丫鬟出声回话，“奴婢酉时请的李郎中，领人进了垂花门以后，奴婢突然肚子疼，想着李郎中是熟人了，便让他在原地等我一会儿，可奴婢回来时，就不见他人影了。”
    这时，夏嬷嬷的声音从众人身后传来，“郎中找到了，在这儿呢。”
    身后还跟着几个婆子，其中两个扭送了那位衣裳凌乱、头破血流的李郎中，把人摁倒在堂前。
    另外几个则抬着一付春凳止步院中，上面躺着一具盖了白布的女尸。
    白布下那人面部淤紫、眼球凸出，一双圆眼大大的睁着，死状凄惨，是死不瞑目之象。
    夏嬷嬷面色不善的看着裴嘉苓，不卑不亢道，“三姑娘使人请郎中给芸香看病，不想病没看成，反叫这贼人借着酒疯进后院害了一条性命，倒不知是意外，还是有人心地歹毒，祸水东引。”
    裴嘉苓当即怒而起身斥她血口喷人。
    而一直闲坐在旁边的裴钧昊眼神却不自在地闪了闪，端起茶盏喝了口茶，借着茶盏遮住了自己脸上的表情。
    卓星带着姜瑜寻到那荷花池边时，她在假山的一个小山洞里捡到了一条帕子，那帕子一角还绣着几条柳枝。
    她莫名觉得有些眼熟，但也没多想。
    可没走几步，卓星就又在池边发现了一只绣鞋。
    姜瑜认出那是小玉的鞋子，一颗心顿时沉到谷底。
    她看着盛开满池的绿荷红菡萏，皎洁月色下，晶莹的水珠在大张的荷叶上调皮滚动，像笼着一层轻纱似的，朦胧飘渺，真是好看极了！
    她想，小玉一定也是被这美景迷了眼，不知不觉走近以后，不小心湿了鞋袜，所以才脱了鞋子。