所谓兵来如山倒，就是梁佩秋这样。先在冰窖冻了一宿，寒热交加，体虚内火旺，再穿裙裳走了一路，凉气入侵，热毒难解，两相水火不容，此时连遭数十鞭，无疑雪上加霜，元气大伤。
    除了内里空虚，浑身皮肤还无一处完好。当天发起高烧，一连三日不曾转醒。
    大夫替她把脉时不住唉声叹气。
    外头已经闹开了，满城都在找小神爷，喊打喊杀要她给个交代，可谁能想到当事人就在大狱里，遭了天大的罪，能不能活下来还不知道，更不用说犯禁不犯禁的了。
    大夫尽了所能尽的人事，交代周齐光接下来得看她自己的造化。
    想活，还是想死。
    梁佩秋当然想活，她有太多的夙愿未了，还没替徐稚柳大白于天下，还没实现振兴中华陶瓷的抱负，还没发扬景德镇民窑人的代代相传的薪火精神，还没安顿好安庆窑，王云仙，阿鹞，时年等等。
    可这一切，徐稚柳并不知晓。
    他只知鞭子落在她身上噼啪不停的响声中，她始终一声不吭，不求救，也不看他，独自一人吞咽早就注定的苦果。
    她仰头看梁上，何不是走投无路，只能望天开眼？可他就在眼前，无法为她撕开一条缝，只能眼睁睁看着她的声息一点点流逝，就像流沙从掌间流出。他怎么握也握不住，用尽全力也只是让她流失地更快。
    安十九离去之时，衣袍上都是她的血。那血一颗颗坠落在地，蔓延到脚边，衬得黑底暗纹靴格外醒目。
    在鸿胪寺时，她便曾跪在脚踏上，为那双皂靴擦拭血迹。当时她可有想过与虎谋皮的下场？活该，是该骂她活该吗？还是抚掌大笑，骂她贱？
    可当所有声音停止的那一刻，当他连自己的心跳都听不见，世间万物都朝她奔涌的那一刻，回荡在他脑海的却只有吴寅那句句诘问：你当真不怕她死吗？你当真想让文石的死再一次上演吗？这次换作是她，换作是她，你承受得起吗？
    大夫说她气血不足，身体亏空地厉害。不足二十的小女子，堪比五六十老妇，手上都是茧子，满身都是伤痕，寒湿入骨，还瘸了条腿，逢阴天下雨必受苦痛，想来冬日没少挨冻，小时候也吃了不少苦头。
    最要紧是那条腿，本来可以接上的，不知怎么养的伤，过了治愈的最佳时期。不光如此，还中过恶毒，倘或削去皮肉看的话，骨头必是黑的。
    他不敢相信，谁能对她用毒？谁敢？！
    她又为何没有好好养伤？断腿保瓷，做那一场戏足以令天下人看清她的情义，何必再坐实不必要的残疾？
    他让吴寅去祁门请那位神医王大夫，吴寅不肯，言说安十九正盯着他和杨公的一举一动，倘若被发现，他的身份会有暴露的危险，可她都快死了，他是人是鬼还有什么关系？他求吴寅，赌上所有身家求吴寅，吴寅反过来骂他贱。
    他哭了，又笑了。
    梁佩秋睡了多久，他就沸了多久，乱了多久，怕了多久。
    直到她睁开眼，他终于精疲力尽，再也支撑不住，仅凭一口吞下去难受吐出来不甘的浊气，勉力挪移脚步到她身边，蹲下身，俯视着稻草堆里苍白消瘦好似薄薄一张纸片的女子，干燥脱皮的嘴唇努力蠕动着，吐出两个字：“求我。”
    梁佩秋看着他。
    地牢常年不见光，唯头顶天窗漏下一缕光。在他过来后，唯一的光也没了，全被收进他的脊背和脸廓。
    因为背光，只见骨相。
    “求我。”他重复道，嗓音都是颤的，“只要求我，我就救你。”
    她仍旧不语。
    徐稚柳强忍涌上喉头的一阵恶心，一拳头挥过去。劲风带动干草发出窸窣响动，她下意识闭眼，只听膨的一声，有什么砸在耳边。
    这一拳应是用了极大的力气，以至于他整个人向前，由蹲身变成单膝跪地，另一只手牢牢撑着膝盖稳定重心。即便如此，他脖颈到下颚全都绷紧了，青色血管跳动着，显出几分狰狞。
    “为何不求我？为何不求我！让你服个软就这么难吗？”
    梁佩秋从没见过他这副面目。
