那天直到离开，徐稚柳也没有明言自己不再巡视窑厂的原因，只很快梁佩秋就有了答案。
    城中风向开始转变的那一日，吴寅回到了景德镇。
    他路过巡检司大门却不入，直奔湖田窑。景德大街上但见其一行黑色劲装打马而过，灰尘满天，不过片刻，一行人又转去了烟花场所。
    这番动静之大，连整日在窑厂烧火的梁佩秋都听到了有关吴大人的风流韵事。不过旁人不知晓，她却再清楚不过，秦楼楚馆汇集的昌江河畔，除了画舫、私房和姑娘，还有不为人知的官行勾当。
    吴寅去的多半是鹤馆。
    他作为巡检司使，和县令官阶等同，在景德镇地界儿还没有去不得的地方。往常腰牌一出，那些个家奴见风使舵，总要对他礼敬三分。
    不想到了鹤馆却碰上硬骨头，愣是不让他进，就算他搬出执行公务的由头，对方也概不理会，扬言非邀请不得进，这是鹤馆的规矩。
    吴寅不怒反笑，头一次见到有遇官不怵的狠角色，倒起了练手的兴头，二话不说挥拳直上，对方一退再退，只防守不进攻。
    可观其出手架势，吴寅就知对方功夫深不可测。而这样的高手，居然用来给鹤馆看大门。
    实在屈才。
    吴寅不由下手更狠，接连十几招都被对方以巧劲化解之后，料到此番想顺利进入鹤馆怕是困难。正想着一些旁门左道的法子，就听小厮高声唱道：“几位大人快收手吧，都是自家人，别伤着了。”
    吴寅想说谁跟你是自家人，就见那小厮拱手一弯腰，笑嘻嘻地说道：“吴大人，徐少东家有请。”
    吴寅顺势收手，面上不显，心思却转得飞快。
    想来他和这看家护院动手的时候，已有“鹰犬”识趣地向内通报。前后不过半盏茶功夫，他就被准许入内，想来对方离前院不远，或可就在附近。
    吴寅不动声色地环视一圈，目光投向不远处群山堆砌的阁楼。
    只这一瞬，他就收回视线，心中纳闷的是，徐稚柳何时得了此间主人的青眼，竟能有此礼遇？
    说话间小厮引着他往后走，边走还边介绍起鹤馆，亭台楼阁，移步换景之间，巧思毕现。还真是同小厮说的一样，这间园子集数位名家、工匠设计打造，花费甚巨。
    只是吴寅的心思落在了别处，看着眼前奢华的景象，嘴唇不自觉绷成一条直线。
    见状，小厮不再多嘴。
    两人拾级而上，很快到了吴寅先前看到的阁楼，中途还设有一座假山凉亭，上面草书写着三字——阆风亭。
    小厮说：“徐少东家就在上面阆风阁，吴大人请。”
    吴寅撩开衣袍，大步而上。
    走得近了，隔窗正好望见里头的场景，伴着谈笑声一齐入耳。
    “所谓开片，仅仅是指釉面裂了，但瓷胎本身没有裂。其中又有细化，局部的釉裂叫做惊釉，整片釉面都开裂，才叫开片。”
    惊釉也好，开片也罢，都是在生产过程中釉料和瓷胎本身发生的反应不同步，从而产生的一种自然而于肉眼看来有差别的结果。
    其中五大名窑里，以哥窑和官窑为代表，流传最广。
    “哥窑瓷器的裂纹非常细密，呈现深色，没有规则，不加细看亦或外行来看，只会认为是一种特殊的装饰手法，很难认出这其实是釉面开裂导致的结果。这种裂纹很像冰里的裂纹，又称’冰裂’。”徐稚柳说着，手指向窗户，几人视线纷纷投递过来。
    正好和外头的吴寅目光相撞。
    徐稚柳朝他点头示意，微笑了一下，继续说道，“二位大人请看窗户上这种由斜线分割而成的图案，其实就是冰裂纹。青花瓷上也经常画冰裂纹，还常常把它和梅花组合在一起而成冰梅纹。”
    张文思点点头，颇有点咋舌。
