王云仙为准备她的生辰动静不小，梁佩秋即便想装傻充愣，也防不住窑房里那么多张嘴窃窃私语和那么多眼睛眉飞色舞。
    偶尔她一转身，就能听见八尺高大汉子捂嘴的偷笑声。
    实在是，假装得有点过分。
    白马从埠头经景德大街一路运回马厩后，整个窑房眼见着兴奋起来，一个个交头接耳没了干活的心思，直把她当成“睁眼瞎”。
    梁佩秋再也坐不住，佯装生气训斥了两句，又草草吩咐下任务，趁着窑工们不备，偷偷跑了。
    此时暮已四合，晚霞微醺，窑厂各处的工人正在交接班和用暮食，马厩位处偏僻，人迹罕至，她循着小道走过去，一路也没遇见几个人。
    待看到一匹白马静静站立，警觉地望向自己，而一向会听声辨人的踏雪，今儿个异常安静，一双马眼不住往边上白马瞅着时，她的心忍不住砰砰起来。
    好漂亮的马。
    好没出息的踏雪！
    她瞪了踏雪一眼，放缓脚步靠近白马，先是揪了把新鲜的草食喂她，尔后试探着摸了摸她脊背上光滑如丝绸的白色毛发，见她性情温顺，格外黏人，不由软了心窝子，捧住她的脑袋一阵腻歪。
    踏雪从旁看着，似乎感觉到地位动摇，略显不耐地喷了几鼻子躁气，前蹄高高抬起。
    不等梁佩秋制止他，就见白马眼风一扫，踏雪不争气地放下了蹄子，一副乖顺听话怕老婆的小呆样，惹得梁佩秋哈哈大笑。
    一时笑出了声，怕人听见，她忙又捂住嘴，左右张望。这不看还好，一看正对上不远处斜阳下，衔着一根青草笑看着她的人。
    她顿时脸涨了个通红。
    他什么时候来的？是不是看到了她亲昵白马的不值钱样儿？
    短短功夫，她脸色几变，看得王云仙不住想笑，强忍着嘴角的抽动，一是怕她气恼了来捶自个儿，一则是怕把人气跑了，回头生辰日哄不好。
    可话一出口，还是那个味儿，“那句话怎么说来着，活像主人形，踏雪不愧是你的马，你俩真像！”
    梁佩秋恼了：“别以为我不知道你什么意思？你怎么在这？”
    “我掐指一算，你应会听到风声来看马，故特地在此等你。”
    “等我干什么？”
    “当然是……”
    王云仙拉长着尾音，一步三晃走到她身旁，左右打着转儿，那马尾巴草就顺着他的呼吸在梁佩秋脖颈间来来去去。
    眼看她要急了，王云仙赶忙道：“还能是什么，当然是看你喜不喜欢。”
    “我不喜欢。”
    “哦。”王云仙扬眉，“那真是可惜了，这些日子我看踏雪没精打采的，就想给他找个伴儿，消遣消遣寂寞，既然你不喜欢，我还是送走好了，免得留在这儿碍你的眼，也平白惹了踏雪伤怀。”
    梁佩秋明知这话有深意，前头有陷阱等着自己，还是禁不住往里跳。
    “我一得空就带踏雪出城跑，他回回撒欢得找不着北，哪里会寂寞。”
    “那你可就不懂了，这公马呀，也有公马的癖好，到了适当的年纪还有特别的需要。没有见过也就算了，这如今母马就在眼前，看得到却吃不到，可不就伤心了嘛！”
    王云仙一副过来人的样子，摇头晃脑地叹气，“我丑话说在前头，若送走了母马，日后踏雪茶饭不思，你可不能怪我。”
    “你……”梁佩秋张口结舌，“不怪你怪谁？谁让你好端端的诱惑它！”
    “这怎能怪到我头上！难道我不诱惑它，踏雪就不要交配了吗！”
    这话一出口，两人大眼瞪小眼，齐齐笑了。
    踏雪终于呼出一大口热气，在主人们的笑声中仿佛得到什么鼓励，一步步朝着母马挨过去。
    母马是个表面温顺实则性子骄纵的，扭过头去不肯理它，急得踏雪前后打转，就差生扑上去了。
    王云仙摇摇头，暗骂一声踏雪没出息，又夸白马干得好，骄傲地翘起了嘴角。
    没有一会儿，踏雪就用伟岸的身躯征服了白马，两马没羞没燥地亲亲嘴，梁佩秋震惊地说不出话来。