    光从他脑后探出窄窄的边，衬得他眼底猩红，脸色比病重之人还要苍白憔悴，下巴蓄着胡茬，发髻松乱，形貌邋遢，这副尊荣难以和一县之长扯上任何关系。仔细闻的话，他身上依稀还沾染着不干净的气息。
    她微微偏头。
    徐稚柳嘴角微动，扯出一笑，旋即起身，拎起拳头。指关节上糊着血，他全作不见，将如鲠在喉的那口气生生咽下，自己尽可能保持平稳的姿态，一步步退离这间本不该进入的牢房。
    他一步步朝外走。
    用理智告诉自己，她没死，一切可回到原点，一切尚可掌控。按照计划，被安十九弃用后，她将落得他昔日下场。
    她将尝尽他尝过的苦头。
    他该高兴，该欣慰，该庆祝。
    是啊，东西打乱了，再收拾整齐就是，何必自乱阵脚？没必要的，没必要慌神，没必要失控，没必要为没日没夜的浮躁不安找借口，更没必要把尊严踩碎一而再的找羞辱。
    没必要，没必要的。
    他如是告诉自己，缩回下意识扶向栏杆的颤颤巍巍的手，强自握拳，绷紧手臂，把虚浮无力的脚掌踏实落在地上，尔后聚气于丹田，屏住呼吸，寸寸挪出牢笼。
    好在周遭都是黑暗的，他做什么，想什么，都不必担心被窥探，被披露，以至年近而立还为了那点可怜的情爱丢人现眼。
    直到——
    身后传来一声极为低浅的、更似喃喃的叫唤：“柳哥。”
    徐稚柳突然像被打乱程序般定住，尔后加快脚步，一阵风似的冲出长而深的甬道，扑到墙边从喉咙里咯出一片血。
    他的小腹抽搐着，不断驱使他往下，往下，张开嘴，前倾身体，五指张开用力嵌入泥墙中，随着五脏六腑的蛄蛹，似倾倒垃圾般往外掏空身体的一切，直到一滴不剩。
    积年老毛病，加上数日不曾休息，轻易抽干了一具年轻的身躯。
    在天旋地转倒下去的前一刻，他忽而想起从普济寺下山时，广普方丈曾问他：“可会后悔？”
    他说不会，广普方丈笑他轻狂。
    是时鸦羽轻扇，不知为何湿润。
    而今恍悟天机。
    全应了那句话：绝境只是心境，答案自在你心，反求诸己。
    反求诸己。
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    牢狱条件虽然艰苦，但以此时外面的情形来看，与其出去被千夫所指，万人唾弃，不如躲在牢里享清静，如此兼着养伤，身体还能快点好起来。
    不知是不是早早料到这一天，她才公然做女子装束走过最为繁华热闹的景德大街，借他的手为自己撑起一片遮风避雨的屋瓦，用他的权势写就小神爷金刚不死的神话。
    安十九想到自己或许又一次被她利用，心头竟似一汪平湖，无波无澜，没有一丝起伏。
    此事发酵至今已有半月余，俨然一副越演越烈的架势，街头巷尾无处不在议论她的女儿身和窃取冬令瓷的意图，有人说她发现自己身份暴露，想在离开之前干票大的，也有人说她情义不灭，向御窑厂放火，盗窃冬令瓷，都是效仿大龙缸一事陷害太监，只她手段不高明，比不上徐大才子。
    不过说到底，她的女儿身铁板钉钉。
    有同样命运的女子试图为她叫冤，为她平反，却被家里人堵上嘴关进柴房亦或远送出城，有女子违反家规族规闯进烧火的土窑，当场被五花大绑送到河边浸猪笼。
    即便似梁玉般独立门户、与众不同的女子，在沸反盈天的民意中，也只是千万虫蚁中的一两只，越不过庞然森林。
    如今每天都有几十号人在衙门前集结，高举棍棒威吓，要求青天大老爷秉公审理，严惩梁佩秋。
    他们辱她欺世盗名，骂她狐妖转世，直接盖棺定论她是个彻头彻尾的大骗子。其中以彰武父子等人跳得最高，闹得最凶，四处奔波打点，就为取而代之。
    周元连着换了好几条路才避开彰武，从御窑厂回来，向安十九禀报冬令瓷的烧制情况，结果当然不理想。