    要不是徐稚柳特意提起，还当真如他所说，以为是一种工匠自诩为美的纹式，哪里能想到，“瑕疵”也能被他们描成绝品。
    从工艺的角度来说，裂缝确实是一种质量问题，也确实存在着一种特殊的美，它的纹理变化万千，无迹可寻。“裁剪冰绡，轻叠数重”，在人工之上，呈现天然的变化，它让器物看上去显得古老，如同青铜器上的锈迹。
    徐稚柳徐徐笑道：“自古往今，哪怕残缺也是一种美，美自然就有人欣赏。公公我说得对吗？”
    安十九自小被骂够了阉种，最清楚不过自己较于普通男子缺少了什么。这种残缺，在方方面面验证了它的丑陋，可徐稚柳却说残缺是一种美，也不晓得几个意思。
    安十九审视着他脸上每一个细微的表情，不放过其任何一点可能存在的鄙薄。
    他已然想到，若这人至今还敢存有一星半点鄙薄的意思，那必是无可驯化的禽兽。禽兽不会向任何人俯首称臣，如此他会毫不留情地杀了他。
    就在这里，此时此刻。
    可惜，他实在无懈可击。
    安十九遂笑道：“要不说是徐大才子呢，你看你一解释，我等粗俗之辈，也能欣赏其一二了。”
    徐稚柳不置可否，双手交握青花瓷瓶继续往下讲，这种裂纹并非出窑之后就固定了，而是不断发生，仿如树木生长。
    开裂时会伴有极清脆的“叮”的一声，让人一惊。最初的几天声音不绝于耳，之后便慢下来，以至无声，不过数月甚至数年之后，仍会趁人不注意时，忽又“惊”一下。
    “这就是开片的另一种美了，数日乃至数年计仍会有窑内反应的声响，过去五大名窑有半数以上都追求着各色各样类如开片的纹饰。公公日后若听到这种声响，别被吓到了，以为这是什么残次品。”
    “哪里哪里，你徐少东家敬献的东西，岂有次品一说。”
    说是敬献，一下子把双方的地位标榜得清清楚楚，明明白白。
    徐稚柳浑然不觉被羞辱的坦然姿态，颔首一笑。
    三人推杯换盏，谈笑风生，说话间又提到前朝突生裂缝的龙缸事件，徐稚柳解释，龙缸上的“璺”，其实就是上述提到陶瓷、玻璃上的裂纹。在烧造工艺还不至于炉火纯青的前朝，“璺”极容易在高温后出现在瓷器表面，但是裂隙的程度大小各有见解。
    偏细的纹线，以冰裂纹为主的可谓“开片”，是一种美，并不影响龙缸的使用功能。
    但以当时的眼光来看，御窑厂进贡的龙缸上有裂纹，可谓对皇家不敬。是时总领内务的大太监怒火冲冠，直接命令锦衣卫杖罚督陶官，并以皇帝之命不问青红皂白，派官员前往景德镇再行烧造。以至于龙缸任务之巨，几次掀起民变。
    而今安十九坐在这位子上，上有内务府监察，司礼监党系斗争，下有官窑掣肘，民窑松散难治，他夹缝中生存，不可谓不如坐针毡，这也是他仅仅只是恫吓徐稚柳，而非直接杀死他以泄愤的根本原因。
    徐稚柳作为湖田窑的少东家，以如今内廷的烧造需求来看，是其中必不可少的一环。
    徐稚柳可以死，但湖田窑不能动。可徐稚柳和湖田窑之间，却牵一发而动全身。
    端看那一晚徐稚柳出现在府前，一大帮工人尾随其后的架势，安十九就知道目前他还杀不了他。
    不过，换来用用也无不可。
    若用得趁手，且当一条狗养着，也费不了多少心思。安十九如是想着，给张文思一个眼神，张文思果断退下，不久吴寅入内。
    徐稚柳为他们二人介绍身份，安十九对吴寅哪里陌生？过去在禁中就见过的。
    两人不过逢场作戏，各自作揖。
    吴寅实话实说：“当日奉命去捉拿公公时，没想到公公还能有回来的一日。”
