段誉想了片刻，答道：“师父，我想学《八卦掌》。”

    方牧野含笑点头，道：“不错，《八卦掌》以掌法变换和行步走转为主，步法行遍八卦方位，而《凌波微步》踏遍六十四卦方位。六十四卦由八卦组合生成，你修习了《凌波微步》，再学了《八卦掌》，两者共参共用，相得益彰，誉儿你做得选择真是对极。”

    听到方牧野夸赞，段誉羞赧的笑了笑，其实他根本就没想太多，只是单纯的因为《八卦掌》名字中的“八卦”二字，更近合他之前学的易理，才选了它。

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    方牧野从怀中取出一本崭新的册子递给段誉，册子封皮赫然写着“八卦掌”三个字，这是他昨日晚间特地撰写的拳谱。

    刚刚询问段誉想学哪种拳法，其实算是一个小小的考校，即便段誉不选《八卦掌》，方牧野也会让他习练这套拳法的。

    方牧野当下又将《八卦掌》的功理要求、技法讲究、拳法总决等，跟段誉讲述了一遍，然后说道：“你且退后，为师现在将拳法为你演练一遍，你看仔细了。”

    段誉恭声应道：“是，师父。”接着退去两丈距离。

    方牧野随即开始演武，只见他左翻右转，步法敏捷，掌法神出鬼没而多变，身体左旋右转，时高时低，身起时腾跃直上，如鹰击长空，身落时旋转而下，如鹞子钻林，行云流水，滔滔不绝。

    起初之时，方牧野只是演练《八卦掌》，一遍过后，他脚下步法一变，已换成了《凌波微步》，这王府后花园中顿时掌影密布翻飞，身影飘忽若风，幻如云烟，重重叠叠，直看得段誉目瞪口呆，之后自也是用心修习。

    又过了两日，这一天午后时分，段誉正为方牧野做向导，领略大理风光，朱丹臣便匆匆寻来。

    “方先生，皇爷王爷请您到宫中，有要事相商。”朱丹臣向二人行过礼后，恭声禀道。

    方牧野心中虽疑异段氏兄弟怎会找自己商议事情，却还是当即随着朱丹臣往宫中行去。

    段正明之前曾在圣慈宫设宴款待过方牧野，所以方牧野倒也不是第一次进皇宫。

    三人一路通行，进了金碧辉煌的皇宫，又入了内书房，方牧野便见保定帝坐在中间一张铺着豹皮的大椅上，下首坐着段正淳和高升泰，此外还有四人。

    其中一人小帽长袍，两撇焦黄鼠须，眯着一双红眼睛，缩头耸肩，形貌猥琐，方牧野认得他是镇南王府中管账师爷的手下霍先生，真实身份乃是伏牛派“金算盘”崔百泉。

    崔百泉旁是一个身材高大的中年汉子，一身丧服，头戴麻冠，满脸风尘之色，双目红肿，显是家有丧事、死了亲人，想来应该就是他的师侄，伏牛派掌门柯百岁的大弟子，外号叫做“追魂鞭”的过彦之了。

    另两个皆是中年僧人，方牧野知道他们是少林寺的，具体叫什么，却是不记得。

    看见这四人，方牧野此时心中已猜到段正明请自己前来，所因何事了。

    段正明站起身来，说道：“方先生来了，我先为各位介绍一番。这位是伏牛派崔百泉崔先生和过彦之过大侠，这两位高僧是少林寺慧真师父、慧观师父。”

    “这位方牧野方先生，乃我侄儿段誉的师尊，江湖人称‘百晓生’是也。”

    最近“百晓生”的名号，在江湖上传得沸沸扬扬，虽然大多数人对他“天下事皆有所知”的能耐抱有怀疑，但却不妨碍他名头响亮的事实。

    崔百泉对方牧野早不陌生，知道他是小王爷的师父，武功高深，此时才知他的名号叫做“百晓生”，但他隐姓埋名，寄居托庇于镇南王府多年，不闻江湖事，自是不知这名号代表着什么。

    过彦之三人则不然，“百晓生”的大名，最近在江湖上可是如雷贯耳，又知他竟然还是大理镇南王世子的师父，当即郑重见礼，方牧野也一一回礼。

    在几人认识过后，段正明说道：“方先生请上座。此次请方先生来，实是有一事相询。”

    待方牧野入座，段正明当下便把事情说了出来，果然如方牧野所料。

    过彦之此来大理，乃是特意寻师叔崔百泉，欲为报师仇。其师柯百岁遭人杀害，他擅用软鞭，鞭上的劲力却是纯刚一路，杀敌时往往一鞭击得对方头盖粉碎，结果他恰恰是死在软鞭的一招‘天灵千裂’之下。

    至于慧真、慧观此来，乃是少林寺玄慈方丈得到讯息，“四大恶人”要来大理跟段正明与段正淳为难，担心他二人不知，手下的执事部属中了暗算，便派了师弟玄悲率同四名弟子，前来大理禀告段正明，并听由差遣。

    他们师徒日夜兼程，到了大理陆凉州后，在身戒寺挂单，结果当晚，玄悲便圆寂大殿之上，玄悲“大韦陀杵”的功夫乃武林一绝，而他恰恰就是胸口中了敌人的一招“大韦陀杵”而死。

    玄悲是为段氏圆寂，段正淳于是特意带他入宫中禀报段正明，又柯百岁和玄悲皆疑似死在姑苏慕容“以彼之道，还施彼身”之下，便也带了崔百泉和过彦之一起。

    段正明获悉此事后，虽也觉得多半是姑苏慕容下手，却还是心有疑虑，突地想起方牧野的能耐，他可能会知晓真凶为何人，便遣朱丹臣请了他来。

    段正明将事情讲过之后，问道：“方先生可知晓，杀害玄悲大师和柯掌门的凶手，是否真是姑苏慕容？”

    内书房中的众人，目光一时俱都投向了方牧野。

    方牧野沉默片刻，方才沉声说道：“玄悲大师和柯掌门确实是命丧于姑苏慕容之手。”

    段正明又问道：“是慕容博，还是慕容复？”

    方牧野道：“慕容博。”

    过彦之登时怒目睁眉，大叫道：“果然是他，慕容博老儿，我要剥你的皮！”

    崔百泉暗然道：“十八年前，我因为辱骂慕容博夫妻二人，糟了他的毒手，彦之，你师父怎地得罪他了？”

    过彦之道：“师父这些年来专心做生意，常说‘和气生财’，从没跟人斗气，决不能得罪了‘姑苏慕容’家。我们在南阳，他们在苏州，路程可差了十万八千里。”

    崔百泉道：“多半这慕容博找不到我这缩头乌龟，便去问你师父。你师父有义气，宁死也不肯说我是在大理，便遭了他毒手。柯师哥，是我害了你啦！”说着泪水鼻涕齐下。

    过彦之宽慰他道：“师叔，若真是因你当年之事，慕容博老儿心狠阴毒，绝不会拖上这么多年，定是有别的原因。”

    说着，他看向方牧野，虽然心中认为方牧野多半是不知道的，却仍是恭敬问道：“方先生，您可知慕容博老儿为何要害我师父？”