湖北大学本科函授班每个季度安排一次学员集中面授。

    春季、夏季和冬季面授时间为十天，秋季面授恰逢暑假，所以时间最长，一般为二十天。方红梅从去年被录取为中文系函授学员算起，已经参加过三次面授了。这次暑假面授是第四次，也是首次到湖北大学本部参加面授。

    当初接到录取通知书时，她以为每次面授都要去武汉，其实不是这样的。湖北大学在孝天城设有函授站，具体负责孝天地区函授学员的组织和管理。每季度的集中面授，都由函授站就近联系单位，安排学员的食宿和学习场地。湖北大学只派教师来授课和组织考试。

    方红梅第一次参加面授的地点在孝天城。住在环城旅社，听课则在孝天市一中——也就是敬文和腊梅读书的学校。报到之后她才发现，这期函授班学员中，有不少是孝天县师范学校的毕业生，有同届同窗，有上届的师哥师姐。特别是中文系函授班里，竟然有三个是她师范时的同班同学——宋双清、徐磊和池中月。

    师范学校毕业两年之后，再次坐在同一个教室里上课，大家感觉很神奇，甚至觉得有点儿不可思议，因此都特别激动和兴奋。我们已经知道，方红梅和池中月在孝天县师范学校时都与王加根同过桌，并且都喜欢和追求过王加根，应该算是情敌。

    情敌邂逅，结局早已明晰，两人之间已经不存在什么芥蒂。见面之后，她们谈笑风生，似乎把过去的一切都抛到了九霄云外，忘记得干干净净。方红梅问池中月，与殷彬的关系发展到了什么程度，感情是否与日俱增，准备什么时候结婚。

    “早翻篇儿了！”池中月和上次回答类似的提问一模一样，又用嘲笑的口吻讥讽方红梅，“你这人重色轻友！对姐们的事情太不关心了。总是把明日黄花当成新闻。”

    池中月说，她与殷彬分手了好几个月。殷彬虽然人不坏，对她也特别好，但书呆子气太重了。相貌又没什么特点，谈不上英俊，身材瘦小，不是她所期望的那样高大魁梧。两人谈了那么长时间，她一直没什么激情，根本就找不到恋爱的感觉。正在她为此而苦恼和烦闷的时候，她供职的铁路中学调来了一位男体育教师。那家伙青春年少，一米八二的身高，皮肤黝黑，头发自然卷曲，浓眉大眼，鼻梁高挺，言谈举止彬彬有礼，男子汉气息不输高仓健。

    简直就是她梦寐以求的男神！

    池中月主动出击，很快就投入到了那个体育教师的怀抱。尽管别人诚实地告诉她，已经有女朋友了，她还是奋不顾身地与他相好。

    “他是搞体育的，平时活动量大。我总是把自己最喜欢吃的零食全部留给他。他喜欢吃毛壳鸡蛋，我就用煤油炉煮好，揣在荷包里，寻找机会偷偷地塞给他。每次他休假回家，或者去他女朋友那儿，我心里总是特别难受。在学校里度日如年，天天扳着手指头计算他返校的时间。也不知道自己为什么对他那么迷恋！这种体验，是以往与徐磊和殷彬交往时所没有过的。”池中月满怀深情地侃侃而谈，并且把自己的隐私都告诉了她的好朋友，“后来他吻了我。他的劲那么大，总是抱得我喘不过气来。再后来，我们就睡在一起了。有时他到我的寝室，有时我去他的宿舍。我把少女最纯洁的初夜无私地献给了他，但是，他还是打算和原来的女朋友结婚……我遍体鳞伤，心灰意冷，心一碰就要流血。可自己又陷得那么深，太傻，太痴情，完全不能自拔。每次见到他，还是想抱他、亲他。这种强烈的欲望，使得我根本就不可能恨他。更何况，他同样想抱我亲我呀！我的命怎么这么苦？爱一个人怎么这么难？心怎么这么痛啊？”

    池中月如泣如诉，方红梅听得泪眼朦胧。她握着老同学的手，不知道该说点儿什么是好。恋爱中的女人是最糊涂的。像这种脚踏两只船或者说故意玩弄女性的男人，根本不值得爱，池中月却那么伤心。

    函授班的另外两个女学员都来自孝天城。一个叫岳小晶，年近三十，已经结婚，儿子在上幼儿园；一个叫王莉，二十六岁，据说还是单身。王莉的父亲是孝天地区教师进修学院的教授，与周哲凡同事。所以，她时不时还会提到马静。

    方红梅那次接到暑假面授通知时，王加根正在住院，是他们处于水深火热的时候。在医院，听到王加根不住地叫疼，看着他没有血色的蜡黄的脸，方红梅特别心痛。

    “如果加根有个三长两短，我怎么办啊！我们二人相依为命，绝对不能失去任何一方。求上天保佑，保佑加根的病快快好起来吧！保佑我们这对苦命的夫妻平平安安。”方红梅在内心里祈祷着，“蜜月？这就是新婚蜜月？灾难纷至沓来，让我们惊慌失措，没有一点儿安全感，更谈不上幸福。家徒四壁，囊空如洗，哪有蜜的味道？又怎么甜得起来呢？”