    “托吴大人的福，小人命硬。”
    “圣人心善，此次以戴死罪的形式容许大人回来协助县令，督管陶务，大人可别忘了自己的身份和使命。”
    “岂敢岂敢，有那一回就够受的了，我再是命大恐怕也经不起第二回。”
    安十九抬手饮罢杯中酒，借口身体不适翩然离去。
    一时间，莨风阁只剩下吴寅和徐稚柳二人。
    吴寅回想起安十九离去前抱着的青花梅瓶，脸色顿冷：“你今日过来，是特地给他送礼？”
    徐稚柳点点头，没有开口。
    吴寅见他神色冷淡，以为他责怪自己来得太晚，赶紧解释：“那日我接到赣州府急报，立刻出发前往剿匪。前后十数日被困在深山老林，险些丢去半条命，后回到府衙听说了此事，才觉察不好。等我赶回时，已经……已经来不及了。”
    雨夜那一出《杀鸡儆猴》实在演得好，加之安十九刻意放出风声，即便远在州衙，他也听到了茶馆里说书人们绘声绘色的演讲。
    只那时已然事发，想到被困深山的十数日，又想起夏瑛被遣去攻打南蛮的一出，简直是如出一辙的“调虎离山”。
    这么一想，哪里还能不明白？
    “定是他们故技重施，故意将我调走，以让你无处支援，向他们低头。若我能早日回来，若我不轻易上当，你也不会……”
    “我都知道。”
    徐稚柳浅浅一笑，算作回应。
    阿南事发之时，他第一时间想到吴寅，派了人去巡检司才知吴寅于一日前就已离开景德镇。回想安十九出现的时机，不可谓不巧妙，如此也就想通了前后关窍。
    只吴寅离开突然，他还担心安十九会对他不利，却也不知何处去信。
    思来想去只得作罢。
    好在安十九没太丧心病狂。
    今日这一出，也不过是为了全安大人的脸面，彼此默许之下由他低声下气，来求一个“友好共处”的场面罢了。
    徐稚柳盘膝于蒲团上，欠身倒了杯茶，浅色汤水晃动着，被他双手平举送到吴寅面前。
    吴寅不习惯文人做派，赶紧摆手，接过去牛嚼牡丹似的一口喝下。末了还倒扣杯子，朝徐稚柳示意一滴不剩。
    徐稚柳不由地笑了。
    吴寅这才微松口气，又道：“你千万不要轻信了那阉贼的鬼话，他们那帮内廷的阉人，镇日活在算计里，没皮没脸，更没有骨头，什么事都做得出来。”
    吴寅还要说下去，被徐稚柳以手掩唇，摇了摇头。
    他当即意识到隔墙有耳，却是不怕，高声道：“老子还怕那阉贼？有本事明着来，不要暗地里伤人！”
    徐稚柳但笑不语。
    只是那笑意浮于表面，始终未达眼底。吴寅瞧着面前这人，看似还是熟悉的那个人，只神态、精神和内里仿佛都被掏空了，短短数日，浑似变了个人。
    他还想说些什么，可面对给不了任何回应和承诺的徐稚柳，说再多又有什么用？
    吴寅顿觉气馁，又想鹤馆不是说话的好地方，不若先行离去，日后再找机会见他？不想临要出门时，徐稚柳忽然叫住他。
    莨风阁上忽起一阵风，阁内中人端坐在燃香的榻后，身姿清正，面目肃然，似佛似圣，颇有一种不问俗世的高人之姿。
    吴寅目光扫过山峦间，再次向他看去。
    瞬时间，他仿佛回到不久之前，在一个水汽尚未化开的清晨，隔着重重雾霭他也曾这样回头，那时的阁中人也是这副形态，静水流深，杀意四起。
    他不由展颜一笑，又立刻作出佯怒的姿态。彷如两人吵崩了似的，用力甩上门扉，气怒而去。
    随后，窗边落下一枚荷包，徐稚柳起身走过去，朝窗外看了一眼，并不见一人，也不知这荷包是如何落下的。
