“我听错了吗？瑞弗克的主人？”

    “是的，主人，我亲爱的亡灵先生。”

    “哈哈哈！！！”藏书室里回荡着华服骷髅刻意收敛的大笑，眸子中冰冷的光芒闪烁着摩擦出温度，布拉德它得体衣袍中每一块的骨骼都在欢快地颤动。

    “你？瑞弗克的主人？我真的三百年没听到这么有趣的事情了。”

    华服骷髅上前几步，像观察什么稀有物种般打量着眼前这个自命不凡却神情自若的年轻人。

    “瑞弗克的主人只能是雅宁斯，你是雅宁斯吗？”

    “我的名字是内维尔·雅宁斯。”

    “你从哪继承这个姓氏的？”

    “来自我的父亲，艾萨克·雅宁斯。”

    “那你知道你父亲从哪继承这个姓氏的？”

    “我的祖父，皮埃尔·雅宁斯。”

    “那你知道你祖父从哪继承这个姓氏的？”

    “呃……”内维尔陷入了语塞。

    “那我告诉你，他的姓氏继承自你的曾祖父埃尔里奇，再上是弗拉克斯，而至此上溯至三百年前，就是我们，其中就有这座要塞真正的主人——戈洛布特·雅宁斯。”

    “你怎么知道他们的名字？”

    “因为每一代雅宁斯都会回归家族的怀抱。”骷髅说了一句模棱两可的话。

    “那你是我的在历史中的消逝的先辈？还有，为什么你现在还觉得掌管要塞的主人是戈洛布特，难道？”

    “呵呵。”华服骷髅的上下颌玩味地碰撞敲击，内维尔看见无数光丝在骷髅的颅中碰撞，编织。

    “是谁告诉你雅宁斯伯爵倒在了战火或者岁月中？”

    “是谎言还是臆想？是揣测还是假设？雅宁斯的后辈，我对你很失望。”骷髅眼中的火焰熊熊燃烧。

    “戈洛布特，我们中的佼佼者，他没有变成像我这样缺少乐趣的形态，反而陷入了迈向更高层次的长眠。他才是瑞弗克永远的主人，孩子。”

    内维尔的表情在错愕和震惊中转换，不久又变为那番沉静和含蓄。

    “我所学的法术不足以让我辨别一具骷髅所说的话的真伪，但我相信你，并把您”

    尊为先祖之列——但我仍有疑惑。”布拉德见到内维尔抬起了带着【造门者】的右手向骷髅展示。

    “我想知道我的父亲艾萨克，他经历了什么？”

    “哦，这只手套啊，我好像有点印象，一个有挺毅力的后辈，可惜没有通过我的试炼，沉眠在了瑞弗克的某个地方。怎么，还有问题吗？”

    “没有了。”内维尔摇摇头。

    “你也可以像他一样担保一个人，快做决定吧。”华服骷髅指了指萨利巴和西尔维娅两个人，示意内维尔在布拉德和小队长中做出选择。

    布拉德的心在那一刻绷得笔直，他没有萨利巴那样不可思议的实力，也不是雅宁斯的后裔，如果内维没有选择担保它，自己很可能成为不了瑞弗克的“客人”。

    任何不是客人的外来者都会被瑞弗克施以恶意，这是骷髅之前明确提到的，想到已经在甬道倒下的几位士兵，布拉德不觉得自己会有什么好下场。

    “唔，我选……”

    内维尔这时也开始焦虑起来，两边都是自己带进来有用的人才，他不希望失去其中任何一个。如果可以，他会找出选项之外的答案，但……

    没有如果。

    沉吟片刻，内维尔艰难地看了看布拉德，又看了看小队长。在两者充满恳求的眼光中，他深深吸了一口气，慢慢地把脸庞转向他左手边的布拉德。

    小队长发出一声绝望的叹息。那种无助让布拉德为之悲伤。

    像是认命一般，他收回了拔出的剑，手又紧紧地握住剑柄，双目直直地瞪着几步外的骷髅，准备面对它的诘难，折磨又或不可避免的死亡。

    他从没有觉得自己能被这个肮脏，丑恶的不死生物看重，也并不觉得自己可以活着走出这个暗无天日的地牢。他像个勇士，准备迎接自身最终的命运，进而拥抱无可奈何的死亡。

    就在这时，黑发的学者开口了：

    “对不起，侦察兵先生，相比于你，这个队伍里更需要训练有素的士兵。”

    ！！！

    布拉德透出一丝窃喜的脸庞霎时变得惨白，他愣愣地站在那里，好像怀疑自己听错了什么。之前对小队长的同情与对自己得以保全的庆幸化为了无与伦比的悔恨与嘲弄，像毒蛇一般噬咬着他的心灵。

    就好像一个至高至贵的国王沦为了至微至陋的乞丐，不，这比那更痛苦，天使堕入地狱都未必能如此折磨，他的生路被剥夺了。

    狂喜从小队长脸上每一道褶皱中透出，他紧紧握拳，又发疯是的大笑。

    “长者，我选择这位士兵。”内维尔仿佛用尽了自己全部的力气。

    “应允。”

    骷髅还是用那种骨骼摩擦的音调，但在布拉德耳中就仿佛宣判他死刑，

    不会错的，只要那个自称雅宁斯先辈的骨头架子一声令下，它身后无数骨骸就会淹没我瘦弱的身形。

    躲过一劫的小队长还在兴奋地挥舞着双臂，但当他和布拉德的目光对上之后就笑不出来了。

    万事万物皆有代价，有人替他支付了代价，那个人也就十死无生。

    我很抱歉。他用眼神告诉了布拉德他的情绪。

    我不接受。布拉德直接看向内维尔，他竭力让自己的灰色的瞳仁里只倒影出那个身影。

    黑发的年轻学者不敢看布拉德怨念的目光，微微低着头。

    确实，吟游诗人的作用在进入遗迹里就大大削弱了，他甚至很惊讶这个吟游诗人的运气，但严谨的学者不能依靠运气。

    虽然很羞耻，但无论如何选择这都只是一道单选题，必然会有人牺牲。

    是的，必然的，内维尔，你要承认。

    骷髅在一边歪着头看着几人的表现，似乎很高兴自己营造出了这样有趣矛盾的场面。似乎通过生者的痛苦，他也能找回一点活着时的情绪。

    【切记，有时牺牲是必要的，尤其是在在面对无法理解和无法抵挡之物上。】

    布拉德记着萨利巴对他说的话，没想到那么快就应验了。

    他成了被牺牲的那只羔羊。

    他没有打算把乞求的目光对向萨利巴，他知道强如对方可能也没有办法说服这个疑似要塞代理人的亡灵。

    他对你从来都没有怀着真诚的善意，他曾给你的知识可能带着恶毒的诅咒。

    他来过这，却不肯与你分享真正的情报。

    他还是与阿方索背道而驰的邪教徒，他绝对绝对不可信，他也不可能挽救你。布拉德告诫自己。

    但……他还是这么做了，用一种包含渴望的眼神。

    得到的是萨利巴阖上的双眼。仿佛在说：“抱歉，我也爱莫能助。”

    钻心剜骨的痛处传达到布拉德的脑海里，巨大的羞愧，悔恨，绝望让他感觉自己被洞开了，不是因为没有获得帮助，也不是因为内维尔的放弃。

    而是因为他为了活下去，放下了的自己的尊严，抱有不可能的妄想，去乞求，去挣扎，去违背原则。

    他感到悲伤。