    回到牌坊中学，方红梅又得带着沉重的心情，马不停蹄地忙碌。

    每天早晨一起床，她就骑车去花园镇买菜。菜买回来后，啃几口敬武从学校食堂买回的馒头，喝两口冷稀饭，就赶着去上班。她和王加根两人的语文课，四个班的音乐课，还兼任着初一（1）班的班主任。办公室、教室、宿舍、食堂来回跑，脚后跟打着后脑勺。

    中午，方红梅得赶紧洗菜做饭。匆匆忙忙地扒几口之后，骑车送饭到医院。她精心调理的饭菜，王加根又总是不想吃。说是没胃口，有时一口都没沾，就让她原封不动地带回了。回牌坊中学的路上，想到加根一个人躺医院病房里，身边没有人照顾，她的眼泪又不由自主地漫出来了。坐在办公室里备课、批改作业时，仍然忍不住泪流满面。

    肖玉荣、董志芳、宁海涛等好心的老师都来劝她，叫她放心。说淋巴结发炎不是什么大病，打几天吊针就会好的。但是，每次到医院看到王加根孤孤单单、可怜兮兮的样子，她又如何放心得下呢？

    下班之后，又是做晚饭、送晚饭、洗碗、清场，然后搓洗一家三个人的脏衣服。

    夜深人静，她才能坐在宿舍里看看书，复习一下函授课程。

    暑假面授的时间越来越近。《文学概论》和《中国古典文学》这次要结业考试，她还有好多内容没看完呢！而且，两个班的学生作文等着她批改，期末考试题目等着她出，初一（1）班五十多个学生的成绩单和评语等着她填写。她还得自己刻钢版、印试卷。事情多如牛毛！加上心情又不舒畅，她哪里能够安静地看书啊！

    有时，方红梅恨不得把脑袋分成两个来使用，恨不得通宵达旦地看书，把书上所有的内容都塞进脑子里。因为忧愁和烦恼，她经常头疼。那种脑袋就像要裂开的疼痛，折磨得她在床上打滚。

    真难受啊！真让人着急啊！

    等到将来有了小孩，事情就会更多，更麻烦。要是有个保姆帮忙做事就好了。她多么希望请个保姆帮她一把啊！但是，他们请不起啊！自己养活自己都难，哪儿拿得出钱来请保姆呢？没有了往日单身生活的快乐，远离了无忧无虑的青春。

    人为什么要结婚？结婚对于我来说又有什么意义？

    今年春季在安陆县面授学习时，岳小晶、王莉和池中月都劝她暂时不要结婚，等把本科文凭拿到手再说。但是，她和王加根天天在一起，又经常同床共枕，长此以往肯定会出事。已经做过一次人工流产，总不能再去做第二次第三次吧。听说上避孕环对身体不好，吃避孕药又影响婴儿的智力。更主要的是，王加根特别想结婚。

    去年寒假时，王加根因为一个人在学校里孤单寂寞，怀满深情地对方红梅讲：“你给我生一个小孩吧！放假就有人陪我了。我会把孩子照顾得很好的。”

    一想起王加根说这话时的凄惨神情，方红梅就感到特别难受。结就结吧！男大当婚，女大当嫁。反正每一个女子都要走这一步，迟早是要过这一关的。马静都当妈妈了，还不是一天两个半天地在过。

    就这样，方红梅近乎麻木地，稀里糊涂地答应了结婚。

    真正把结婚纳入议事日程，正式开始实施之后，她才发现这事该有多么难！没有房子，没有家具，没有必需的生活用品，连最基本的床上用品“成双成对”的要求都做不到，更谈不上电视、冰箱、洗衣机这“三大件”家用电器。

    在这种情况下结婚，方红梅已经够委屈的了。王加根的父母还不停地找他们的麻烦，制造各种灾难，伤他们的心。从春节到现在，她和王加根就没有安生过。

    最开始，白素珍来来往往，为打官司闹得鸡犬不宁。后来，她竟然住到了牌坊中学，天天在他们耳边聒噪，搅得他们心烦意乱。结婚前夕，她大吵大闹，逼着他们退还礼金。结婚第二天，他们回王李村的路上又遭遇小偷。紧接着，王加根就病了……

    老天爷为什么如此残酷无情，一次又一次地把灾难降临到我们头上呢？我们已经够可怜、够不幸的了。我们又没有什么过高的期望，只想平平安安地过自己的日子，难道这点儿要求过分吗？