    片刻之后，他打开荷包，取出里面的纸条。
    上面简简单单三个字——黄家洲。
    *
    回到湖田窑，徐忠刚巧从黄家洲地界儿回来，说起那边的情况简直满脸菜色。
    “好在就是去走个过场，我脚步一转就回来了。还让我主持公道，我主持个他奶奶？上赶着去被人打还差不多。”
    徐忠在小厮伺候下净了手，洗了脸，想到什么又说，“回头徐大仁若来找你，你也别蹚这浑水，我去洲地上看过了，嚯，一大帮下脚夫杵在那儿，可不是什么小打小闹，搞不好出人命的。”
    徐大仁是苏湖会馆的馆长，今儿这出就是他起的头。
    说起黄家洲那一片，原先就是一块由昌江东岸向河延伸出来的无名洲地。盖因前朝有位皇帝私访景德镇时，从那里登岸，以“皇”字谐音“黄”，后而取名黄家洲。
    黄家洲上最初是发了洪水无处可去的灾民盘居之地。他们就地取材，利用洲上的竹子剖花篾编制瓷用竹篮为生。
    竹子被砍光后，这批人就待在这里贩卖“下脚瓷器”。
    所谓“下脚瓷器”，就是商家挑剩下的劣质次品。
    景德镇本来就是个大瓷器市场，由于河边上人流量大，码头还经常有万年、鄱阳、南昌等地来的米船和渔船停靠，所以这地方的粗瓷特别好卖。后来卖瓷器和做篾匠的住户越来越多，竹子被砍光了，成了一个河边坦场。以至于做小生意的，摆瓷器摊的，走江湖卖艺的，说书唱传的，耍猴把戏的，卖西洋镜的等都聚集在这里，形成了一处闹市。
    在不涨洪水的时候，洲滩上买卖倒是十分兴隆。
    这不，时间一长，就遭人眼红。
    多年以前看中此地热闹，就在这里买地建立苏湖会馆的徐大仁，日渐地不满足于现状。本来在买地的契据上县衙已界定好了四至。会馆东以前街为界，南以富商下弄为界，北以何家洼为界，西以近河的桦树为界。
    界西就是河洲滩地，桦树以外有一大片是做买卖的和卖艺人的摊位。
    但是，就在前不久徐大仁携厚礼拜会了浮梁县令张文思和督陶官安十九，将契据上的“桦树”为界改为“河水”，并张贴告示重设地桩。
    他们这一出偷梁换柱的阴谋，意在把洲滩全部囊括进去。徐大仁有了新地契傍身，底气十足，派人到洲滩上强迫做买卖的人交纳地租。
    其行为霸道，激怒了在洲上卖瓷器的都昌人。苟且艰辛生活的民众，已经被权贵逼到了悬崖边上，为求生存，什么事做不出来？他们不畏强暴，其剽悍在当地已形成了一股风气，故而告示在贴出后不久就被人撕掉。
    洲摊上的百姓蜂拥而上，不仅将告示撕了，将河边的界桩旗杆折断成数节，还对徐大仁派来收租的管事拳脚相向，随后与苏湖会馆的看家护院厮打。
    双方你来我往，损失惨重。
    此事闹到县衙上，也只得了张文思不分黑白的四十大板以及轻飘飘的一句话：“再若聚众闹事，定当重罚不饶。”
    自古衙门八字开，有理无钱莫进来。连县衙都公开认可的霸地侵权行为，其背后的勾当不言而喻。
    洲民们见此情形还不肯低头，要徐大仁拿出老地契说话。
    徐大仁这时玩起心眼子，直说已经换了契据，老地契作废给烧了。具体烧没烧，还是作为依据在县衙库房里收着，这就不为人知了，不过洲民们见徐大仁无赖推脱，也不认输，自请了都昌会馆来主持公道。
    两大会馆头首们相约着坐下商谈，当然是你有你的独木桥，我有我的阳关道，谁也不让谁。这么僵持着几日过后，徐忠并王瑜等大东家们就被请去堂会上做主。
