表面上看联邦没有皇室，帝国有皇室，大家很容易以为帝国中的贵族阶级是用爵位来划分的，其实不然，真实情况要比这复杂得多。
    帝国的起家就是冯·伍德家族在联邦的政治斗争中失败败走中央星为主要的导火索，以中央星的卫星圆魄星上的星辰矿发现为火药桶直接点燃的。星辰矿意味着跨星际远航，这样的战略矿产联邦自然不会让别人掌控，冯·伍德家族就从失败的竞争者一下子成为了必须消灭的敌人。
    帝国独立的过程很漫长也很复杂，主要由冯·伍德家族带领、几个叛出联邦的大家族辅助，再加上联邦部分军队因为蛋糕不够分而主动跑到了中央星这边，两方势力结合才能够获胜。其中因为中央星是冯·伍德家族的原殖民星，战争的主要出资者就是该家族，其他几个家族同样出人出力。正因为中央星和圆魄星上的星辰矿即使战争主因也是帝国重要的战略资源，而这两者都掌控在冯·伍德家族手中，这个家族才会在帝国成立之初便被确定为皇室家族。
    毕竟私人财产神圣不可侵犯这条原则是刻入所有人心中的，为了不强占中央星和圆魄星，让冯·伍德家族成为皇室就显得十分顺理成章。
    之后的中央政府成立、政府正规军组建、松散的地方联盟和殖民地联盟结成，都是伴随着帝国成立慢慢发展成型的。中央政府主要对民众负责，和以皇室为首的贵族阶层的利益并不完全一致；皇室才是真正和贵族们一伙儿的，它是贵族阶层利益的直接代表。人们常说的帝国贵族阶级，指的其实是由皇室为领头者，当初独立时的几大家族为典型的一小批大资产阶级。
    是大资产阶级，小资产的、只开了几个公司和工厂的都不能算进去。
    在确立冯·伍德为皇室家族后，该家族只给几个独立时期跟随在其后的几个大家族颁发了公爵、侯爵、伯爵的爵位，满打满算也就八个，其余的贵族们是没有爵位头衔的。这三个爵位被称为上三爵，至于剩下的子爵和男爵则被称为下二爵，只代表荣誉和社会地位，不代表阶级，每年都会颁发给为帝国做出杰出贡献的公民。
    研究所是最近二十年崛起的新势力。在希尔掌管研究所之前，所有人都只觉得这是一个为政府进行辅助工作的机构，从来不觉得它有多关键。直到研究所拿出的武器慢慢的可以赶上联邦最先进的武器，在将其于军队中大规模列装后自家军队在和联邦军队的冲突中竟然能够占得上风，大家才恍然察觉到研发对于军事的重要性。
    眼看着希尔将研究所带的慢慢不需要外援资金、可以自给自足了，几个大家族终于坐不住了。他们想要撤掉希尔，更不能坐视希尔成为皇室家族的一员。冯·伍德家族本来就掌握着大量的金钱资源和最富裕的星辰矿，若是连研究所都握在手里，其余人该怎么办？等着被冯·伍德一步一步吃掉吗？
    “那时希尔是想要解除和埃蒙殿下的婚约的，但是埃蒙殿下死活不肯，僵持到最后就是他提出的自愿放弃皇位继承人的身份。跳过他，直接将皇位传给埃蒙殿下的直系后代，也就是内特殿下。”
    “当时这个条件其实算是缓兵之策。如今生育率低迷，哪怕是基因工程辅助，很多人一辈子都很难有孩子，不少人都以为陛下放弃了埃蒙殿下准备培养阿诺德呢。阿诺德虽然是陛下的养子，但他既然姓冯·伍德，他就同样拥有皇位继承权，而他的地位又没有埃蒙殿下那样稳定，若是继承皇位势必会寻求其他家族的帮助，怎么算对他们来说都不亏，这才同意了。不过是内特的出生让他们的如意算盘落空而已。”
    龙雪儿完全没有想到埃蒙殿下放弃皇位继承权的背后有这么多隐情，这些事情是主流媒体不会大肆报道的，虽然从历年的新闻中也能汇总分析出来，不过到底比不上让知情人直接说来的清楚。她想起希尔总是运筹帷幄、信心满满甚至有些桀骜不驯的样子，有些唏嘘对方的经历。
    “那你呢？你是支持皇室还是别的贵族？我记得你以后也是要管理殖民星的？”
    白杨笑了笑，有些无奈：“我的出身在这里，除了沿着传统走下去也没什么其他的选择。至于陛下和贵族们，他们不用我，白逸和奥古斯都会解决的。倒是殖民星，那才是我以后需要面对的问题。”
    “你的家族是殖民星原住民拥护的皇室家族？那是一颗什么样的殖民星？”
    “它叫海洋星，是一颗几乎完全被海洋包围的星球，陆地很少、有也是岛屿构成的。其实那上面居然有原住民，这件事奥古斯都事先完全不知道，他还以为那是什么破落的矿产星系呢。”
    能够拥有原住民的星球至少代表着一点，这地方适合人类生存，是潜在的可以大规模移民的地方，也就是具有高开发潜力的地盘，一向都是大资产阶级争夺的对象。若不是海洋星的位置太偏僻、靠近帝国，长期被人忽略，出身联邦家族的奥古斯都是不可能从冯·米勒家族中继承这个地方的。
    “殖民统治不可能永远存在，这只是发展的一个阶段，总会有破灭的一天。原住民会愿意认你的家族为皇室，只是因为这样可以让他们进入星际联盟后有个保护伞，不至于立刻被人吞并。他们和帝国没有丝毫的相似之处，帝国甚至对他们来说意味着压迫，你家是要从他们手中收税的吧？”
    “……你说的还真是直接……”
    “从我个人来讲，我更相信共同发展这个概念。不公正虽然永远系统性存在，但总要适度，如果过度会导致整个统治系统的崩溃，那时候造成的毁灭是致命的。”
    又不是所有拥有原住民的殖民星都能被评价为三等文明加入星际联盟中，不少原住民在被发现后就被迫离开家园成为流民或奴隶被贩卖到各个矿产星、农业星球上。联邦和帝国作为星际联盟中唯二的一等文明，是实实在在拉了很大一批仇恨值的。
    “共同发展吗？”白杨看着她，呢喃着，“那你知不知道，你亲手为这个可能打开了一丝缝隙？随时随地精确定点的星际航行，这代表着星船以后将会具备高机动的性能，这种性能可以抹灭文明之间的差异，将战争直接拉入接触战阶段。”
    “这不是一件好事。这很危险。”
    龙雪儿不知道听到没有，她只是没有任何的反应。