    一想到王加根的父母，方红梅就伤心至极，怒火中烧。

    当初她和王加根恋爱时，加根他妈就坚决反对，不停地写信打破，痛骂王加根，贬低、毁损和侮辱方红梅，把她说得一钱不值。那些充满火药味的书信，合在一起，可以赶上鲁迅的杂文集。王加根千里迢迢地去河北解释说明，力求得到白素珍的理解和支持，结果招来的是破口大骂。事后，这个疯子一样的女人，还写信到王加根的工作单位告状。在信中，说她儿子大逆不道，不忠不孝，品行不轨，极尽所能败坏王加根的名声。对于一个刚刚走上工作岗位的年轻人来说，亲生母亲的“差评”会给单位领导留下什么印象，会对他的事业和前途产生什么负面影响，可想而知。

    在王李村房产的纠纷中，王加根只是表明自己保持中立，不参与父母无益的争斗。他也不要奶奶留下的遗产。结果，白素珍还是不依不饶，在他们结婚时闹得天翻地覆，把儿子一生中最美好的婚事，搅得一塌糊涂。索要走了已经送出的礼钱不说，还回过头来在方红梅面前说加根的坏话，挑拨离间，破坏他们的夫妻关系。

    天底下有这样当母亲的么？

    王厚义同样不做人香。本来，恋爱期间王加根谈起他父母之间的是是非非时，方红梅对王厚义就没有好印象。后来的接触，更是让她对这个自私、残暴、吝啬、丑陋、猥琐的男人没有丝毫的好感。她都不愿意喊这个男人一声“爸”，觉得有这样的公公是自己的耻辱。

    王厚义只有加根这一个儿子。唯一的儿子结婚时，他竟然百事不管，装聋作哑，哭穷叫苦，一毛不拔。王加根回王李村哭闹一场，王厚义才送来五十元钱。

    儿子结婚五十元钱就打发了！白大货还送了一百元钱呢。

    给了五十元钱，王厚义还要求他们回王李村过客，为的是给他和胡月娥撑颜面。结果，害得他们遭遇小偷，光现金就损失了八十二元。儿子媳妇东西被盗，王厚义不仅不同情，还说他们故意撒谎，想以此为借口勒索他的钱财。

    天底下有这样当父亲的么？

    这种连牲畜都不如的家伙，竟然好意思开口要儿媳妇给他织毛衣。方红梅怎么可能答应！她娘家的爸妈也不曾向她提出这种要求呢。

    那段日子她确实很忙，并且老是为函授结业考试担心。就算她不忙，手头什么事情也没有，她也不会给这种人织毛衣。

    她过不了心理上的那道坎儿。

    王厚义送来的两件旧毛衣，加根后来是怎么处理的，方红梅不知道。就算加根打她骂她，甚至提出与她离婚，她也不会帮忙织的。

    为了回娘家拿面授必须的凉席，方红梅绕道孝天城，顺便去了一趟孝天市一中，看看敬文高考前的准备情况。

    找到孝天市一中男生宿舍时，见到的情况非常糟糕。敬文刚刚与同学打了架，被班主任老师训斥了一顿，正躺在床上生闷气。

    原来，七月六号是敬文的生日。他叫上三个拜把子兄弟，以及送他生日礼物的几个同学，到街上的小馆子里吃了一餐。回到学校后，他拆开金安买的浏阳鞭炮，摊开摆放在男生宿舍门前的地面上，拿香烟点燃。噼噼啪啪的响声霎时传遍了整个校园，乳白色的浓烟向四周扩散。正当他捂着耳朵，为鞭炮营造出的喜庆气氛兴奋得满脸通红时，突然从宿舍楼二楼泼下一盆水，把炸了一半的鞭炮浇哑了。

    敬文跑出走道，对着二楼看了好半天，也不见一个人影。血直冲头顶，他破口大骂，从楼下冲上二楼，逐个宿舍查问。最后，终于找到了那位泼水的男同学，两人很快就打成了一团。其他同学扯劝的扯劝，找老师的找老师，充当“灭火队员”。

    班主任老师赶来后，简单地了解了一下情况，就说敬文不对。批评他在校园里面放鞭炮，影响其他同学休息和学习。要求他向那位被打的同学道歉，送别人去医院检查，并承担所有费用。

    敬文不服气，认为班主任老师偏心，处事不公正，从孝天市一医院回来之后，一直关在宿舍里生闷气。

    唉！明天就要高考，敬文竟然惹出这样的事情。

    方红梅真担心这件事会影响他高考，好言好语地开导了他半天。并且说，全家人今年最大的希望和梦想，就是他考上大学。她提醒敬文，放下思想包袱，抛开私心杂念，正常发挥水平，力争考出好成绩。班主任老师批评他，也是为他好。只要他考上了大学，别人同样会对他刮目相看。

    “敬文啊敬文，你可千万不能考砸了啊！那样的话，爸爸妈妈这些年的心血就白费了。他们会多么伤心啊！”

    带着这种忐忑不安的心情，方红梅离开孝天市一中，回到了方湾菜园子村。拿到那床她曾经用过两年的凉席后，又步行到肖港火车站，连夜赶回了牌坊中学。

    高考结束的第二天，她就前往wh市，参加湖北大学举办的暑假面授学习了。