    眼看踏雪要进行下一步攻城略地，她忙转头，抬步离去。
    王云仙小跑着追上她，看她绷着小脸还强撑着不悦，故意问道：“怎么了？踏雪很快就有小马崽了，你不高兴吗？还是说，我送你的生辰礼，你不喜欢？”
    他活像只花蝴蝶在身边飞来飞去，惹得人心头烦乱。
    梁佩秋嘟哝：“我生辰还没到呢。”
    “哦，那等你生辰那日，我再送件礼物。”
    梁佩秋止住脚：“如今家里搭烧万寿瓷，处处需得用钱，你别太破费了。”
    听她说“家里”，那么普通的字眼，她说来就格外动听，王云仙凑上前去：“这么担心家里的出项呀，那你说这话是出于什么立场？老头子的徒弟，还是我这个少东家的……好朋友？”
    梁佩秋的心脏似被捏住，一下提得高高的，一下又急急下坠。
    想到方才踏雪那没皮没脸去拱母马的样子，还真和王云仙有几分相像。适逢她生辰前后踏雪发情，也不知是不是故意的，王云仙怎一肚子的坏水？
    再怎么说她还是一个小姑娘，没经过男女之事，想到马厩里可能正在发生的情形不免脸红耳热，完全没了搭理王云仙的心情。
    王云仙也不想逼得太紧把人吓跑了，只看她脸颊绯红，心头翻涌起一阵快活。
    很快就是她的生辰了。
    很快，很快。
    他准备好了一切，亟待捧到她面前去，届时不知她是否愿意，成为他真正的家人。
    这么想着，他傻乎乎笑出了声。
    前面梁佩秋走得更快了。
    回到小青苑，她匆忙打水洗脸，清凉的井水穿过五指间，缓缓浸透面庞，打湿鬓发，她强忍从脚底蹿起的激灵，在水盆中闭息片刻，尔后呼出一口长气。
    越是临近生辰，她这几日越是辗转难以入眠。不知在想什么，担心什么，总之脑子很乱，什么都有，每每想到最后，整个人燥热难安。
    秋天夜里凉意渐显，她却能平白生出一身汗，简直疯魔。
    打定主意今晚一定要早睡，免得白日上工没有精神。入夜后，梁佩秋盘膝坐在床榻上，先是默念了一遍心经，待心绪稍稍平复后才躺下，闭上眼睛，拉起薄被，一气呵成。
    不想夜半时分，还是一骨碌爬了起来。
    原想着到窗边吹吹凉风，歇一会再睡，但不知为何，心头始终萦绕着另一个声音，让她控制不住地推开门，朝着屋后西角走去。
    眼看离那墙角越来越近，老梨树在月下蓬松的阴影跃然出现在视野内，她忽而脚步一顿。
    里衣早已湿透，带来阵阵凉意。
    梁佩秋在原地伫立良久，转身回了屋子。
    一夜无梦到天明。
    转眼到了生辰这天，赶巧是这一年的中秋节。中秋节是一年里少有的重大节日，比重阳节还要隆重几分。有书记载：中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓。
    足见中秋节的热闹程度了。今儿个注定是不眠之夜，夜市会通宵营业，玩月游人，达旦不绝。
    一大早推开门，梁佩秋就被吓了一跳，满院子都是海棠花，花朵硕硕，压弯了枝头，直将小青苑围成一片花海。
    往常最偏僻的角落，今儿成了最热闹的地界，时不时就有三五个丫头经过，投来艳羡不已的目光。
    仔细看去，角门外还有小厮趴在竹篱笆后，你推我搡悄声嘀咕着什么，时而笑出声来。被人一看，愣头小子个个红成猴屁股。
    梁佩秋还没出门，已被看了不知多少遍，说了不知多少句生辰快乐。她站在门前略有些手足无措，一方面不知如何越过花海出去，一方面又怕外头还有什么惊喜等着自己，心下惴惴，不免怨怪起王云仙。
    整这样大阵仗做什么？是昨夜趁她睡着了布置的吗？她怎么没有听到一点动静？
    正想着，王家宗族里几个眼熟的小孩挽着竹篮朝她跑了过来。隔着花海他们进不来，只能扯着嗓子说吉祥话，恭祝她万岁平安。
