六月六。
    这天，唐国大部分地区都艳阳高照，局部有不识好歹的雷阵雨忽略不计。
    读书人喜欢在这天晒书画典藏，百姓家晒被褥襦袄，民间名曰晒大伏。
    开成四年，晒伏节这天，下午。
    刘异背着袋粟米，从坊廓走到乡村。
    他把肩上下溜的米袋又往上颠了颠，防止滑落。
    身上的麻布衫已经被汗水沓湿，贴在前胸和后背黏答答的，有些难受。
    好在毒日头下去些，他抹了把额头的汗水，继续往前走。
    他不过扛了两斗米，从巩县县城返回九合村，足足用了两个多时辰。
    累得他气喘吁吁，中间还歇了几歇。
    身体太弱了，连他自己都嫌弃。
    今天早上，他一边蹲坑一边思考人生，突然就悟了。
    “我得给大唐一个机会呀！”
    “证明咱到哪都是一根立得住的棍。”
    想通后，他突然就觉得腰也不酸了，腿也不疼了，连擦屁股的东西都变得柔软舒适了。
    ——用的是从附近玩耍孩童身上剥下来的外衣。
    经屁股鉴定，面料还不错。
    想通后，他连干活都变积极了。
    晌午时，住同村的姨母想去城里喊丈夫回家，刘异想都没想就自告奋勇做跑腿。
    “小异，你知道赵吉在哪吗？”
    “还能在哪，肯定在城里斗鸡场赌着呢。”
    “他都三天没回了，告诉他村正来家里催过夏税，家里米缸也见底了，与其饿死我们母女，不如让他给我们一个痛快。”
    刘异望着姚娥脸上还未褪去的淤青，心疼道：“姨母，就不能离开那个畜生吗？”
    姚娥眼底渐渐浮现出痛苦和无奈。
    “他说我要敢跟他分开，不仅会杀了我和阿兰，还要杀了咱家全部亲戚。”
    刘异点点头：“我知道了。”
    这不，刘异刚从城里归来，还给姨母家带袋米。
    等他吭哧吭哧，费劲巴力地把这袋米扛回村里，已近黄昏。
    天边的火烧云猴屁股一样，红彤彤的一大片。
    他刚进村，村口的大槐树后头，突然窜出一个人。
    这人比刘异还瘦，细如竹杆，面色苍白，两腮无肉，穿了件藏青色圆领缺胯袍。
    乡下人一般麻衣葛裤打扮，难得能看见有人穿着这般正式。
    来人叫万成举，老爹是村正。
    万成举比刘异大了两岁，在县学里就读，是村里难得的文化人。
    他素来以文人自居，平时眼高于顶，喜欢拿鼻孔看人。
    两人同一个村住着，都知道彼此是谁，却基本上没怎么说过话。
    刘异看见万成举突然出现这，心想难道是找我兴师问罪的？
    今早擦屁股用的小孩衣服，就是从他弟弟身上扒下来的。
    万成举老爹万文山，是个很有素质的村干部，喜欢半夜找小寡妇谈心，夏秋时节挑老实人家催税。
    前天万文山去姚娥家催税时，竟然威胁说到时收不到钱就将阿兰卖了。
    这也是刘异今早欺负他家小儿子的原因。
    他不过想警告一下万文山，同一个村住着，都是有小孩子的人家，事别做绝了。
    此刻，万成举已经来到刘异近前，用命令的口吻警告道：“你不许娶赵美娘，听见没。”
    刘异被他说得一懵，这人脑子有坑吗？
    遇到智障本障了？
    谁是赵美娘?
    他不动声色，佯装认真问道：“怎么，你阿娘要改嫁？”
    万成举愣了半天，才反应过来刘异是在骂他。
    自诩斯文人的万成举脸色顿时被气成猪肝。
    “你……你这刁民果然粗鄙，不可理喻，我来好言相劝，你却如此无礼。”
    “这叫好言？我压根不认识谁是赵美娘。”
    刘异觉得自己好冤枉。
    “你还装糊涂，不就是赵伯父家独女。”
    能让眼高于顶的万成举开口叫一声伯父的人不多，刘异瞬间想到了本乡耆老。
    “赵金器家的？”
    “放肆，你敢直呼耆老名讳。”
    刘异了然，他猜对了。
    提到赵金器的女儿，他就有印象了。
    那姑娘不仅拥有瞬间治愈男人猥琐的外貌，还是个乡村非主流。
    长得黑乎乎煤球一样，却是十里八乡极少数喜欢打扮的女人，经常涂脂抹粉。
    她用的粉不是大唐盛行的铅粉，而是自家的白面，舔一口还能解馋。
    就她那个用量，每走三步，掉粉一斤，估计饿了都能管饱。
    赵美娘吨位没有二百斤也有一百九出头，抗八级地震、十级台风都不成问题。
    属于当着刘异的面跌倒，他都不敢提前伸手接的类型。
    ——怕被压扁，不堪重妇。