“我见到他后，他先问我，带着湖田窑大半夜闹这一通，是不是想清楚了决意放弃安庆窑以保湖田窑。”
    “你怎么说？”
    “我说，我还没想好，只是他既然要让我选，就得给我时间考虑。先前说好的三天，还没到时候，若是期间出了别的岔子，只会让我误以为他在施压逼迫。一旦鱼死网破，两家误了万寿瓷不说，景德镇先后起事，他作为督陶官难辞其咎，恐怕也吃不到好果子。是以，我请他给我鹤馆的令牌，先解救了阿鹞再说。”
    “好！佩秋，我没想到，你还有这等急智！”
    这时候已近天明了，梁佩秋和王云仙坐在事先约定好的狮子弄后墙上，双腿垂在墙檐下，下面是一丛桂花树，正散发着这一季绽放最浓时的幽香。
    两个人有一搭没一搭地说着近两日的事，腿跟着一晃一晃。在他们中间，是王云仙让后厨准备好的点心果子，都是梁佩秋爱吃的。
    她拿起京城时兴的一种叫做“路打滚”的糯米甜点，一口咬下去，唇齿都跟着软化下来，甜滋滋的口舌生津。
    她没告诉王云仙的是，在见安十九之前她还多做了一手准备。
    眼下看来，州衙是帮不上忙了，若太监一手遮天，当真把他们都害了，到时候消息传出去，就算布政使司想主持公道也晚了，所以他们必须先自保为上。
    她请张磊派人去布政使司求助，张磊问她：“小神爷，你为何想到求助布政使司？”
    “我如果说只是一种直觉，您会不会认为我草率？”
    张磊摇头：“直觉有时候也是一种判断。”
    她笑了笑，回道：“先前布政使司来调查夏瑛大人之死，我就隐隐感觉他们来的时机十分巧妙，不前不后刚好是一场霍乱被化解之时。”
    虽然她也恨，恨他们来得太晚，难道直到夏瑛死了才听说太监恶行吗？她不信，官官相护，官匪一家，这些都是老百姓听腻的故事。
    只是她没得选。
    万寿瓷是她唯一可以倚仗的立身之本，她必须用好这个筹码。
    “我想，他们或许也正观察着景德镇的一举一动，不会让太监做得太过分。况且，万寿瓷是一荣俱荣一损俱损的局面，这也是我们唯一能抓住的救命稻草，不是吗？”
    张磊似是惊讶她一个初出茅庐的年轻人，对商场对政治也会有灵敏的嗅觉，对她抱了抱拳。
    “你说得对，太监就是打量布政使司的人刚走，一时间不会再来，才会在这个节骨眼对你我两家动手。虽说此事乃王大东家故意陷害，但我想，背后定有太监的黑手。小神爷仁厚高义，你为湖田窑做的事，我都会如实转告给东家。”
    “我做这些不是为了邀功。张管事，您在湖田窑多年，应知你我两家只是瓷商之间的竞争，再怎么争斗，都不至于祸及人命。一切都是从太监到来后开始恶化的，先前安庆窑发生了性质恶劣的倒窑事故，湖田窑也面临着被权势架空的困境，不管怎么说，你我两家现在是一一根绳上的蚂蚱。您常年伴随柳哥身边，想必极得他的重用，我也不妨和您交个底，这次拖累徐大东家并非我师父本愿，他也是有苦衷的，而我……太监找到了我，或许他想将我变成第二个柳哥吧。”
    “你的意思是……”
    她不得已将当日江水楼的情形和盘托出，末了叹道：“稍后我去见太监，唯一的筹码仍是万寿瓷，只能以此暂且拖延。对了，柳哥走后，将云水间留给了我，我在里面发现几件他生前手作的名器，十分不俗。我想，你倒不如借此机会，以湖田窑的名义送到御窑厂去，届时我会从旁配合，给您支应。”
    如此一来，得了御窑厂的造册，非但湖田窑可以暂且太平，徐稚柳的作品也能得以留存，甚而传世。
    问题是，如何在太监眼皮子底下瞒天过海。不知刻着湖田窑的款识，可会引起他的戒备？
    “这事我来想想办法，总归御窑厂也不是太监一人说了算，底下还有可以活动的空间。”
