初秋的夜晚并不寒冷。龙磊身披一件驼色大衣漫步在街道上，看着来来往往、亲切交谈的行人们，一时间不知道该去哪里。
    算了，去公司吧。
    心神不宁的乘坐公共交通系统来到公司，因为星船展销会明日仍要继续，自己部门相关的人大多早就回家休息、以备明日再战，只有得力手下还坐在办公桌前、呆呆的看着他。
    “部长？你不是有事先回家了吗？”
    “……有点不放心，就过来看看。你要出去？”
    对方已经换过一身衣服，不再是工作正装、而是黑白配的休闲服，还将妆容精致了一番、涂着大红色的口红，一副有约的样子。
    “我也是刚过来，之前和小姨吃了顿饭。”察觉到他心情不好，手下小心翼翼试探，“你吃了吗？这个时间公司食堂应该关门了，可以叫附近的外卖，最近新开了一家简餐、正在搞活动呢。”
    折腾了一番，龙磊真的有些饿了。让她帮自己叫了一份，道谢后就进了自己的办公室。拉下所有的窗帘，颓废的坐在办公桌后，不知多久后手下才敲开门、将外卖放在了他的面前。
    看她转身要走，龙磊忽然出声叫住她：“等一下。”
    对方停住脚步，疑惑看着他。
    “坐，有点事情想问问你，不是公事，一点私事。你说你小姨定居在了中央星？你们家和她很熟？”
    “算不上熟，只是逢年过节会走动一下，一直没有断了联系，我这次调到总公司后就顺便住到了她出租的房子里。她名下有几套房产在出租，租给我会便宜一些。你也知道中央星的房租。”
    龙磊点点头。手下叫尤娜·贝特里奇，是非常常见的名字，他就碰到过好几个重名的人。
    “你能跟我讲讲白杨的事情吗？我检索过他的名字，网络上的资料并不多。”
    尤娜有些意外。不过或许是八卦的天性，她并不介意将自己知道的告诉他：“部长你想知道什么？先说好，我知道的也不多，都是道听途说来的。”
    “他的家庭背景之类的。主要是他自己，和咱们大老板之间的事情就不用说了。”他也不关心。
    一般都会想听他跟大老板一家的八卦吧……奇怪的看了他一眼，尤娜回答道：“他的爸爸是奥古斯都·冯·米勒，和皇后陛下是远亲、一个姓氏，现任外交部部长、总管一切的外交事务；另一位是白逸，出身于军队、军衔一直做到了上将，现任安全局局长、主管情报相关的事情。”
    “这都是实权职位，一举一动对帝国都颇有影响。尤其是奥古斯都殿下，他甚至对皇后陛下都有影响力，很多帝国的外交政策并不都出于皇室、而是这位殿下之手。而且他们两人是出了名的恩爱夫妻，感情非常好、从来都是一致对外，甚至连争吵都少见，几乎没有破绽。”
    “所以啦，虽然他们一家人口不多，但无论是实力还是地位都不容小觑，是贵族们争相巴结的对象。”
    龙磊状若沉思。这些事情多多少少能在网络上找到一点，只是对方说的更加详细一些。至于另一件他在意的事情：“他们家住在奥古斯都宫里？为什么？除非皇室成员是不能住在宫殿里的，他们并不算是。”
    这一点在帝国是原则性问题。皇室名下有很多宫殿，因为家族成员不多、不少宫殿都空置下来，无人居住。但皇室宁愿将空置的宫殿租借出去给年轻人举办婚礼、举办展览、举办各种公益活动，都不会卖给愿意出钱的贵族们。
    这和钱关系不大，纯粹是身份的象征。
    “因为奥古斯都殿下头顶上有皇冠啊。他名下有颗殖民星奉他们一家为皇室，白杨是继承人呢。这种事虽然在中央星不常见，但在别的星球不算少，你之前没有遇到过吗？”
    龙磊摇头。
    “哎？我之前居住的星球就有这样的家族。冶勒星，从这里坐飞船的话大概要三天的时间。那是一个只有5颗行星的恒星系，除了冶勒星上有定居点外，其余的都勉强算是资源星，虽然其实也采不了多少矿。”
    “当地执政的家族就是住在宫殿里的，当然、其实不是很大，只有两层，可那毕竟是宫殿吗。他们之所以可以住进宫殿，就是因为有部分原住民奉这个家族为皇室，在那里有这种权力。”
    “你不是说定居点？怎么还有原住民？”
    “定居点是后期修建的，为了开矿移居了不少人过去。至于原住民，就那样呗。恒星环境不错，可以孕育出生命星球，虽然生命等级不高。不过一旦牵扯到原住民就会被纳入星际联盟的保护政策里，他们为了能够继续在冶勒星生存下去也要找个保护伞，认一个皇室还是很划算的。”
    “这都是不成文的潜规则了，很多贵族如果在中央星混不下去就会去殖民星试试运气。虽然远离帝国的权力中枢，但好歹算是一方霸王，想干什么干什么，自由多了。他们甚至有收税的权力！虽然很少有人会将税率定的很高、而且也要接受中央政府的监督，但这可是税收啊！在家坐着就可以收钱！”
    龙磊有些恍然，随即对她刮目相看。果然是在中央星上有亲戚的人，对于这些潜规则了解的比自己多太多了。他原本居住的偏远星上都是人工开发的定居点，根本没有原住民一说，更别说皇室了。当地执政的政府人员是中央政府选派过去的，日常和普通人没有两样。
    或许正是因此，那颗偏远星上的居民对于贵族、政府、权力一点都不敏感。有相当一部分人都觉得生活很不错、相信人人平等的原则。
    大家对中央星上的皇室只有最基本的尊重，顶多在庆典时通过屏幕看看他们一家人的身影，私下里认为他们是帝国的代表、是吉祥物一般的存在，见过就忘、和当红明星没什么差别。
    只有真正生活在中央星上的人才知道，在这个庞大的、星际联盟中唯一可以同联邦抗衡的帝国中，皇室到底有着怎样的影响力。这一家人表面上不干涉政府事务，但暗地里通过多年的金钱投资控制了很大一批高精尖科技企业、入股军工企业、推荐和自己拥有同样政治立场的人进入政府的实权部门，并以皇室的头衔天然的笼络了一大批贵族们。
    在权力去中心化的星际联盟中，冯·伍德家族的影响力不下于中央政府。