寿王是对的。
    尽管祝绝在床上气若游丝地挣扎了一整日，可等到晚间药送来的时候，他没有断气。
    老鬼看着明明一副奄奄一息似的祝绝，在见到霍远手里的药碗时，眼睛明显一亮，如同许久未见荤腥的恶狗一样扑上来，几乎打翻碗时，再也忍耐不住，转身离开了屋子。
    “三哥，你不是专门换班看顾小绝的么？怎么出来了？”老五正在屋外练武，看到老鬼出来问道。
    “老子看不下去了。”老鬼一拳砸在练武的木人桩上，平日爱笑的汉子今天面色狰狞，“又不是犯了天条，还不如痛痛快快一刀杀了他，何苦把人弄得人不人鬼不鬼的，看着闹心。”
    “三哥，大哥是什么人，我们还不知道么，他也是没法啊。”
    “我知道，我就是……唉。”
    祝绝感觉做了一个很长的噩梦，他掉在了蛇窟里，黑暗又潮湿，冰冷滑腻的躯体在皮肤上盘绕纠缠，无数的利牙在身上噬咬，又痛又痒。那些蛇似乎存在，又似乎是一团空气，他想把蛇拍掉，却怎么都拍不下来。任他如何打滚，哀嚎，求救，回应他的只有耳边的喁喁鬼语。
    祝绝猛地坐起身，黑暗的屋中一灯如豆，坐在床边打盹的霍远一个激灵清醒过来。不过两晚上的工夫，霍远的胡茬都出来了，看起来不比惨白的祝绝好多少。
    “你醒了？”霍远看了看天色，叹口气，“你饿了没？晚饭还剩了些，我没让丫鬟端走。”
    “恩。”
    霍远扶着祝绝走到桌边坐下吃饭，便默默坐在一边看着。两个人都没有提起前晚上的事，就好像从没发生过一样。天一亮，祝绝和霍远就去世子那里当值了。
    世子心情不错，看到一天未见的祝绝那苍白的模样，脸上和手上还带着他意识不清时候抓出的血痕，虽然不知道具体发生何事，也知祝绝定是受了教训，便没再计较大婚那天的事。
    人逢喜事精神爽，这一点在世子身上尤为明显。他和侧妃显然是琴瑟和鸣，恩爱情笃，那眉梢眼角都写着称心如意。韦侧妃褪去了姑娘时的青涩，更显得风韵绝佳，艳丽动人。这个女子好像真的能带来幸运，几天以后，前方传来消息，本一路高歌猛进的朝廷先锋统帅南依王，失踪了。
    南依王名李盛，是皇帝的第四个儿子，寿王的侄子，其生母不过一介嫔妾，也不受皇帝喜爱。李盛自小爱武，师从大将军敖正炎，在军中颇有威望。寿王起事之初，皇帝忌惮大将军手握重兵，借口大将军年事已高，本派遣其他人前来平乱。可之后平王亦反，局势逆转，一度逼近京师。皇帝无奈之下只得启用敖正炎，敖正炎又推荐其得意门生李盛同往，皇帝对这个儿子也不甚在意，便同意了。敖正炎出征后，果然鼓舞了士气，用兵如神，将寿王和平王的联军打得连连败退，所以前些日子寿王府才会局势紧张，如临大敌。可就在朝廷局势大好的时候，身为先锋统帅的李盛，居然在一个晚上失踪了。先锋营失了统帅，且李盛又是皇子，群龙无首，顿时大乱，而寿王一方带兵的崔瑜，立马抓紧时机进行反攻，将朝廷先锋两万五千人，全数歼灭，取得起事以来最大的胜利。
    祝绝又一次从噩梦中惊醒，即使按时服药，他最近也总做噩梦，他又梦到二哥祝融血肉模糊地在地上一动不动，母亲跪在二哥的尸体旁号哭，一双手像蛇一样从背后绕在母亲的脖子上，使劲一扭，母亲便断了气，而那双手，是崔瑾的。
    “霍大哥，我出去走走。”
    霍远没回答，祝绝知道他向来警醒，一定听见了，便自己推门出去了。自从用药后，霍远就不再时时刻刻跟着祝绝，前几日断药后的情形更让他们都明白，祝绝跑不了。
    已是四更天，今夜月光昏暗，勉强能看清路径，祝绝没有点灯，茫茫然走着，又不知不觉来到掬星阁，呆呆相望。这里实际是韦侧妃的院子，可成亲以来，韦侧妃日日与世子厮守，只住在世子院中，连丫鬟侍卫都跟在那边，这里反而冷冷清清。
    祝绝只觉得王府里无一处不是被黑暗笼罩，无一人不是心怀叵测，只有韦侧妃，他初见她的那一刻，就被她身上的光芒吸引。她嫁进王府，就成为祝绝在这里唯一的一束光。然而祝绝的这一点小心思，岂敢在世子面前表露，要是世子知道他肖想自己的侧妃，还不扒了他的皮。所以白日里他只能眼睁睁看着他唯一的光和那个表里不一的混账如胶似漆。他只敢日日在晚上失眠之时，来到掬星阁，看着实际上空无一人的院子，聊慰相思。
    默然间，窗缝突然有光闪了一下，祝绝一愣，这光不似月光，不似日光，不似烛光，是一种柔和的，朦胧的，连成一片的微光，他只在一人身上见到过，那就是韦若君。
    韦若君今日歇在掬星阁了？
    祝绝心生欢喜，他每次见到的韦若君，总是和世子待在一处，连一句吩咐的话都没对他说过，毕竟他是员外郎，不是下人。他患得患失，一时又想假借拜见的名义和她说一句话，一时又想到这半夜三更瓜田李下的，若被人看见还得了，一时又安慰自己光明正大的有什么关系。
    犹豫间，屋里的人好像发现了祝绝，从门中探出身来，柔和的光在昏暗的夜里分外明显。
    “拜见……”祝绝心一横，不管怎么样，听她回一句话也好。
    话未说完，嗖地一声，一支短箭直直插入祝绝的喉咙。祝绝瞪大眼睛，不可置信地一声不响倒在地上。那发光的人影紧随在短箭之后，迅速打开院门，冲到祝绝面前，捂住他的嘴，手中匕首闪着寒光捅进祝绝的肚子里，迅速地一下一下又一下。
    祝绝被那人发出的光晃地看不清面容，失去意识前，他只隐约听到一个低沉的男人声音道：“奇怪，不会武功，居然能发现我？”