    张磊说，“为筹备万寿，各家早几年就开始行事，我倒没想到少东家还留了这一手。不过，为了庆祝皇帝寿诞就要上供十件稀世罕见的瓷器，这本就是无知小儿的狂言，也是天下人都等着看景德镇的笑话，可我们却要为了这个笑话以命相搏，岂非更大的笑话？”
    在当朝，商户本就低贱。若非皇帝喜好青瓷，景德镇民窑还有几分手艺和傲骨傍身，早不知被权贵如何玩弄了。
    “水能载舟亦能覆舟，身后盯着我们的眼睛越多，我们能主动获取的机会也越多。”
    在这一点上，大到江西整个地界的三司衙门，尤其以主管民政的布政使司和专门为皇帝烧制御用瓷的御窑厂为先，小到地方州县衙门豪门望族，最起码大家都有着统一的共识，那就是景德镇必须坐稳天下第一窑口的宝座。
    五大名窑的时代已经过去了，即便有心人想故意搅浑景德镇的水，誓言即下，必以万全。
    张磊再次被梁佩秋的一席话震住。良久，他对她点点头，道了声好，立即着手安排人去布政使司报信求助，当然要把情况往惨了说，能有多惨就有多惨。
    梁佩秋知他办事靠谱，没再多言。有了这个退路，即便不能成功说服安十九，也不至于像徐稚柳那般，死后连个水花都没有就曲终人散。
    这边王云仙看她久久不语，似也猜到什么，转而起了话头，问起徐鹞。
    “你去的可是及时？”
    梁佩秋转头，含笑望着他：“为什么这么问？”
    王云仙有些别扭，假装咳嗽清了清嗓子：“听你说给信儿的是我那帮狐朋狗友，我就知徐大仁憋不出什么好屁来。他好色也不是一两日了，送上门的黄花闺女哪有不吃的道理。”
    “哦，原来你整日就是和这些人胡混呀。”
    “哪、哪有！家里的规矩你又不是不知，起先一个婉娘差点要了我的命，我哪敢和他们一起胡来。再说了，我也不是那种人。”
    看他急着撇清嫌隙，脸都微微涨红了，梁佩秋忍不住笑出声来。
    王云仙一怔，意识到她存心捉弄，扑过去摇晃她的肩膀：“好呀你个梁佩秋，竟敢拿小爷我开涮！”
    梁佩秋被摇得险些噎住，好不容易把驴打滚咽进肚子，又端起碗喝了口甜汤，这才提起那色中饿鬼徐大仁，却是笑道：“被阿鹞整得挺惨的。”
    她原也以为阿鹞投进了狼窝，怕是难以保全，谁知等到他们一行人闯进鹤馆，见到的却是阿鹞将徐大仁五花大绑，正骑在他身上甩着鞭子耍威风。
    阿鹞一见到她，飞也似的扑到她怀中，控诉起徐大仁的恶行。
    那厮实在是坏得没话说，仗着背后有权贵撑腰，加之徐忠下了大狱，就连湖田窑的小姐也敢染指。好在阿鹞机灵，没有一味反抗，而是假意应承，再趁其不备出手。
    绳子、鞭子都是徐大仁准备好的，也不知要玩什么花样。
    梁佩秋多年当做男子养，对男女房事比阿鹞了解更多些，只粗略扫一眼地上的物事，心中就有了成算。
    这些闺房之乐的花样，即便青楼女子也未必能受用，何况养在深闺里的小姐。
    一想到阿鹞差点要经受的种种，梁佩秋火冒三丈，没忍住上前踹了徐大仁几脚。趁着湖田窑窑工闯入一团混乱之际，各路人马有冤报冤有仇报仇，光听到人群里徐大仁接连不断的惨叫声，却不知究竟是谁下的手。
    只是这么一来，阿鹞的名声到底坏了。
    姑娘家名节不保，放之四海都免不了遭人议论，梁佩秋怕她伤心，不敢细问，谁知阿鹞全不在意，“反正我也不想嫁给周雅，那人根本不是真心想娶我，他只是想娶湖田窑罢了。”
    梁佩秋没见过周雅，不好评说什么，只尴尬一笑。
    阿鹞又拉着她的手殷殷道谢：“这是你第二次救我了，我们真有缘分。”
    “我没做什么，就算没有我，你也可以脱困的。阿鹞，你很厉害。”
    阿鹞笑起来：“是吗？有你这句话，我觉得很值。”
