帝国的科研所占地面积等同于一个小城镇，比隔壁的科研所附属高等学府大很多。这里并没有明确的区域界限，用几条贯穿大院市的道路将其划分成不同功能的区域，不过如果想要进入大院市，本身就要在对外交通枢纽或公路界标处进行身份识别，因此并不用担心间谍混入。
科研所中心是一个大型的广场，中间有个巨大的圆形喷泉，天气好的时候有不少研究人员都喜欢坐在喷泉旁边喂鸽子。以喷泉为分界线，南北划分成两个区域：上风向是理论研究室、图书资料区和没有污染风险的实验室，下风向则配建了很多实验工厂和仓储。如果搞不懂风向的话有一个简单的方法区分它们：成回字型高层建筑组团的是研究室，成一排一排、多层建筑的是实验工厂和仓储。
其余的多数都是科研人员家属居住区。只要是科研所的工作人员都能在大院市以极低的价格拿到住宅，这里购物、休闲、文化交流的场所都不缺，因此大部分的工作人员家属都来此定居，看上去和别的城镇没有两样，街道上随处可见各年龄段人群。
希尔领着龙雪儿一路穿过中心的广场来到一栋十一层高的办公楼前，它的一边不远处还有一座信号发射塔、另一边则是外墙上几乎见不到几个窗口、打眼一看会错以为是博物馆的黄色大理石建筑。龙雪儿猜测那应该是存放大型量子计算机的地方，科研所的量子计算机需要处理所有项目的资料，体积大的甚至要单独为它建造一座建筑用以存放。
只是分神看了一眼，两人就进入了办公楼。乘坐电梯上到十一层，希尔带领她来到了这一层的会议室中，里面已经有很多人了。他们显然是在等希尔，龙雪儿粗略扫了一遍，一共是十三个人，她一眼就看到了言晔。
会议室里自然有会议桌和办公椅，不过没有一个人有坐下的想法。大家看着希尔领着龙雪儿走到会议桌最前方，希尔侧侧身子伸手作了介绍：“这是龙雪儿，你们应该都听过她的名字，两年前对于星船航线实施优化的系统就是在她的参赛作品上改进过来的。她今年大四，会来这里实习一年，先跟着我一起开发项目。”
龙雪儿和大家打了个招呼，却只惹来所有人的面面相觑。会议室里的十二人看看希尔和龙雪儿，又不约而同的看了看言晔。
言晔面无表情，周身环绕着仿若实质的冷气，任谁都能看出他此时很不开心。
十二人又互相看了看，最终将目光汇聚在其中一人身上，正是希尔在研究所的好友兼食堂饭搭子匡羽。被旁边人用胳膊拐了一下，匡羽顶着同事们压力山大的视线艰难开口：“她跟着你做什么项目啊？”
……
谁让你问这个了！言晔呢？言晔怎么办？！
十一名同事对着匡羽怒目而视，让匡羽如芒在背。一滴冷汗从额角滑下，希尔也朝着他看了过来。
“我只是好奇，好奇，哈哈。”
“一种能够取代能源矿的电池，用在星船上的。输出能量比能源矿更多、空间所需也比它更小，成功的话可以缩小星船的核心舱，腾出更多的地方来装载货物。”简单解释一下后，希尔不忘提醒匡羽，“这个项目后期估计需要你参与进来，你对发动机很了解，接口问题需要你的专业意见。”
“你不是一直研究虚矿吗？什么时候对能源感兴趣了？”
面对着匡羽的好奇，希尔没有回答，只是拍了拍龙雪儿的肩膀，强调今天的主题并不是自己：“龙雪儿在科研上有很高的天赋，她学的就是能源学。要是顺利的话，我希望她毕业之后能够成为大家的同事。”
话落，一时间没人出声。匡羽见气氛实在是尴尬，只好再次站出来：“当然，仅凭开发赛的成果，龙小姐现在就入职都完全没问题。”
说完，他朝周围人看了看，其他人这才稀稀落落的附和着称是。这一点倒是完全没错，不谈龙雪儿的本科成绩，她大一时参赛拿出的成果的确让众人惊奇，尤其是后面那段对虚矿的另一种类型的应用，研究所其实已经将这个设想在实验室成功了，过程几乎完全按照龙雪儿当初提出的步骤复刻而来。
这至少证明了龙雪儿在科研上完全有实力进入科研所。
希尔对于大家的反应还算满意，虽然这个房间里大多数人都对龙雪儿有些意见，但只要不当着自己的面提出来他就可以交给时间去解决。退一步说，龙雪儿来科研所主要是为了配合他完成虚矿替代星辰矿的目标，其他的都能先放一放。
和众人点头示意后，希尔宣布没事就带着龙雪儿率先离开去了自己的办公室。两人面对面坐着，希尔告诉她应该找谁对接实习手续，叮嘱了每天上下班时间表以及需要的几点后，刚准备带她去看看实验室，有人在门外敲门。
“请进。”
言晔开门进来，站在门口处看着希尔。龙雪儿见到是他，立刻同样看着希尔。
希尔似乎早就知道言晔会来找自己，只是比他预料的快了一些。他对言晔点点头，想要将龙雪儿赶出去：“你若是需要什么可以列个表格，实验器材、原材料或者电脑配置都行，明天上班后发我一份。今天就到这里？对了，你要是有住宿需求的话，这边的单身宿舍应该还有空房间，问问后勤人员。”
龙雪儿说了声“好的”，站起身往门外走去。在打开门时她想要看看言晔的表情，但对方特意偏着头看着窗外，只能看到他的后脑勺。
咬了咬下嘴唇，她一言不发的出去，默默的关上了门，也将言晔的身影关在了门后。