陈植之好一顿风驰电掣，中途似乎是翻山越岭又翻山越岭了，时间其实没用多少，但绝对是一下子跑出去了好远好远，眼看前方一片低矮山林，还没有完全长出新叶，几棵略微有些棕黄的松树下，一头个头比阿旺看上去要小很多的老虎，正垂首在小溪边饮水。
    阿旺没发出声音地垂头让陈植之落地。陈植之小心落地后回头看阿旺，阿旺似是对他做了个表情，很慢地退到了树林深处，消失不见了。
    陈植之才要疑惑，转头见那溪水边的老虎一个激灵，侧头过来。
    陈植之看到它金色虎眼中漆黑的瞳仁，霎时就懂了，他试探地往前走出去一步，老虎退后了一步。
    陈植之又走了两步，老虎退后一步，他伸出手，声音柔和，满满的都是规劝：“不要再这样了，回来吧？”
    老虎眉间浮出一丝疑惑，眼眶中，金色眸子里的黑瞳仁似是颤抖了好久，它又后退了一步。
    陈植之上前，伸出手，要摸他头：“再不回来就回不来了啊。”
    老虎看着他，还是疑惑，摇了摇头，它好像是这样做了。
    陈植之蹲了下来，依旧是伸手对它，唤它道：“我是朝西城大银杏树家的陈植之，不知你是否听过我的名字，不过听过还是没有，我今天到这里，只望你回来，回来吧，这一去是你未知的无常，现在回来……”
    他犹豫了一下，就坚定说道：“只要你一心要回来，就一定能回来的啊！”
    “回来吧，回来。”老虎走过来。
    “回来吧，回来……”老虎走过来。
    “回来……”老虎突然抬头。
    “还我公公！”
    白焆从天而降，银剑如雪，她目若寒星。
    只是这一剑，虽然已经尽了快、准和角度的刁钻，却因为她方才才竭力追赶着老虎，翻过两座大山，躺过三条小溪，而力量减半。
    剑从老虎的肩膀插入，本是绝佳的角度，却在寸许的深度就要的手的时候，老虎猛地将全身肌肉缩紧阻了剑的去路，它再一个就地打滚，啪的一声。
    白焆看到银剑碎成一片，炸飞出去，穿过一束刺进山谷深处的阳光，变成一片金色的飞花。
    那是随我长大的剑啊。
    霎时间，在那片金色飞花中，白焆似是看到了小小的自己在飞雪中练剑，再到大一点，再大一点，无数的自己在那一片飞花中，逝向山谷里风的方向。
    我要死了吗？
    她嗅到老虎口里的血腥味，脖子上的毛孔已经触到它口腔里气的温热。
    然后听到温柔的呼唤：“罗孝成，你父亲给你这名字，是让你好好侍奉你母亲的啊。”
    白焆嘴角忽然多了几滴温热的液体，她舔了下，发现是血，伸手去摸，摸到一脖子的血，这才看到陈植之左臂卡在那扑过来的猛虎口里。
    “公公！”
    “不要怕，儿媳，不要怕。听……”
    听什么？她没问。
    他却说：“听哭声。”
    宁静的山谷里，渐渐响起男人难听的哭声。
    白焆看到男人，才发现那咬伤了陈植之的老虎不见了。
    “公公，阿旺呢？”
    “不是阿旺，他是罗孝成，他不是老虎，他是一个人。”陈植之说。
    白焆顺着他视线朝前看去，看到山谷里、溪水边，一个全身裸露的男人，胸口还染着血，跪在地上，抱头哭泣。
    人变成了老虎，还是老虎变成了人。
    无论那种肯定都是极有趣的事情，但此时此刻，白焆脑袋里只有一件事，一个人。
    “公公，你给老虎咬伤了，为了我！”白焆说着大哭起来，晶莹的泪珠儿往下掉，一颗一颗珍珠一样。
    她还是个小姑娘，纯真到泪珠儿都让人移不开眼睛。
    陈植之心头一阵不该出现的涟漪，他垂下眼来，才要责备自己，同时出言安慰白焆，让她放心自己手臂上的咬伤，便忽然听到一声尖叫：“我管你是人是虎，咬伤了公公你就得死！”
    天啦！
    只是她的剑不是断了吗？
    手上没了剑，白焆要杀人，第一步还得找个称手的兵器，就这会儿地上挑哪块石头砸死人顺手的功夫，陈植之赶忙上前，只差没下跪了地哄白焆，边哄边冲身后从虎日变回人的男子大叫：“你还不跟你二奶奶说说你是怎么回事？真要我死吗？”
    那跪在远处的男子给他骂了，这才大哭着说了起来。
    他说他一开始其实只是做梦，梦到自己变成了一只老虎。
