随行的宫人应了，招呼了一下，这便率着寺人们匆匆出了桃林往西林苑去了。
    遥遥听见西林苑那些活生生的金鸡发出凄厉的悲鸣，那些活生生的鸭凫亦发出了令人发指的惨叫，她一只只亲手养大的小鸡仔和小鸭雏，此刻正在垂死挣扎。
    鲤鱼和桑蚕不会叫，正如小七自己，她也不会发出哀求，不会大放悲声。
    她与她的鲤鱼桑蚕一样，在这吃人的世道里，唯有摧眉折腰，对强权的劫掠与惩戒默默地承受。
    她的心在一滴滴地淌血，她能想象得出那些活生生的鸡鸭被追得四下奔逃，被抓在手时又极力挣命，能想象得到那徒劳扑蹬的爪子和散落一地的羽毛。
    她能想象得到那从魏国黄河远道而来的赤尾锦鲤翻着白肚，翻出了一池的血水，横七竖八地在水上浮荡，浮了满满的一池子。
    她能想象得到那一竹箩一竹萝的蚕全被掀翻在地，被宫人寺人一脚一脚地踩扁跺烂，砰砰一声声细微的响，爆出满地的肠子，爆出吐了一半的丝，和那一地青色的桑叶水。
    自刺了公子开始的发抖一刻也没有停下来过，脸颊火辣辣地疼，她抬手去摸，摸出一指腹血来。
    她仔细回想最初为何会在西林苑养这些活生生的鱼禽，那是她想在兰台辟一方世外桃源，她想在兰台之内，亦能活得似在山水之间。
    那是她在兰台留下来活下去的希望，而今她亲手辟出来的世外桃源就在这片刻之间被摧毁殆尽了。
    西林苑很快复归于寂静，从勃勃生机又变回了死气沉沉。
    从前的蓬勃，再也不会有了。
    正如从前鲜活的小七，也再不会有了。
    那也好，她再不必留在这里了。
    一个身子破败、不会生养又容貌毁损的小七，是再不必留在这里了。
    她就蜷在木廊，章德公主轻轻地为她擦拭脸上的血，暗暗垂着泪，低不可闻地叹道，“小七啊，这是怎么了啊......”
    听见敬娘附在那妇人耳边，吟吟低声，“魏夫人是能生养的，宫里嬷嬷们早都看过了。”
    那妇人上前抬高了沈淑人的下巴，居高临下地仔细端量起来，“你倒是个懂道理的，八九分的相似，足能以假乱真。”
    一旁的敬娘双手拢在袖中，弓着身子低声道，“唯一的不同，就是眉心缺一颗红痣了。”
    那妇人得意冷笑，“这有什么难，一颗朱砂就能弄假成真。”
    敬娘连连附和，“娘娘说得极是，敬娘明白了。”
    章德公主忍不住提醒道，“母亲，哥哥岂是那么好糊弄的，去岁小年夜的阿拉珠就是前车之鉴啊！”
    那妇人笑，“阿蘩，你胆子未免太小了，不信你听——”
    妇人说着话，涂着丹寇的指尖捏着沈淑人的下颌，那朱红色的丹唇一张一合地吩咐着，“说句话听听。”
    沈淑人目瞪神呆，愣愣怔怔地问道，“母亲要小童说什么？”
    那妇人又笑，“说那贱婢素日会对远瞩说的话。”
    沈淑人怔忪片刻，学着小七的声腔，喃喃问了起来，“公子......公子可想吃饺子？”
    那妇人和敬娘见状皆笑了起来，“你瞧，这便是九分像了。”
    是啊，真像。
    沈淑人与她朝夕相处四个月，神态声音，举手投足，哪里有不像的啊。
    难道她为的也是此时此刻吗？
    敬娘应和笑道，“这是公子之福，更是燕国之福。”
    小七恍然想起老庄王话来，“你是魏人，寡人不知该不该留你在远瞩身边，如今寡人有一句话要问你——但若燕魏开战，你要站在哪一边呐？”
    那时她没什么犹豫的，她说，“大王，小七是公子的人啊。”
    庄王大笑，连连叹道，“好啊！好！吾儿有福，寡人高兴！”
    总以为早已经过去了千百年之久，如今想想，也不过才是去岁腊月的事罢了。
    而今李代桃僵，小七却已不再是公子之福了。
    沈淑人淌着眼泪，伏地求着，“母亲，淑人会好好地相夫育子，但求母亲不要再罚小七，小七是个孤儿，这辈子也没享过什么福，母亲开恩，就放她走吧。”
    那妇人闻言笑叹，“孤儿好啊，无牵无挂的，死了也不会有人知道。”
    是了，眼下就有一个能取而代之的人，听话的，能生养的，有母国仰仗的，哪一点儿不比个孤儿好啊。
    章德公主忙道，“母亲要罚，就罚小七侍奉哥哥，等哥哥好了再请哥哥自己定夺。”
    那妇人像是听了什么不得了的诡闻怪事一般，声调都变了几分，“还有谁敢让个刺客侍疾？阿蘩！你越发地糊涂了！”
    沈淑人只是掩面低泣，不敢再说什么话。
    唯有章德公主仍旧为她说着话，“母亲！公子爱重小七，小七怎么会是刺客啊！”
    “阿蘩！”那妇人愈发生气，“这贱婢连你都敢挟持，你竟忘得干干净净了吗！”
    是了，十五年除夕杀将军，十六年四月挟公主，都记在大周后的心里，都是一颗颗埋在暗处的惊雷。
    寻常尚可以不理会追究，然到了犯下更大罪名的时候，所有的罪名便一同累加，十恶五逆，数罪并罚，叫她万死都不能谢其罪。（十恶五逆，谓种种不可赦免的大罪）
    那严厉的妇人声音里裹着令人刺骨的冷意，“拉去掖庭，重重地责罚！”
    底下便有宫人低声问道，“娘娘，可要留口气？”
    那妇人笑，“给个刺客留什么，交给掖庭尉便是。要是死了，就扔去乱葬岗。要是还能喘气，送去女闾便是。”
    小七身上发冷，她想，好啊，原也是打算死的。
    活着太受罪，死了总比活着好。
    章德公主扑通一下跪了下来，攥住了大周后的袍摆，苦苦求道，“母亲！不要去掖庭！哥哥深爱小七，必不希望母亲责罚！母亲不放心，就命人关在栖子园，阿蘩亲自守着！必不叫她迈出去一步！母亲听阿蘩一句，等哥哥醒了，一切都等哥哥醒了，再听哥哥的意思吧！”
    栖子园是章德公主小产后在兰台客居的小楼，不管最后怎样，不管能不能去栖子园，小七心里都隐隐欢喜，为有这样一个为她求生的朋友而欢喜。
    那么，魏人姚小七在燕国这近两年，就不算白活一场。
    到底是无人能说服得了大周后，那妇人扬着下巴，“母亲心里的事不过两桩，一为吾儿，一为燕国。没有吾儿，就没有燕国。敢伤吾儿，就是与孤为难！”
    是了，大周后是公子的母亲，出了这样的事，没有人会比大周后更动怒生气。
    可她的话到底也伤了章德公主的心。
    母亲心里有两桩，一为公子，二为燕国，却并没有一桩为的是章德。
    章德公主怔怔然跪着，攥着袍摆的手终究是缓缓地松了下来。