    她是真心为自己的作为感到开怀。在今日之前，她完全没想过有朝一日能对抗徐大仁那样臭名昭着的坏人，还能给他一顿教训。
    便其中有几分侥幸成分，她也开心，这是她第一次独自面对人生的逆境。
    至此，她也才明白，先前的人生有多平顺。被徐忠宠爱着，被徐稚柳照顾着，在湖田窑的荫蔽下，任凭风再大雨再急，她也不曾有过片刻的忧虑。
    她对梁佩秋说：“我总有一天要长大的。”
    梁佩秋说：“你慢慢来，不要太着急了。”
    “我也想，可我担心爹爹，那地方总归不如家里，每多待一天我就忧心一天。如今家里只剩我了，谁也不会给我时间再等我慢慢长大了吧？”
    先还笑靥如花的少女，转瞬变得落寞。这一落寞，仿似从头发丝儿到绣花鞋上的针脚都跟着落寞了。
    她望着梁佩秋，翦水秋瞳闪着细碎的光：“你不也是吗？”
    梁佩秋嗫嚅着嘴唇，想说什么，终而无言。
    其实阿鹞说错了，她是一夕之间被迫着长大的，面对的是迫在眉睫的困难，故此病急乱投医，而她不一样，她从小就面临着许许多多的困难、许许多多的非议。
    她从晓事的那一天起就被迫着开始懂事，以至于多年下来，处处隐忍，乖觉听话，完全失去了自我。
    王瑜说她不知道自己是谁，想要什么。诚然事实如此，可这不恰是梁佩秋该有的宿命吗？
    原先她很羡慕阿鹞，若非被保护得密不透风，她怎会那样天真可爱？伶俐又善良。她身上实在有太多太多梁佩秋足以艳羡之处。
    初到景德镇时，她就明白了这一点，她和阿鹞之间的差距太大了，大到她从未想过和阿鹞比较什么，争夺什么，可就是这样一个高不可攀的女子，如今在她身旁，遭受了莫大的屈辱，需得拽住她的手才能度过漫漫长夜。
    她忽而觉得曾经的种种境遇，似乎没那么差了。
    漫漫长夜里，两道依偎的身影投射在脚下，伴着莹莹月光，长夜也好似不是长夜了。
    只王云仙是男子，通晓男子的毛病，比她们想得更深一些。这一晚闹得动静不小，不少人都知道徐鹞和徐大仁共处一室数个时辰，便是湖田窑的窑工，回到自家里，难保不对婆娘们啰嗦几句，怎可能没有风言风语？
    果不其然，没有多久周雅就得了信儿，从祁门赶来。
    他贪图湖田窑的风光，不甘就此罢手，可也不能贸然被戴一顶绿帽，是以随身带了一名老嬷嬷前来。据传这名老嬷嬷曾在宫里当过差，专给贵人验身，眼睛毒辣，瞧一眼就能断定是不是处子。
    得她检验过的必不作假。
    周雅以婚事要挟，阿鹞不堪受辱，叫人将周雅赶了出去，当夜发起高烧。数日间，整个人憔悴了一圈。
    梁佩秋也跟着气恼，恼到恨不能将周雅打一顿。王云仙一听，随即招呼几个小厮出了门。
    是夜，乌衣巷中突然被人用麻袋兜头罩住的周雅，狠狠挨了一顿揍，整个人鼻青脸肿，没一处完好。他估摸着是徐鹞派人干的，气不打一处来，可在他人地盘哪敢嚣张？是以，天一亮就灰溜溜地出城，回了祁门。
    阿鹞一口浊气吐露出来，身子才逐渐转好。
    不过这都是后话了，现如今横亘在他们眼前的，仍旧是徐忠和王瑜二选其一的难题。
    安十九给的时间不多，梁佩秋也不敢耽误，每一日都在寻求法子。偌大景德，原先都是排着队求她赏脸包青的人，而今一个个不是生病告假，就是远游外出，总之各有各的缘由，各有各的苦衷。
    梁佩秋知道他们的不易，自古以来都是锦上添花易，雪中送炭难，她不怪任何人，也怪不到任何人。
    眼看日子临期，就在安十九又一次派人来请时，梁佩秋得到一个转机。
    而这个转机并不是一个好的转机。
    事实上，是所有人都没有预料到的一个转机——王瑜病了。