    没有经费，谁家愿意光屁股合作？光靠御窑厂这些人丁，就算日夜不停地干，也不过苟延残喘。
    彰武倒是愿意白送，可他一个干灰可器的，哪里懂古器的门门道道？若谁都能迈进古瓷的门槛，也就不会多年以来只湖田窑和安庆窑两家称大了。
    倒是孙旻，还算信诺，将原先应允的部分钦银送了过来，剩下的三窑九会不买账，安十九也没办法，这些日子把能掏的都掏了一遍，又连着向州府去信十数封哭穷求助，至今未有回音。
    眼看狐狸大王日渐暴躁，周元实在不想去他跟前触霉头，可不去又不行，硬着头皮敲门入内，走到案前，见上面放着一封拓着州衙印鉴的信，眼睛猝然一亮，喜道：“大人，孙大人那头来信了？”
    安十九背靠桌案，仰在太师椅中，闻声哼笑：“算是吧。”
    什么叫算是？周元心里一个咯噔，半是疑惑半是失落：“孙大人仍不肯拨款？”
    “钦银不日就将抵达，你叫大总管先联系各家民窑搭烧吧。”
    “这是好消息啊！”
    周元搓搓手，寒天里高兴地热出了汗。不待他将这好消息传告四方，安十九又是一句，“不过，孙旻点名要让梁佩秋搭烧冬令瓷。”
    “这是为何？”
    “听说皇帝陛下格外喜爱万寿当日敬献的那只皇瓷。”
    孙旻一向被赞简在帝心，得知帝王喜好，不得好好表现？
    周元也知道孙大人不日就要高升了，冬令瓷很可能是他在任期间最后一桩大事，势必达成使命。
    只这么一来，安十九的计划就被打乱了。
    “大人，这么多天了，那位……”
    不用周元明说，安十九明白他的意思，人打也打了，半死不活在牢中，半个月了对方还没后手，可见不会再有动作。或许，对方也笃定了他不敢杀梁佩秋，这才肆无忌惮吧？
    而今冬令辞迫在眉睫，不说皇帝老儿，就说那些王孙贵族，点名春节里要用，他哪个敢怠慢？哪个能得罪？加之孙旻催信放人，挟钦银以令他咽喉，他还能如何？
    进退无路，只能收手。
    甘心吗？
    叫安十九说，如何能甘心呢？昔日徐大才子那般清高自傲，也没似梁佩秋爬到他头上。一个女子，一个弱不禁风的小女子，竟将他安十九欺成这般下场？
    人世沉浮，当真可笑。
    周元垂首立在身旁，但听一声笑，余光瞥见兰花指轻抬，在空中绕了一个圈，一段沉寂已久的《打渔杀家》的唱词缓缓从安十九唇间溢出。
    良久，一声喟叹。
    “早知她有此心性胆性，当初就不该让徐稚柳死。”
    周元悚然一惊，恨不能原地装死。
    方才、方才不经意间，他可是窃听了惊天秘密？安十九却似随口一说，不甚在意地起身，转头见他还在，眉梢微扬。
    “不是让你去找大总管了吗？”
    “属下这、这就去。”
    雪停了，地面干净无尘，周元仍走得有些踉跄。安十九盯着他背影，许久，白面皮上浮出一丝冷笑。
    其实他一直有个疑问，当初徐忠为徐稚柳之死不平，欲要纠集各大民窑讨伐他时，何以布政使司会比他更早一步收到消息，还特地派人来提点他？
    如今看来，孙旻必然早在镇上布下耳目。
    即便远在百里之外，景德镇也尽在他的掌控之中，否则他如何能够设计侵吞文定窑数十万两家财，贪污朝廷拨款，上下通吃十数年而不被人举发？
    这些耳目不知藏在何处，又有多少。
    离开宫廷后，安十九又一次切实地体会到了何为如履薄冰。他不得不感慨，景德镇这座不起眼的江右小镇，总能屡次给他惊喜。
    万幸的是，凭着安乾训练出的一种类似求生的本能和直觉，他再次经过了黑暗中那一双双眼睛的检验。
    半个月，整整半个月，足够让孙旻相信，他的的确确遭了背叛山穷水尽，也的的确确诚心臣服，令行禁止。
    既然如此，那就去见见她吧。
    见见她。