    她忙回房抓了一大把瓜子糖果，揣在腰间，又觉不够，捧了事先准备好的果盘，小心翼翼从花丛中辟出一条小道来。
    因她两手都在果盘上，腿下花枝缠绕，唯恐一不小心踩折了鲜嫩的花蕊，动作有些别扭，走着走着人就扭了起来。
    忽而听见一串笑声，见不知何时王瑜并王云仙等一众管事就在远处看着，刷的一下红了脸。
    她忙加紧几步，到了院外给孩子们散去糖果，又瞪王云仙一眼。王云仙十分识趣地上前来接去果盘，在孩子们的围追下，凑趣地得了一堆好话，尔后，双手捧着，送到梁佩秋面前。
    “都说小孩子的祝福是天底下最真最真的真心话，我把他们说的都送你。愿你年年岁岁，百病无忧，活到九十九。”
    这还是梁佩秋第一次从王云仙眼里看到炽热如火焰的光，那熊熊燃烧着呼之欲出的情意，几乎让她不敢直视。
    她旋即低头，盯着脚尖，又不好假装没有听见，只道是：“活到九十九不成老妖怪了？”
    “大好的日子，说甚浑话！”
    王瑜也走了过来，拍了拍王云仙的肩膀，眼神示意他稍安勿躁，随后在管事们的祝贺下，梁佩秋一路被迎回前院的花厅。
    王瑜要在这里给她进行一些生辰仪式，无外乎敬茶，吃糕点，由长辈来教导几句。以前生辰，多半就是一家人围坐一起吃碗长寿面，也只她及笄那年，王瑜悄悄地给她置办了点东西，对外还和往常一样。
    似今日般隆重还是头一回，王家几房亲戚都被请了过来，私下里还在议论，男子二十才弱冠，非年非节的怎一个生辰就如此操办？又有人说今时不同往日，小神爷在镇上冒了尖，眼瞧着风头要大过湖田窑那位去，王大东家可不得显摆显摆？
    这明面上是给梁佩秋过生日，实际是借着生日给各大民窑走动表态的机会呢。
    是以，大家伙今年肉眼可见的亲切起来，对梁佩秋无一不热情，无一不宽厚，好些婶娘径自抓住她的手，就开始相看。
    上下左右，前前后后，一根头发丝都不放过。
    梁佩秋被看得浑身发毛，连连向王云仙求助。王云仙打小在人堆里混，处事圆滑，在宗族里头是出了名的滑泥鳅，一出面就哄得老少开怀，放在梁佩秋身上的目光不由地纷纷转向了更为正统的接班人。
    梁佩秋这才松口气，避开人群走到花厅外。
    外间花园摆着各色茶果，因请的都是家里人，也不忌讳男女，隔着山水溪宴分坐两边，秋风下竹帘轻动，丝竹绕耳，一派岁月静和。
    梁佩秋一一看过去，长条桌上摆满各色口味的月饼，大者似圆盘，小的娇俏可爱，不足掌心一握。除了月饼，西瓜、藕，团圆饭等也花样健全，足足有数十样。
    这还是白天，等到晚上，外头有灯会，家里也要赏月玩花灯，小孩子们蹴鞠投壶，不亦乐乎。
    王云仙抽空来了一趟，问她可是满意。
    她看他白皙脸颊上出了一层薄汗，汗珠颗颗晶莹，说话时还喘着气，身上散发着海棠香包若有似无的香气。
    她一时失神，听他笑着打趣起自个才回过神来，心说满意，嘴上却不肯服软。王云仙自探身去拿果脯吃，糖粉沾在他粉嫩饱满的唇上，浑似不正经调戏良家的少年郎。
    “婶娘们还等着说教我，我不能在这待太久，稍后窑工们要来和你祝寿，你借机去外院躲一会。”
    他说着，又去她那头拿茶水。只隔得远，手臂再长也够不到。
    梁佩秋微微后仰，和拦在身前的他隔开一点距离，帮他取了茶，放到桌上。王云仙却是不取，等着她亲自送来。
    看他张罗数日辛劳的份上，梁佩秋勉为其难端起茶，亲自送到他手上：“少东家请喝茶。”
    “哎，喝了寿星公敬的茶，想必我也能活到九十九了。”他笑着，手指翻动，拿起盖盏，“这样你就不孤单了，我会一直陪着你。”
    梁佩秋却似没有听到，目光落在他翻开手掌时一闪而过的伤口上。
    一条条的，很细，血痕还是红的，口子已经闭合。
    想必是这些日子添的新伤。