    徐忠是个圆滑的，这种糟心事一向不予理会。更何况徐大仁有衙门撑腰，都昌帮虽是自家人，但今时今日以徐大仁所彰显的地头蛇姿态，恐怕难以调和。
    有了起先的大打出手，后面再斗起来，形成流血事件并不奇怪。
    徐忠就是知道徐稚柳的性子，多半这帮人要他念着同乡之谊去帮忙说和，故而再三提醒，又道，“他们打量你自来和那头过不去，说不定要借先前的事唆使你，你可千万别上当。”
    若徐稚柳当真因阿南的事，遭了他们的算计，被驱使着和张文思、安十九对着干，他这条老命可真要保不住了。
    前儿个已经被吓得够呛，在床上昏躺数日，好不容易转圜过来，此时已是惊弓之鸟。
    徐稚柳看他脸上带有几分告饶的意思，想他本是堂堂一大民窑东家，竟然要向小辈服软，一时也百感交集。
    他当然晓得徐忠的意思，苏湖会馆强占黄家洲地盘只不过是明面上的一件“小”事，他的态度所代表的未来湖田窑的立场才是“大”事。
    虽则这一遭都昌帮人被外乡人欺负到了头上实在有失颜面，但谁让他们苏湖帮有钱能贿赂得了官员呢！
    徐忠老生常谈一番后，似是为了缓和气氛，转而说起阿鹞的亲事。
    “周雅那头回去后又写了信过来，看样子对这门亲事很是满意。我想问问你的意思，若也觉得可行，不如就将他和阿鹞定下来？”
    徐稚柳摇头，取了黄家洲的地形图一边看一边说：“周雅不是良配。”
    徐忠见他随便一句话就抹杀了自个奔走数月的努力，一时气结，闷声道，“周雅不是良配，那谁是良配。打量你是良配，你又不乐意。”
    徐稚柳听他一阵咕哝，抬头询问：“叔父？”
    徐忠忙掩唇捻须，咳嗽两声：“你这是何意？”
    “当日周雅过府，看他前后态度并算不得敬重阿鹞，想必成婚后两人也难以和睦相处。再者，阿鹞出事时，我们虽上下都瞒得紧，但叔父敢保证没有透露一丝风声吗？周雅回去也有不少时日了吧？何以近日才回信给叔父，叔父没想过缘由吗？”
    未出嫁的女儿平白无故遭人掳掠了去，即便他们如何隐瞒，当日就在家中做客的周雅，岂会一点不知？若他当真一点不知，只能说他愚蠢无能。
    若他知晓，就不可能没有半点顾虑。
    其一是为阿鹞的贞洁，其二是对湖田窑的权衡。
    不管出于哪一点考量，周雅最终选择将亲事继续下去，足以证明对方看中湖田窑更甚于阿鹞本人。光是这段时日他对阿鹞不管不顾这一点，就已经不堪为配了。
    “阿鹞如今年岁尚小，我……我一时间大抵也不会走，叔父不必担心太过，且让阿鹞在家中多待些时日，好好享受天伦之乐吧，也容她选一个合心合意之人。”
    嫁娶不是小事，对女子而言更是影响一生的大事，男子碰到不合心意的女子可以休妻，可以纳妾，女子却很难在“七出”以外为自己谋取一条好的出路。
    徐稚柳不想因为自己让徐忠草率地嫁了女儿，也不想让自小如珠如宝捧在手心的妹妹余生不得欢喜，那样即便他走到很远很远的地方，心中也总有一处不安。
    徐忠听他这么说，倒似平添一口浊气，吐不出咽不下，如鲠在喉。怕他走，怕湖田窑不能维系，又怕他不走，怕官权下手。
    他的心情是矛盾的，实在是既喜且悲，还有点隐隐的担忧。
    说不准担忧哪一点更多，表面上看起来太监应当不会出手了，可以徐稚柳的性子，谁能说得准今后？他这个名不副实的大东家，担着几百口人的生计和一个家族的兴盛衰败，真真是半天云里踩钢丝，提心吊胆，夜不能寐呀！
    眼看徐稚柳还拿着黄家洲的案卷在看，徐忠强忍一肚子的火气，撒开手不去理会，且由着他去吧！
    他不管了！