    “我母亲跟邻家的哥哥相好，却不想临到过门，那哥哥上山采茶却给老虎吃了。我母亲给逐出家门，独自生下我，在原来的地方活不下去，颠沛流离到了这里。以为换个地方就不会遭人欺凌，没想孤儿寡母……”
    依旧是被人瞧不起，欺负凌辱。
    好不容易，这叫罗孝成的汉子长大，却因为生病，干不了重活，平日里打水烧柴还要仰仗母亲。
    “以为我长大就好了，没想……”
    他长大了，母亲的日子却更加凄苦。
    他恨老虎，从小就恨，恨老虎吃了他父亲，害了他母亲，可渐渐地他却梦到自己成了一只老虎。
    他成了老虎之后，跑得比人快，跳得比人高，还没有人的烦劳，不用想年底的租子怎么办，不用愁山上生病的茶树如何治，还有好多的好……
    欺负过自己的人，可以一口咬死。
    瞧不起他母亲的人，可以叼住了走到悬崖上，再松开嘴巴。
    还有……还有……
    “罗孝成，不要再吃人了。即便是变成老虎，你想吃肉。”
    陈植之此时已经走到了男子面前，弯腰拉着他的手说：“也不要再吃人了，你现在还能恢复人形，就还有得挽回，不要吃人了，好生照顾你的母亲。”
    陈植之还流血的手，轻轻抚过男子的面颊，在他眉心轻轻点下一点鲜红，求他道：“你既然知道她不容易，又怎么忍心让她没了你。求你不要再吃人了，不要再如此了，好吗？”
    过了一会，安静的山谷里，倏然的一声。
    “好！”
    应承过后，是男子再一次崩溃的哭泣声。
    这天晚上，二人在山下在陈植之认识的武家里里长那休息了一晚，里上的猎户送来了常用的金疮药，东西好用，到第二天早上，上路回家的时候，陈植之手上的咬伤已经结痂，他也不会再觉得特别痛了。
    走了一会，要到中午，似乎就是前日来时休息过的溪水边，白焆打开朱阿婆给包好的包袱，从里头取出放凉了的水煮山药蛋，用手分开，往两个山药蛋里头塞了好多腊肉，夹好了再递给陈植之。
    陈植之接到一个肉多到都要夹不住的山药蛋，再看白焆，手里是光溜溜的水煮山药蛋，就把手里的“肉满多”递过去劝她道：“儿媳，我吃不下这许多的腊肉，太咸了。”
    “咸了就喝水，山里肉没有，水还是管饱的。”白焆讲，说完把背丢给他，不沟通也就不用从他手里拿肉过来，肉就可以全给他吃了。
    儿媳还是好儿媳，陈勇怎么就不懂呢？
    陈植之吃了口肉多，但是并不会特别美味的山药蛋，抬头看到阳光穿过树林，一阵鸟叫，他听到白焆的叹息。
    “公公，当人怎么就这么多苦呢？”
    “当老虎也苦啊，找不到猎物就得饿肚子苦，只是想填饱肚子，就会给人怨恨给人追杀苦。”陈植之叹口气道：“人有父母恩，夫妻爱，子女福，这些老虎都没有，如何不苦？那小鬼对我说……”
    其实每个老虎都有一个自己的计划的，从吃第一个人开始进来，不到最后一千个人，就别想出去，一百生一千生做老虎都不行，吃不到最后一个人，万死千生都是老虎。
    其实……
    那个叫罗孝成的男子已经不是人了啊，吃了第一个人就已经不是人了啊。
    陈植之低头，叹了口气。
    “对了，公公。”白焆吃完了手里的山药蛋，忽然想到什么，转身来问：“公公，你怎么知道那人的名字的，也是那个小小伥鬼说的吗？”
    陈植之想了下，觉得可以说，抬头看向白焆特别认真，道：“我前面不是说我能做这一行，总要有些原因吗？”
    “啊，你说过。”白焆讲话间，拿起另一个山药蛋，才咬了一口，听到陈植之说：“我能知道名字。谁的都可以。”
    “哈哈哈哈！哈哈哈哈！”白焆一下笑道口里的山药蛋都掉了，笑着讲：“这算什么本事啊？我还以为你有阴阳眼，走路上能看到鬼呢！”
    “那我可早给吓死了！”陈植之说了句，才讲：“这本领不错的。”
    “怎么说？”
    “我不是说过名字就是最基础的念吗？”
    “是说过。”
    “这样讲来，名字对一个生命是很重要的。越厉害的生命，名字的威力就越厉害。”
    “你就瞎吹吧！公公，照你这个说法，你不是天大地大我最大，最最最厉害？哈哈哈，哈哈哈哈……”
    “哈哈哈，哈哈哈哈……”
    二人的笑声惊起了更多的飞鸟，飞鸟穿过树间的阳光，让那些光动了起来，好像流动的金色的波浪。