    她有心想问，王云仙却是察觉，一把丢下盖碗，以袖掩住手掌，俯身贴住她耳畔，“晚上给你准备了礼物，等我消息。”
    等他走远了，身旁一位族兄忍不住打趣：“不愧是从小一起长大的交情，云仙待你真好，我们这些个兄弟可没佩秋你的待遇。”
    梁佩秋还想着王云仙手上的伤，也不算多陌生的。她常年和坯房的师傅们打交道，看手有一绝，那伤口极细薄，似是竹篾子割开的。
    临到中秋节，能让王云仙用上竹篾子，想必是亲手为她制作了一只竹编灯笼？
    这也不是她胡思乱想，早前有一次从门房经过时，正好看到镇上的裁纸铺子送来一大摞“月光马儿”，这是中秋节下民间供奉绘有月光菩萨的灯笼特用的月光纸。
    当时还以为是府里为了年节准备的。
    俗话说月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩陕像，下绘月宫及捣药之免。人立而执柠，藻彩精致，金碧辉煌，市肆问多卖之者。长者七、八尺，短者二、三尺，顶有二旗，作红绿，笆或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。
    逢到中秋节，家家户户都要这么过。是以，梁佩秋思量再三，心中有数，约莫是要等到那时候，王云仙才会说什么吧？
    族兄见她心不在焉，说了两句悻悻然离去。
    之后梁佩秋借着窑房同仁们来恭贺，到外院去和他们吃茶，也给他们送了糖果点心，一起讨个吉利。
    工人们吃过午饭就去上工，梁佩秋也跟着去躲懒，擎等着晚上吃席时再出面应付一二，这天就算结束了。好不容易等到开席，王瑜拉着她一桌一桌去敬酒，她边应付着和各大民窑掌柜管事们交际，边在人群中寻找王云仙的身影。
    也不知他去了何处，下午就没再见过他了。
    先是千里之外运来的白马，尔后又是精心准备的海棠满园，后面还有什么呢？梁佩秋近二十年的生涯里，从未被一个人这样重视过，她的生辰也从未如此隆重地操办过，王云仙厚重的、满满的心意，让她胸口某处又酸又涨，紧绷绷的，拉成了一根弦。
    正想着，王云仙不知从哪里钻出来，隔着花厅的窗扉，不住朝她招手，挤眉弄眼示意什么。
    梁佩秋不觉好笑，王瑜顺着她的视线看过去。到底是小儿女，等不及月上梢头，就要双双幽会去了。他也是从那个年纪过来的，如何不懂？挥挥手让梁佩秋先去。
    梁佩秋踟蹰了片刻，终究没有拒绝。
    一方面累了一天，实在是懒得再应酬宾客，另一方面，于这一刻她也等了很久很久，不管再怎么拖延，终究躲不过去的。
    既然如此，不如早一点面对。
    梁佩秋抚着胸口，转身之际深深吸了口气，放下酒器，压下上涌的酒意。出了门，就见王云仙一手负在身后，另一只手则提着一盏月光菩萨灯，立在石阶下。
    不知何时他换了一身衣裳，绣着白鹤的月白圆领长衫下，少年人身姿颀长，玉带翻飞，唇红齿白，好一个玉面俏郎君。
    梁佩秋一步步地朝他走过去。
    每走一步，她都能听见自己清晰的、快要跳出嗓子眼的心跳声。她不知这样剧烈的心跳是出于某种期待，还是对某种即要落定的结局的紧张，总之，在这丹桂飘香的秋夜，她再一次大汗淋漓。
    短短距离，她仿佛走了一辈子那样漫长。当她终于站定在王云仙身前时，她和自己说，就这样吧。
    王云仙一直看着她，没有错过她一星半点的表情。他看到她似乎是微微地叹了声气，尔后扬起了唇角。那一刻，他的心脏也几乎跳出了嗓子眼。
    他缓缓抬起手，梁佩秋默契地从他掌中接过月光菩萨灯。
    两人的袖摆在风中碰撞到一起。
    王云仙不由失笑，梁佩秋也觉莞尔。
    谁知就在这时，一小厮急匆匆跑了过来，一边跑还一边大喊着：“不好了，不好了！湖田窑的少东家来了！”