房家大管家房仲屋。
    房仲正用干净的布条，在一遍遍擦拭上次从春晓手上截回来的那个竹篮子，将那因污泥和雪水浸泡的地方，认真擦拭了一回又一回，然后才将这把竹篮子，放到了一张柜子的上头。
    他小声嘀咕着：“这帮爷可越来越淘了，翻箱倒柜怎么就将这把篮子给倒腾出来了？今天我得放的高一些。”
    手够不着，搬来凳子站上去，放到柜子顶端才了事。
    看着那用一块崭新布幔蒙好的篮子，房仲心中不由叹道：“这是唯一的念想了，我得为四爷留存好。”
    记忆，又将他带回到18年前的那个风雪之夜。
    18年前的冬天，比今年的冬天还要冷一些，像鹅毛片子那么大的雪，悄无声息的下了三天三夜，院子里刚扫出走道的痕迹，不一会功夫，雪又把路给盖上了。
    人们窝在家里头，哪也不想去。
    那天风大雪大，房仲忙活完宅院里的事，正打算关上大门，忽然看见有个浑身披雪的人走过来，怀里抱着一个被布蒙上的竹篮，布上已落了厚厚一层雪。
    他没有关门，他看出来了，这个因雪太厚走路步履蹒跚的白衣人，正是向房家走来。
    “房总管，您就是房总管吗？”一个姑娘的声音，低沉急促。
    “我就是。”房仲答。
    那姑娘扑通一声跪在雪地里，双膝下去，即刻瞧不见，她将怀中的竹篮子往前送了送，声音哽咽：“这是老爷的骨血，麻烦请您将它交给房家。”话音落地，姑娘头就埋在雪地里，朝着房仲一连磕了三个头。
    “姑娘，快请起。”房仲连忙弯下腰，扶起雪地里的姑娘。
    房仲这才看清，被雪夜映照的那张脸，清秀亮丽，但却苍白冷峻，一丝血色都没有。
    姑娘低下头，看了竹篮子一眼，就将它交给了房仲。房管家忙伸手接住。就在这当口，那姑娘转过身，头也不回的走了。
    房仲抱着那个冰冷的竹篮赶快回到屋，掀开那块被厚厚的雪覆盖的布，发现竹篮子里的男婴依然在沉睡。小脸被冻得粉扑扑的。
    篮子里除了孩子，什么都没有。
    那块雪布，后来也不见了踪影，唯有这竹篮子，房仲一直有心保留着。
    此后一连三天，房老爷在书房都没有出来，就连房仲给他送饭，他门也没有打开。
    他听人讲，桃笙，老爷喜欢的那个姑娘，风雪之夜将孩子托付给他的，那个脸色苍白的姑娘，悬梁自尽了。
    房仲正思忖间，二爷房子德走进来。
    “房叔，您这屋里的摆设，几年都没有变化呀。”二爷一进屋就嚷嚷。
    “够用就行了，要那些日常摆设也没多大用途。”房管家笑笑。
    “二爷，快不要叫叔了，还是喊我名字吧。”他又补充道。
    “为何不能叫？这个宅院，您呆的时间最长，也最了解老爷，老爷都没把你当外人看，我们又怎敢造次呢？叫您叔是应当的。”二爷笑着说。
    二爷在房子里走了一圈，房仲也摸不清他此番来意，他去倒了一杯茶水来，房子德满屋子转着，并没有打算坐下来。
    “叔，您这屋子里，最缺一样东西。”房子德说道。
    “缺啥呢？这屋子虽然简单，该有的可都有了。”房仲笑道。
    “缺女人味，”二爷哈哈笑道：“最缺一个女人。”
    “嗐！”
    “赶明我给您物色一个，貌美贤淑，我猜，叔肯定喜欢这样的。”
    房仲笑着打断他的话头，问道：“二爷来，有什么事吗？”
    房子德在桌子前坐下来，喝了一口茶，问道：“房叔，您可知道老爷为何，对鸳鸯转香壶毒死人这个流言，突然不关心了？”
    “那本就是流言呀，没有依据，不攻自破。”
    “老爷一开始肯定也知晓是流言，但一开始他可不是这样，他很想知道流言到底是怎么回事。”
    “现在知道了，那流言就是无中生有，造谣是非。”
    “房叔，您心里肯定知道，您最了解我爹。”
    “房总管，房总管，”这时，屋外有人叫，一声高过一声。
    “叫嚷什么？天塌下来还有地顶着，什么事这样丧了命似的？”
    房仲说着，打开了门。
    只见院里生得眉清目秀的家奴小柱，怀里抱着一个浑身雪白的猫，那猫像是快要死掉了，耷拉着脑袋。
    “房总管，您老快帮我看看，这是四奶奶欢喜的猫，她今日出门了，将猫给我照料半日，怕小爷景欣玩它，我单注意着这个猫呢，可就在我一眼没注意到的当口，小爷不知给它吃了什么，就这样了。”
    他将猫送到房管家面前，近乎乞求：“快帮我看看，不然四奶奶回来，我得挨板子。”
    房仲竟然闻到猫身上有一股酒气。
    “先放下来，我来看看。”那小柱一连串谢谢。
    “这猫，皮毛可真好，二爷您看它这毛，光滑的像锦缎一样。”房仲望向二爷。
