散会之后,刘海中洋洋得意地回到了自家小屋里。
    “去去去,给我炒两个鸡蛋!还有,把剩的半斗小米酒取出来!”刘海中一回到家就大声呵斥起二大妈来。
    二大妈忙不迭地答应下来,匆匆从屋外的炉灶处将明火移了进来,又小心翼翼地从粗陋的木架上取下装有浑浊米酒的土坛子,为刘海中倒了半碗。
    “来来来,今天可是值得庆祝的日子!”刘海中拍着桌子,一副兴高采烈的样子。
    “庆祝?庆祝什么啊?”屋里传来了问话声，是刘海中的小儿子刘光福。
    “庆祝什么?”刘海中立刻暴躁起来,“当然是庆祝你爹我我很快就要重新当上四合院的一大爷了!”说完,他还狠狠地呼噜了一把刘光福的脑袋,力道大得刘光福疼得直呲牙。
    “哎哟疼死了!”刘光福捂着脑袋大声嚎哭,“你慢点,我头要裂开了!”
    “哭什么哭,再哭信不信揍你?”刘海中一巴掌甩过去,把刘光福打得捂着脑袋缩到角落里哼哼。
    “给我记住,这件招工的事一成功,我刘海中就是四合院无可争议的一大爷了!到时候谁还敢和我抢这个位置,我弄死谁!”刘海中喝了一大口酒,笑着说。
    二大妈默默将鸡蛋端上桌,也不敢吱声。
    她明白丈夫这是喝酒上了头,一时半会是收不住的。
    这时,屋里的另一个人走了过来,是刘海中的二儿子刘光天。
    他面无表情地坐下,拿起一个窝窝头,悄悄地吃了起来。
    刘光天也听到了父亲要重新当上大爷的宣言,心里不由得暗自盘算。
    或许自己可以利用这个机会脱离父亲的掌控—他打定主意明天也要去报名参加轧钢厂的招工,如果能成功入选当上学徒工,那他就有理由搬出四合院,自己租房居住了。
    就不用再遭受刘海中无止尽的家暴了。
    ……
    这时,隔壁中院贾家里也炸开了锅。
    贾张氏一听说轧钢厂要大规模招工,顿时来了精神,她盘算着能否去碰碰运气。
    “喂,秦淮茹,你说我这把年纪,去报名能行吗?反正也没事做。”贾张氏坐在炕上,转头对正在洗碗的秦淮茹发问。
    闻言，秦淮茹忍不住笑了:“妈,您这把老骨头,去了人家也不会要的,您能做什么活啊?”
    贾张氏听了这话,气得脸色通红,她指着秦淮茹就破口大骂:“我还没到盖棺定论的年纪吧?我还能做些杂活,比如扫扫地、擦擦桌子,总还强过你这没用的闲丫头!”
    说完,她又恶狠狠地瞪着秦淮茹,语气中带着怨毒:“我告诉你,当初你能进轧钢厂做工,不都是靠我们贾家工位关系!现在好了,你这个不孝儿媳,看不起我了是不是?”
    秦淮茹被贾张氏这样一通乱骂,脸都气红了,但也只能憋着气,不敢吭声。
    她明白与贾张氏对着干没有好处,只能由着她去。
    贾张氏骂够了,又来了精神,她盯着秦淮茹笑道:“既然我去不成,那让棒梗去报名做学徒怎么样?反正他也上不了学,正好去锻炼锻炼!”
    秦淮茹无奈地摇头:“妈,您想什么呢?棒梗才几岁,哪能去工厂上班?再说了,学徒工那活累得很,儿童干不了的。”
    “你给我滚一边去!没让你插嘴!”贾张氏又炸了,她抄起一旁的破拖鞋就朝秦淮茹砸过去,后者躲闪不及,结结实实地被砸中了肩膀。
    秦淮茹只能忍着辱骂与疼痛,她早已习惯了这样的日子。
    贾张氏骂累了,自己也觉得没意思,这才收了声,不再为秦淮茹。
    与此同时,在前院阎家里,听说轧钢厂大招工的消息后,阎埠贵笑容满面地叫来两个儿子阎解成和阎解放商量。
    “你们两个明天就去轧钢厂碰碰运气,给我记住,这次必须成功入选当上学徒工!你们年纪到了,也该自己挣钱养活自己了。”阎埠贵鼓励道。
    两个儿子都笑着重重点头。
    阎解成已经二十五了,正到了谋事业的年龄;阎解放也十七八岁,正值劳动力旺盛的时候。
    阎埠贵笑眯眯地看着两个儿子,心里盘算着如果他们能成功入选当上学徒工,以后家里就多了两个稳定的收入来源。
    到时候自己就可以悠哉悠哉地退休在家,再也不用天天受着风吹日晒了。
    所以,就在两个儿子兴奋雀跃之时,阎埠贵接下来的一句话,却直接把他们的笑容浇灭了。
    “顺便说一下,你们两个要是入选了,每个月的工资得交一部分给我。就15块钱,交给我当养老金。”阎埠贵笑道。
    “啥?15块?我们还剩多少用啊?”阎解成急了,连忙说道:“学徒工工资那么低,一个月顶多18块钱,拿出15块来交您,我们自己就只剩3块钱了,根本没法活啊!”
    阎解放也急忙附和:“对对,学徒工工资那么点,交给您15块我们就剩一点零花钱,太艰难了,您就收少一点吧。”
    阎埠贵闻言立刻黑了脸,严肃地说:“我把你们养大花了多少心血,现在难道不应该回报我吗?每个月交一部分工资非常合理,这就叫子欠父债!”
    两个儿子还想再辩解几句,但看阎埠贵一副死板的样子,也知道说不通,只好缩了缩脖子,讪讪闭嘴。
    阎埠贵哼了一声,又重新笑了:“我这是为你们将来着想,积少成多,等你们成家后就有本钱了。我还能不心疼自己儿子吗?”
    两个儿子面面相觑,都在对方眼中看到了无奈。
    他们明白父亲是铁了心要收“养老金”,自己反对也没用。
    阎埠贵见两个儿子不再言语,心里十分得意。他举起酒碗就灌了几大口,心想等这“退休金”到手,自己就是四合院有数的富户了,到时候看谁还敢看不起自己!
    与此同时,四合院里其他居民也都听到了轧钢厂招工的喜讯。大家兴奋地讨论着,纷纷安排家里年轻力壮的男丁准备去报名。
    四合院一夜过后,第二天清晨,准备去轧钢厂碰运气的年轻人就早早起了床,想在最佳时间赶到面试现场,争取更多的机会。
    其中自然包括刘海中的二儿子刘光天。
    他整理好衣衫,对母亲二大妈交代几句,就急匆匆地离家出发了。刘光天心中暗自期盼,如果自己能成功当上学徒工,那就可以名正言顺地搬出四合院,过上自己的生活,不再唯唯诺诺地躲在暴戾父亲的铁钳掌控之下。
    阎家两兄弟阎解成和阎解放也早早起床,来到厨房就着冷水草草吞了几口窝头填饱肚子,就出了门。
    其他人家的年轻小伙子也都兴奋地整装出发,全都抱着能一举成功的美好憧憬。
    而此时此刻,刘海中还在被窝里甜睡。他昨晚喝了不少,这会儿正睡得香甜。
    做着自己已经重新当上四合院一大爷的美梦,嘴里不住嘟囔“我就是一大爷,我最大......”
    ……
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