    其实这个案子真正结束是在一个多月后。
    一对夫妇从外乡来，要去朝西城，途中休息，男人去打水，娘子给老虎叼了过去。
    男人回来及时，听到妻子的叫声，拿了随身带的刀就追过去，路上碰上了山坡上收茶叶的农民，大家扛了锄头镰刀一块追过去，在一个没出口的山坳坳里追到了那只口里还叼着妇人的老虎。
    据说，当时的情况非常的奇怪。
    众人围了那老虎，但老虎毕竟是老虎，人是人。
    再多的人围了它，大家还是害怕的，没有人敢上前，就在此时，人群里有人大叫一声：“这个老虎吃了我儿！我要给我儿报仇！”
    叫完，一个妇人从人群中冲出来，手里的镰刀用力敲到老虎头上。老虎愣了下看向妇人，好像是想说话，但一个老虎又怎么能说人话呢？
    血从镰刀深入骨头的伤口里流下来，众人看到老虎给一个老妇砍伤了脑袋，不再害怕，一拥而上，剥皮拆骨。
    陈植之是接了武家里里长的召唤，说是有东西给他，过来拿东西，这才知道了这件事的后续。
    两人在里长家吃着红烧兔子，说是朱阿婆送过来的东西。白焆吃得满口油，边继续胡吃海塞，边问：“那第一个冲出去的妇人，儿子给老虎吃了吗？”
    “是啊，是啊，怎么不是呢？”
    里长道：“是山下住着的吴阿婆，说起来这个女人可怜啊。前头还没出嫁，有婚约的汉子就给老虎给吃了。她一个人生了个儿子，原来的村子待不下去，到我们这里来，好不容易把儿子拉扯大。”
    说是一天醒来，吴阿婆看到自家儿子不见了。
    这几年他儿子常常会离家不见，但都是几天就会回来。回来的时候，他总会带些野味山珍，跟母亲讲是他学会了识别山里头野兽的踪迹，总能寻着野兽的足迹，捡到些吃剩的野味山货。
    吴阿婆怕他遇到老虎，叫他不要做了，但说了好多次那叫罗孝成的汉子也是不听。毕竟他早年生病，下不了地也干不了别的重活，不如此，母子如何生活。
    以往都是几天就会回来，最多三天。而这次，吴阿婆等了三天没见他回来，独自上山寻找，找到了他的衣服，而在他衣服的不远处，溪水里一只大老虎正在戏水。
    吴阿婆记住了这一幕，认定是老虎吃了她的儿子。
    她一个人抱了衣服回家，日里夜里都在磨家里的镰刀。夜里磨好了刀，日里无论干什么都带在身上，终于等到这日，大家都说打老虎。
    她从山坡上奔下来，看到那只老虎，眉心一点鲜红，正是她在山里看到过的戏水的老虎。就是它吃了自己的儿子，吴阿婆没了儿子已经忘了生死，尖叫一声冲杀过去，对着老虎镰刀一挥。
    就这样剥皮拆骨。
    “公公，那给吴阿婆杀了的老虎，就是她儿子对不对？”白焆在回家的路上问陈植之。
    其实可以骗她的，骗她一下，小孩子么。
    “它眉心一点鲜红，定不是阿旺，那老虎就是那只人变的老虎。”陈植之想起他的名字，说：“罗孝成，那只老虎就是罗孝成。”
    “公公……”白焆心里闷闷的，好像塞了很多很多的话，不抽一点出去，就会一直难受，但她开口却只是喊了“公公。”
    再开口，还是一声“公公。”
    “儿媳啊，难受就难受吧。”陈植之道：“只望那吴阿婆手刃了夺了她儿子的老虎，能放下夜夜都要磨的镰刀，重新开始，好好活着。”
    “可那老虎就是她儿子啊。”白焆道：“怎么是夺了她儿子的老虎呢？”
    “说不是可以。”陈植之说：“但说是，不也是吗？”
    “怎么……”白焆开了个头，却忽然明白了陈植之的意思。
    许久，许久，她又是难受，还是老样子，这方外的案子，是显少有能有让人开心愉快的啊。
    到最后都是一声长叹，一场唏嘘。
    白焆休息了一会，自我解嘲地说了一句：“看看里长送了咱们什么好东西？”
    “唉，还挺长的，放木盒子里。”陈植之边是解开包袱边是说：“说不定是把剑，你的剑不是碎这里了吗？”
    “哪有这么短的剑。”白焆瞅那两尺长的盒子一眼讲：“我的剑三尺的，这不合规格。都送人礼物了，怎么送个不伦不类的，这武家里的里长……”
    好不懂事，还没来得及说，包袱拆开了，盒子打开。
    里头根本不是什么剑。
    两尺长……