    “您快别忙活，您老还没让我明白那件事呢。”房子德催道。
    “哎，我自己都不明白，您让我怎么让你明白呢。”房管家叹息道。
    房家大院里，雪后的阳光正浓。虽然出了太阳，但伸手出来就被冻成了胡萝卜。
    小爷们在玩吹气哈气，口中长长的一口气吹出，能冒出白烟来，大家你吹我我吹你，好不热闹。
    春晓正和几个丫头在晾晒洗好的衣裳。四奶奶身边的丫环银杏也在。银杏拎着木桶，春晓将木桶里的衣裳一件件挂在绳子上。
    “快看，跟在你们家四爷后边的那个小子，长得那叫一个妩媚呀。”春晓小声笑道。
    银杏转头，发现小柱正从身边走过。
    “小柱，你去哪儿了？”银杏高声大嗓。
    “送猫。”小柱朝这边望了一眼。
    “送哪里的猫？”银杏又追问。
    小柱没有回答，低下头快速跑了。
    “哎，这欠揍的小子。”银杏怒目。
    “嗐，问人家话都没有落下吧？”春晓笑她。“这是人家不当你一回事，要是四奶奶问他，看他还敢跑？”春晓顿了顿，“跑了，打断他的狗腿。”
    “我怎么能跟四奶奶比呢？”银杏说道。
    “怎么不能比？不都是人吗？谁还比谁多出一口气不成？”
    银杏示意她声音低一点。
    春晓压低了声音，但没有停止：“都是娘生爹养，偏偏有些人飞上枝头，有些人被呼来唤去伺候人。想到这里，我就不甘心。”
    “不甘心又怎样？这都是命。”银杏说道。
    “你说说，命是什么？你可曾见过它？如果说有命，我也骂它是个缺心眼的偏心货，它偏心了那些衣来伸手饭来张口的人，却枉负了我！”春晓狠狠说道。
    银杏见她说的动情，赶忙提醒她：“快搭衣服吧。”
    两个人搭把手将洗好的衣服一件件晾晒在绳子上。
    “你知道你们四奶奶以前的来历吗？”春晓又问。
    银杏迟疑了一会儿，道：“不知道。”
    “你怎么不知道？你老娘不是当时的服侍妈妈？还是跟随着四奶奶到这房家来的。”
    “我娘从来不跟我讲这些事。”银杏说道。
    “你娘可真够愚，放着这么好的现成例子，不去讲给女儿听，教给女儿做，白白让她把大好年华，都浪费在了伺候人上。”春晓叹道。
    “什么现成例子？”银杏问。
    “你如果说有命，那命也是自己造就的。你心不动没有那份命，你心不诚没有那份命，你心不坚也没有那份命。”春晓一连说了五个命在话里头，那银杏听的云里雾里，问道：“姐姐，你说几个命，命到底怎么了？”
    春晓用手敲了一下银杏的头，“榆木疙瘩，等到我跟你说明白，那好命也都跑掉了。”
    她沉默了一下，叹口气说道：“哎，命既如此，只能靠自己了。”
    银杏拎着空木桶走开，春晓在身后向她说道：“回头问问你娘，放着现成的例子不教育，偏要自己去挣命不成？”
    银杏刚走，三爷身边的小栓跑来，对着春晓喊：“三奶奶叫你。”话刚说完，还没等春晓多问，就跑开了。
    “一个个，赶去投胎呀。”春晓嘀咕着。
    三奶奶正坐在梳妆台前，临镜描画。
    镜子上映照出她那张略施粉黛、面若桃花的脸，樱桃小口紧闭，含威不露。
    见春晓在旁边站定，三奶奶问：“干嘛去了？去这么长时间？”
    “搭衣服，今日天气好。”春晓回答。
    “搭个衣服要这么长时间？”
    三奶奶从镜子里朝春晓望了一眼，春晓低着头没有作答。
    啪，三奶奶打开自己的脂粉盒子，里面是鲜艳的胭脂，缺了一个大口。
    三奶奶回转身来，盯住春晓问：“这个缺口，是怎么回事？”
    春晓往那里看了一眼，说：“我不知道。”
    “这个房间除了三爷和我，还有谁？难道是三爷挖去了不成？”
    “是不是景欣看着好玩..........”春晓话说了一半，只听三奶奶怒气冲冲打断她：“你少往他身上泼脏水，你是看他小还是看他笨？”说着，三奶奶站起来，围着春晓看了一圈，复又坐了下来。
    “穿着丫鬟的衣服，就配着那身衣裳打扮，要什么整日里粉面桃腮的？你那眼睛里盛着水，是要往哪里倒？安分守己守着你那份命，将我服侍好了，我少不了你的好处，要是颠三倒四在心里打着小算盘，到头来砸了自己的脚，别怪我没提点你。”三奶奶话中有话，威中夹柔，刚柔并济。
    春晓静静的听着，一句话也没说。
    “在外面嚼舌头，现在倒成了哑巴了，出去吧。”
    春晓默默退出了房。
    两行泪水挂满双颊。
    “我还没有卑贱到偷人脂粉的地步，这容貌爹娘给的，我用不着靠它来给我挣命，何苦用这种方法来给我屈辱？”春晓想着，一阵心酸，泪成两行。